João Almeida torna a brillare ed è ora a 39 secondi dalla maglia gialla del Tour de Suisse

Un altro episodio nel tentativo di João Almeida di ribaltare la situazione al Giro di Svizzera. Il ciclista portoghese (UAE Emirates) è arrivato secondo nella quinta tappa, giovedì, a 39 secondi dal leader.

Dopo aver concluso al secondo posto la terza tappa e aver vinto la quarta , che gli è valsa la maglia a punti, Almeida ha brillato ancora nei 183,8 chilometri tra La Punt e Santa Maria in Calanca.

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Il ritmo è stato imposto da UAE Emirates, con l'aiuto di un altro corridore portoghese, António Morgado, che ha permesso a João Almeida di unirsi all'attacco con altri ciclisti. Questo gruppo non solo ha dato la caccia ai fuggitivi di giornata, ma ha anche aperto un distacco considerevole dal gruppo del francese Romain Grégoire (Groupama-FDJ), che fino a oggi aveva indossato la maglia gialla.

A circa cinque chilometri dal traguardo, Almeida ha iniziato ad avere difficoltà a tenere il passo del gruppo. Tuttavia, è riuscito a superare la stanchezza e, quando il britannico Oscar Onley (Picnic-PostNL) ha attaccato – inizialmente accompagnato dal francese Julian Alaphilippe (Tudor), che sarebbe così diventato il leader della classifica generale individuale, ma poi ha ceduto –, è stato l'unico ad avere la forza di andarlo a prendere.

Il portoghese e il britannico hanno corso fianco a fianco negli ultimi 2,3 chilometri. Nello sprint finale, tuttavia, Onley ha vinto la finale e ha festeggiato la vittoria.

Da 2m07s a 39 secondi

È stata una giornata fantastica per João Almeida, che, con i punti bonus, ha guadagnato almeno 57 secondi sugli altri candidati al titolo del Giro di Svizzera. Il corridore caldense, salito in sella giovedì a 2 minuti e 7 secondi dal leader, ha scalato quattro posizioni in classifica generale, dal settimo al terzo posto.

Il corridore portoghese è a 39 secondi dal francese Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels), la nuova maglia gialla, e a dieci da Alaphilippe, il nuovo secondo classificato. Tutto sommato, ha ridotto il distacco dalla vetta di 1 minuto e 28 secondi.

Almeida ha altre tre tappe per completare il giro di boa in Svizzera. La prossima, lunga 186,7 km, si terrà venerdì: partirà da Coira e terminerà a Neuhausen am Rheinfall, vicino alle cascate più grandi dell'Europa continentale.

Nonostante il suo profilo più moderato, presenta due salite di montagna di seconda categoria: una di nove chilometri e l'altra di sei. Termina in piano, un piccolo sollievo prima dei 207,3 km del giorno successivo.