Canicula nella Przemyśl imperiale-reale

Tuttavia, questa visione sembra eccessivamente superficiale. La terza città più grande della Galizia (dopo Leopoli e Cracovia) brulicava di una vita di guarnigione, non priva di un suo fascino particolare. Nel 1910, la popolazione cittadina superava i 46.000 abitanti e i soldati della guarnigione imperiale-reale contavano circa 8.000 unità. Queste proporzioni significavano che l'esercito esercitava un'influenza significativa sulla vita cittadina. Insieme alle unità militari, arrivarono in città innovazioni tecnologiche: il telefono, il telegrafo, l'elettricità, i palloni aerostatici militari e gli acquedotti. Allo stesso tempo, emersero anche le vergognose pratiche della prostituzione e delle malattie veneree. Diamo un'occhiata più da vicino alla canicula di oltre 120 anni fa.

Kanikuła – un periodo libero dalle lezioni – iniziava sul serio con il solstizio d'estate a giugno. Tra gli slavi, veniva celebrato come Sobótka, Notte di Kupala o Vigilia di Mezza Estate. La città imperiale-reale di Przemyśl non faceva eccezione. La città la celebrava con il nome di "Corone di Przemyśl". Oltre al suo carattere popolare, la festa faceva appello anche a sentimenti patriottici. La stampa di Przemyśl la definì persino una "festa nazionale" ("San" dal 1880), organizzata con contributi pubblici. Alle "Corone di Przemyśl" assistettero diverse migliaia di residenti. Diverse centinaia di posti a sedere furono allestiti sulla riva destra del San per gli ospiti illustri e l'evento iniziò la sera con colpi di mortaio. Successivamente, corone di fiori e un gran numero di corone fiammeggianti furono lanciate in acqua. Giovani su barche e chiatte cercarono di recuperare le corone di fiori. Contemporaneamente, su entrambe le rive del fiume venivano accese pire di catrame e venivano sparati fuochi d'artificio. Mentre le barche e le galee si avvicinavano al ponte, l'orchestra suonava la canzone "La Polonia non è ancora perduta". I festeggiamenti terminavano solitamente dopo le 22:00. Era così che la fortezza di prima classe celebrava la festa dell'acqua, del fuoco, della fertilità e dell'amore.

Un lancio a Zasanie.

Oltre all'intrattenimento culturale, la città offriva a soldati e residenti modi più vergognosi di trascorrere il tempo in compagnia delle cosiddette "paglia", come venivano chiamate le prostitute di Przemyśl. La diffusione di questa pratica a Przemyśl rese necessaria l'istituzione di reparti per la sifilide negli ospedali (sia municipali che militari). L'articolo "Przemyśl in cifre", pubblicato su "Głos Przemyski" il 23 agosto 1902, numero 12, riportava che nel 1900/1901 la città contava 116 donne dedite alla prostituzione aperta. Tuttavia, in questo settore prosperava un'economia sommersa, quindi il numero di donne che esercitavano la professione più antica del mondo era probabilmente più alto. Nel 1904, c'erano 12 bordelli aperti e 150 "paglia" registrate, e le malattie veneree rappresentavano circa il 21% delle persone trattate nell'ospedale di Przemyśl. L'inizio della costruzione di un ospedale militare in via Dobromilska (oggi via Słowackiego) nel 1882 aveva lo scopo di contribuire a risolvere questo incubo. Vale la pena citare alcuni esempi relativi a questa pratica. Proprio accanto alla stazione ferroviaria (via Kolejowa - piazza Legionów) sorgeva un imponente edificio noto come Passaggio Gans (di proprietà di Israel Gans). Secondo la tradizione orale, ospitava un locale che offriva servizi di piacere sessuale. Tali servizi costavano dalle 4 alle 5 corone.

Era utilizzato principalmente da ufficiali e sottufficiali dell'Imperial-Regio. Locali di questo tipo meno prestigiosi si trovavano in via Strycharska e Czarnieckiego. Amalia Kutna possedeva una di queste case in via Dworskiego 4. Secondo quanto riportato dalla stampa, i bordelli continuavano ad operare nonostante le proteste pubbliche e il divieto imposto dalle autorità. Il 13 giugno 1901, sul numero 47 di "Echo Przemyskie", il proprietario di uno di questi locali, situato in via Basztowa 6, era un certo Springer. Il proprietario ignorò gli ordini delle autorità e le richieste del pubblico, nonostante la casa si trovasse accanto a un dormitorio e a delle scuole medie. Questi luoghi di dissolutezza erano spesso teatro di risse mortali tra i soldati della guarnigione che vi risiedevano. Un episodio simile si verificò in via Podwinie, presso il bordello di Józef Kowalski, dove un soldato anziano accoltellò un commilitone. Gli abitanti del posto non rimasero inerti e scrissero petizioni al Comando Imperiale-Reale della Fortezza affinché chiudesse la casa. Insieme alla prostituzione arrivò anche lo sfruttamento della prostituzione. Un certo Józef Kranz si guadagnava da vivere procurando lavoro alle ragazze nelle case di prostituzione, chiedendo loro 10 złoty ciascuna. La cifra che chiedeva era eccessiva e due donne, Sala Feuerman e Anna Molenda, lo accusarono di difenderle da tale sfruttamento, come riportato da "Echo Przemyskie" nel giugno 1899, numero 49.

Con la crescita della guarnigione di Przemyśl, aumentò anche il numero di persone in possesso di licenze alberghiere. Le riviste cristiane, tra cui "Echo Przemyskie", lamentavano la corruzione e la demoralizzazione che regnavano al loro interno e la concessione di licenze a coloro che erano indifferenti alle proprie fonti di reddito. L'Hotel Nazionale di Przemyśl in via Dworskiego era uno di questi hotel. Un "hotel rispettabile" che, secondo la stampa, gestiva un bordello era l'Hotel "Romanie", dove ognuno dei suoi camerieri fu accusato di aver indotto le ragazze alla prostituzione. Il direttore di "Echo Przemyskie" (7 marzo 1901, numero 19) scrisse di non capire perché a questo individuo (il proprietario) non fosse già stata revocata la licenza per gestire il locale, sebbene la polizia ne fosse a conoscenza e avesse probabilmente informato l'Imperial-Real Starosty.

Oltre agli alberghi, la città vide la nascita di numerosi caffè, pasticcerie, birrerie e ristoranti. Questi offrivano sia ai militari che ai civili un piacevole passatempo. Tra i migliori caffè c'erano il "Cafe Metropol", il "Cafe Edison", il "Cafe Elite" e il "Grand Café" in via Mickiewicza. Ad esempio, il "Cafe Habsburg" in via Kościuszki 7 era arredato in modo confortevole, con tre tavoli da biliardo e una sala lettura fornita di decine di giornali e riviste. Nel pomeriggio si tenevano concerti di musica militare. Al numero 5 di via Kościuszki si trovava la Casa Nazionale Russa, dove Stanisław Fesnak aprì un ristorante che serviva colazione, pranzo e cena. I più golosi erano invitati alla pasticceria "Lwowska" di Erazm Rosiewicz, situata in via Dworskiego 2 e successivamente trasferita in via Kolejowa 1. La pasticceria aveva grandi vetrine a specchio e l'interno era rivestito di specchi di cristallo. La specialità era il gelato al lampone. Venivano serviti anche caffè e tè. L'edificio già menzionato nel passaggio Gansa, oltre alla sala di intrattenimento, ospitava l'"Hotel Royal", affittato da Chaim Schorr. Al piano superiore di questo edificio si trovava l'esclusivo "Stieber Grand Café". È interessante notare che il caffè dell'ex cameriere Stieber era considerato il locale più elegante della Galizia. Disponeva di una sala da gioco, un salotto separato per le signore con ingresso privato e una sala da biliardo. Il caffè serviva kvargel di Olomouc, croissant con roguefort, panini al caviale ebraico e caffè. Il proprietario Stieber si trasferì in seguito a Vienna, dove fondò il caffè "Splendid" nel centro città e divenne presidente delle caffetterie viennesi. Felix Mantel scrive di tutto questo nel suo "Ventilatore di ricordi".

Per chi aveva sete di qualcosa da bere nelle calde giornate estive, la città offriva birrerie ed enoteche in quasi ogni strada. La birra Okocim, sia alla spina che in bottiglia, così come l'idromele, si vendeva in via Ogrodowa (oggi via Krasińskiego) e in via Grunwaldzka. Il ristorante e birreria di M. Goldstein fu aperto il 3 maggio 1899. Per i più golosi, era aperta anche la pasticceria Bilder. Purtroppo, il gran numero di taverne non favoriva la città, ma generava enormi profitti, contribuendo in modo significativo alle entrate. Le feste notturne, spesso orge, disturbavano il sonno dei cittadini perbene e compromettevano la sicurezza pubblica. La taverna Leon Bar a Winna Góra divenne tristemente nota. "Echo Przemyskie" del 3 febbraio 1901, n. 10, descriveva questo locale come segue: "(...) ogni domenica e nei giorni festivi si tengono orge con musica. Folle di sgherri di Przemyśl, uscendo dalla taverna, attaccano i passanti indifesi per strada (...). Va notato che questa taverna è frequentata anche da sottufficiali". Ciò non sorprende, poiché la maggior parte dei soldati semplici e dei sottufficiali spendeva quasi tutta la propria paga in bevande alcoliche, prostituzione e tabacco.

Beata Świętojańska

La prossima settimana pubblicheremo la seconda parte del nostro articolo sulla vacanza di Przemyśl nella città imperiale-reale. Parleremo di passeggiate, del serraglio e di altre attrazioni. Parleremo anche di come gli abitanti di Przemyśl si divertissero alle corse dei cavalli.