<i>Il finale di Girlfriend</i> è pieno di colpi di scena, fino alla fine

Di seguito sono riportati spoiler.

La miniserie di sei episodi di Prime Video, The Girlfriend, è una battaglia di prospettive. Nel raccontare la storia di una madre autoritaria e sospettosa nei confronti della donna di classe inferiore con cui suo figlio inizia a frequentarsi, la serie impiega un doppio punto di vista: quello della madre Laura (Robin Wright) e quello della fidanzata Cherry (Olivia Cooke). Così facendo, il thriller psicologico conferma una cosa certa: la prospettiva di nessuno è mai credibile al 100%. Ma mentre molti altri episodi della serie utilizzavano i titoli per dividere la narrazione nei due punti di vista, il finale sceglie di raccontare una storia diretta e permette al pubblico di decidere quale interpretazione della storia da parte dei personaggi sia più vicina alla verità.

Quando il figlio di Laura, Daniel (Laurie Davidson), porta Cherry a casa per farle conoscere i suoi genitori, Laura sospetta immediatamente delle motivazioni di Cherry. Innanzitutto, sono una famiglia benestante – Cherry ha origini più modeste – e Daniel è ora un medico, il che garantisce stabilità a Cherry. Laura percepisce anche molte delle interazioni di Cherry con la sua famiglia come eccessivamente sessuali, quasi provocando Laura a reagire. Ma più di ogni altra cosa, Laura è ancora sconvolta dalla morte della figlia minore Rose, che l'ha costretta a stringere la presa su Daniel, nonostante sia ormai un uomo adulto.

Il bisogno di controllo di Laura si manifesta nel suo desiderio di separare Daniel e Cherry, arrivando persino a mentire a Cherry sul destino di Daniel dopo un incidente estremo in montagna. Ma quando Daniel scopre che sua madre si è intromessa nella sua vita dicendo alla sua ragazza che è morto, è un passo troppo lungo per lui e di fatto crea una frattura irreversibile nella loro relazione. Non solo ricomincia a frequentare Cherry, ma le fa anche la proposta di matrimonio nel finale e non invita Laura ai festeggiamenti.

Questo non vuol dire che Cherry sia del tutto innocente. Ha una vena vendicativa, che si nota brevemente quando sabota il matrimonio del suo ex fidanzato all'inizio della serie. Ma è abile nel tenere nascosta questa parte di sé a Daniel e a suo padre Howard; Laura è l'unica ad accorgersi che qualcosa non va, ed è la sua determinazione a smascherare Cherry che alla fine la porterà alla rovina nel finale di The Girlfriend .

Il primo colpo per Laura arriva da Howard, che fa le valigie e la lascia dopo aver scoperto la sua relazione con una delle sue clienti artiste, Lilith. Quando Laura lo supplica di liberare Daniel dalle grinfie di Cherry, Howard suggerisce di smetterla di interferire e di lasciargli prendere le sue decisioni (e i suoi potenziali errori). Cherry è una brava ragazza agli occhi di Howard, che cita le sue donazioni a una casa di cura dove presumibilmente morì suo padre come misura della sua bontà, e non riesce a capire perché sua moglie non possa accettarla in famiglia. Non si ferma qui; Howard accusa Laura di non permettergli di elaborare adeguatamente il lutto per Rose e rivela di aver segretamente convinto i suoi ricchi amici ad acquistare da lei per sostenere la sua galleria d'arte in fallimento.

Con il mondo che le crolla addosso, Laura è vendicativa. Ritrova la posta che ha rubato dall'appartamento di Cherry all'inizio della stagione, trovando una bolletta "scaduto" di una casa di cura. Mettendo insieme due più due della difesa superficiale di Howard nei confronti di Cherry, si dirige alla casa di cura per incontrare il padre di Cherry, che è ancora vivo e vegeto, sebbene costretto a letto. Proprio come aveva fatto una scenata vedendo Cherry in un episodio precedente, reagisce con rabbia quando sente nominare sua figlia, e l'infermiera spiega che è caduto da un palazzo di 20 piani, fratturandosi la spina dorsale in due punti e il cranio.

Credendo che Cherry sia responsabile della situazione difficile del padre, Laura arriva alla macelleria dove lavora la madre di Cherry, Tracey, con il registratore telefonico acceso. Tracey sa già chi è Laura, quindi va dritta al punto: Laura è preoccupata che Daniel possa fare la stessa fine del padre di Cherry e la implora di darle un consiglio. Tracey non nega apertamente il coinvolgimento di Cherry, ma sostiene che si è trattato di un incidente e che Laura non ha idea di cosa abbia fatto passare suo marito per spingere la figlia a fare quella fine.

Laura non riesce a capire perché Tracey stia proteggendo Cherry, ma Tracey glielo spiega chiaramente: è sua madre e farà tutto il possibile per proteggere sua figlia. Tuttavia, la avverte che interferire con i piani di Cherry sarà punito con ritorsioni. Dopo aver registrato questa conversazione, Laura cerca di avvertire Daniel ancora una volta e gli chiede di andare a parlare. Ma lui è sotto la doccia quando riceve il suo messaggio, e Cherry riesce facilmente a intercettarlo (e cancellarlo) prima ancora che lui lo legga.

Per ingraziarsi ulteriormente la famiglia, Cherry chiede anche a Howard di accompagnarla all'altare, una richiesta che tocca sinceramente il suo futuro suocero. Ma quando Cherry rivede sua madre più tardi, ha una reazione completamente diversa alle nozze imminenti. Tracey si rifiuta di partecipare alla festa di fidanzamento perché, a causa della visita di Laura alla macelleria, vede la situazione ormai segnata da un "fallimento". Pur raccontando a Cherry che Laura ha curiosato nel loro passato, non le dice apertamente quanto le ha rivelato.

Eppure, questo è sufficiente per ottenere una risposta di ritorsione da parte di Cherry, proprio come Tracey aveva previsto. Nel cuore della notte, Cherry si intrufola nella galleria di Laura, coprendo le telecamere con le sciarpe che aveva preparato. Prende un orsacchiotto di peluche "Mama Bear" dalla scrivania di Laura e spegne una sigaretta accesa negli occhi di un ritratto di Laura stessa. Quando Cherry torna a casa di sua madre a tarda notte, Tracey deride Cherry vestita di nero, sapendo che sua figlia non stava tramando nulla di buono.

Solo al mattino possiamo vedere la portata dell'opera di Cherry. Laura si sveglia e trova l'orsacchiotto in veranda, corre alla galleria e scopre che le finestre sono state sfondate e che le opere d'arte sono state diffamate dalla parola "BUGIARDO" scarabocchiata su tutte. Laura è esultante – crede che questo sia il suo lasciapassare per far uscire Cherry dalla scena per sempre – ma viene brevemente riportata sulla terra quando Lillith, la sua amante e autrice delle opere ormai rovinate, la accusa di non provare empatia.

Questo non ferma Laura. Arriva senza invito alla festa di fidanzamento, dove chiama la polizia per arrestare Cherry davanti a tutti. Ma la mossa non è così artificiosa come pensava. Cherry si unisce alla polizia per non creare una scenata e Laura si ritrova ad apparire malvagia, soprattutto agli occhi di Daniel, sconvolto dall'arresto della sua fidanzata. Durante la custodia, la polizia accusa Cherry di aver molestato Laura e afferma di avere filmati di videosorveglianza di una persona con la sua stessa corporatura che entra nella galleria. Cherry, imperturbabile, afferma che in realtà è stata Laura a molestarla e confuta le immagini delle telecamere a circuito chiuso citando il nome di Harriet, l'ex assistente di Laura (licenziata senza tante cerimonie).

Con poco più di un'accusa del tipo "lui ha detto, lei ha detto" su cui basarsi e l'alibi di Tracey sulla posizione di Cherry, la polizia la rilascia di prigione. Tracey la avverte che Laura conosce la verità su suo padre e che non avrebbe dovuto mentire per conto di Cherry tanti anni fa. Cherry insegue solo l'ambizione, dice Tracey. Non crede che Cherry ami davvero Daniel. Ma in questo momento, Cherry non vuole sentire nulla di tutto ciò: vuole tornare a casa dal suo fidanzato.

L'unico problema è che si trova a casa di Laura. Sapere che dietro l'arresto di Cherry c'era sua madre è la goccia che fa traboccare il vaso per lui. Le chiede cosa voglia ancora da lui e la accusa di controllare ogni aspetto della sua vita. Lei ha plasmato tutto il suo mondo, lo ha reso il ragazzo d'oro che doveva essere se stesso e colmare il vuoto di Rose, e ora è finito. Laura è sorprendentemente calma durante l'interazione. Dice con naturalezza che doveva scegliere una delle due, e ha scelto Cherry. Daniel giustamente sottolinea che non dovrebbe essere costretto a scegliere, ma Laura è già passata al momento dell'addio.

È una falsa pista mascherata da bandiera bianca. Gli chiede di bere un ultimo drink con lui e, con la scusa di procurarsi del ghiaccio per il loro whisky, gli schiaccia qualche pillola nel bicchiere per sedarlo. Daniel riesce a malapena a superare il loro brindisi "tutte le cose belle finiscono" prima di crollare. Lei lo trascina sul divano, quasi privo di sensi, con una sola missione: costringerlo ad ascoltare la registrazione della madre di Cherry.

Prima ancora di poter premere play, la telecamera di sicurezza la avverte che c'è qualcuno in giardino, e lei sa già chi è. Quando Cherry non è riuscita a trovare Daniel a casa dopo essere stata rilasciata dal carcere, sapeva che sarebbe stato da Laura. Raccontando mezze verità, Laura ammette che Daniel era lì ma se n'è andato 30 minuti prima. Lui sa tutto, lei mente e sta lasciando Cherry. All'inizio, la loro conversazione è ostile, ma civile. Cherry chiede perché Laura ce l'abbia con lei fin dal primo giorno, e Laura risponde che non voleva perdere suo figlio. Ma presto, Laura ammette di sapere cosa Cherry ha fatto a suo padre e Cherry non batte ciglio all'accusa. "Se lo meritava", risponde prima di immergersi nelle insicurezze di Laura. "Cosa pensi che succederà quando non ci sarò più?" chiede. "Pensi che non se ne andrà mai e non incontrerà mai un'altra donna? Pensi che lo terrai bambino per sempre?"

Laura non se ne accorge e minaccia Cherry di chiamare di nuovo la polizia. Imperterrita, Cherry strappa il telefono dalle mani di Laura, che scivola ordinatamente fuori dalla sua portata sotto un tavolino. Proprio in quel momento, si sente un tonfo al piano di sopra e Cherry corre a cercare un Daniel apatico sul pavimento del soggiorno. Ma Laura strappa il controllo di Daniel a Cherry e la chiude a chiave nella stanza, porta Daniel in camera sua e chiama la polizia dal telefono fisso. Eppure, Cherry non si lascia domare a lungo. Salta fuori dalla finestra del secondo piano e rientra in casa attraverso la porta del seminterrato, aperta.

Con un coltello in mano, Laura incontra Cherry in cantina e la minaccia di uscire dalla vita di Daniel, altrimenti... Laura la accusa di aver distrutto la sua famiglia e afferma che Cherry l'ha spinta alla violenza. Cadono in piscina, dove la lotta si trasforma in violenza fisica.

A proposito di Daniel, sta lentamente riprendendo conoscenza al piano di sopra, sentendo frammenti della minacciosa conversazione tra le due donne più importanti della sua vita. Arriva giusto in tempo per trovare sua madre che tiene la testa di Cherry sott'acqua, quasi soffocandola. Daniel si tuffa in piscina per salvare Cherry. Ma per farlo, tiene sua madre sott'acqua finché Cherry non esce dall'acqua e si allontana da Laura. Cherry tossisce mentre riprende fiato, ma quando guarda Daniel, nota che il corpo di Laura è diventato inerte. Gli urla di fermarsi, ma è troppo tardi. Daniel ha ucciso inavvertitamente sua madre.

La serie fa poi un salto in avanti e vede Daniel e Cherry non solo felicemente sposati, ma anche in attesa di un figlio. Sembrano essersi trasferiti a casa di Laura e Howard, e Daniel sembra stare bene dopo gli orrori accaduti proprio in quella casa. Ma mentre taglia i lime, Moses, il gatto di sua madre, annusa qualcosa incastrato sotto un tavolo. Daniel si infila sotto per cercare il telefono di Laura. In lacrime, lo collega e inizia a sfogliare l'album fotografico "Preferiti" di Laura, che è fondamentalmente un santuario virtuale dedicato a Daniel.

Ma poi un'insolita miniatura cattura la sua attenzione. È un video di Laura del giorno in cui ha fatto visita a Tracey in macelleria. "Lascia che ti racconti di Cherry", inizia la voce di Tracey, riempiendo Daniel di confusione. "Quando ha gli occhi puntati su qualcosa, che Dio ti aiuti". Il monologo di Tracey corrobora tutto ciò di cui Laura ha accusato Cherry per tutta la stagione – incluso quello di averle rotto un bicchiere in testa, di cui Cherry ha attribuito la colpa a Laura – e si conclude con un avvertimento. "Di' a tuo figlio di non farsi ingannare dai bei momenti. Prima o poi vorrà qualcosa da te che non sei disposto a darle. E poi, beh, troverà un modo per sbarazzarsi di te". Poco prima che lo schermo diventi nero e i titoli di coda scorrano, il volto inorridito di Daniel guarda Cherry, che si rende conto di non conoscere affatto. Si sta massaggiando il pancione, segno dei "bei momenti", ma Daniel ora sa che le cose potrebbero non essere sempre così gioiose. A quanto pare, la prospettiva di Laura non era poi così distorta.