L'equipaggio della missione Ax-4, tra cui il polacco Sławosz Uznański-Wiśniewski, è tornato sulla Terra

I membri della missione Ax-4, tra cui l'astronauta polacco Sławosz Uznański-Wiśniewski, sono tornati sulla Terra martedì. Dopo l'ammaraggio nell'Oceano Pacifico, sono sbarcati intorno a mezzogiorno (ora polacca) dalla capsula Dragon Grace, che li aveva trasportati dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), a bordo della navicella spaziale MV Shannon.

Le équipe mediche stanno ora eseguendo i primi esami sugli astronauti e presto un elicottero li porterà all'atterraggio.

La capsula Dragon Grace è ammarata nell'Oceano Pacifico, vicino a San Diego, intorno alle 11:30 (ora polacca). Mezz'ora dopo, le squadre di soccorso hanno recuperato la capsula dall'acqua e l'hanno issata a bordo della nave di recupero Dragon, la MV Shannon. Dopo aver aperto il portello, gli astronauti sono usciti dalla capsula e sono saliti a bordo della nave. Da lì, hanno spiegato i rappresentanti di Axiom Space (l'appaltatore principale della missione) durante la trasmissione, un elicottero li avrebbe portati all'atterraggio.

In precedenza, subito dopo l'ammaraggio, il personale medico ha condotto i primi colloqui a distanza con gli astronauti per verificare il loro stato di salute. I medici hanno accompagnato i membri della missione Ax-4 durante lo sbarco e li assisteranno anche durante il volo in elicottero verso l'atterraggio e poi durante il trasferimento ai centri di riabilitazione, dove si prevede che gli astronauti trascorreranno circa due settimane.

Uznański-Wiśniewski volerà direttamente da Houston, dove l'elicottero trasporterà i membri della missione Ax-4, a Colonia, in Germania, sede del Centro Astronautico Europeo dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA). Verrà trasferito alla struttura "Envihab" del Centro Aeronautico e Spaziale Tedesco (DLR). Lì, il team di medicina spaziale dell'ESA monitorerà la sua salute e le sue condizioni durante il suo rientro nella gravità terrestre.

Come ha spiegato il Dott. Tomasz Barciński del Centro di Ricerca Spaziale dell'Accademia Polacca delle Scienze in un'intervista al PAP, gli astronauti impiegano un po' di tempo per riadattarsi alla gravità terrestre. "Anche se questa volta, dopo due settimane, non sarà così difficile come dopo missioni più lunghe, di quasi sei mesi. La microgravità ha un forte impatto su vari sistemi corporei, persino sul funzionamento delle singole cellule", ha affermato.

Sławosz Uznański-Wiśniewski è un astronauta di progetto dell'ESA, il secondo polacco nello spazio dopo Mirosław Hermaszewski, e il primo cittadino polacco a mettere piede sulla ISS. La sua missione AX-4 è partita il 25 giugno. Il giorno dopo, il 26 giugno, la capsula Dragon Grace si è agganciata alla ISS.

Sulla stazione, nell'ambito della missione scientifica e tecnologica polacca IGNIS, Uznański-Wiśniewski è stato incaricato di condurre 13 esperimenti preparati da scienziati e aziende polacche, nonché 30 dimostrazioni scientifiche didattiche e divulgative. L'astronauta si è collegato in diretta con bambini e ragazzi polacchi quattro volte: gli incontri si sono svolti a Łódź, Breslavia, Rzeszów e Varsavia e sono stati trasmessi online. POLSA ha annunciato che gli obiettivi prioritari della missione IGNIS sono stati raggiunti al 100%.

La capsula Dragon Grace ha inoltre riconsegnato sulla Terra più di 260 kg di carico, tra cui contenitori e attrezzature utilizzati per condurre esperimenti in orbita.

Come ha dichiarato a PAP Sergio Palumberi , responsabile della missione Ax-4 dell'ESA, la valutazione della parte scientifica della missione potrebbe richiedere più di un anno. "Dobbiamo dare agli scienziati il tempo di analizzare i dati orbitali e confrontarli con i risultati degli esperimenti condotti sulla Terra. Ci vorrà del tempo prima che i risultati della ricerca possano essere valutati e le pubblicazioni scientifiche possano essere pubblicate", ha affermato.

Sławosz Uznański-Wiśniewski non è ancora sicuro di come si svilupperà la sua carriera. Come ha dichiarato al PAP prima del lancio, si dedicherà ad attività formative per diversi mesi dopo il ritorno dall'orbita. "Tenerò conferenze nelle università sulla missione spaziale polacca e sulle opportunità che offre alla scienza e all'economia polacche. Intendo visitare tutte le università tecniche polacche e forse anche alcune facoltà di medicina. Tutto questo per incoraggiare i giovani a scegliere i settori STEM (scienza, tecnologia, ingegneria, matematica – PAP) e le professioni legate al mercato spaziale", ha dichiarato.

Quattro membri della missione – la comandante Peggy Whitson (USA), Sławosz Uznański-Wiśniewski, l'ungherese Tibor Kapu e l'indiano Shubhanshu Shukla – hanno trascorso 18 giorni sulla ISS. Secondo il sito web Who Is In Space, una volta raggiunta la Terra, Uznański-Wiśniewski, Shukla e Kapu avevano trascorso un totale di 20 giorni e 3 ore nello spazio (incluso il viaggio di andata e ritorno dalla ISS), mentre le "imprese" spaziali di Whitson, ex astronauta della NASA ed ex comandante della ISS, sono aumentate a 695 giorni e 7 ore. (PAP)

La scienza in Polonia

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