Ecco come <em>Cobra Kai</em> rimane canonico in <em>Karate Kid: Legends</em>

Questa storia contiene spoiler su Karate Kid: Legends.

Colpisci forte, colpisci veloce e... aspetta un attimo. Questo non è Cobra Kai . O forse sì? Dopo quindici anni, il franchise di Karate Kid torna sul grande schermo con Karate Kid: Legends , sequel sia della serie cinematografica originale di Karate Kid – incluso il remake del 2010, un tempo disconnesso, con Jackie Chan e Jaden Smith – sia della serie di successo Netflix Cobra Kai .

Ma qual è il ruolo di Cobra Kai in Karate Kid: Legends ? Potreste aver notato una sottile discrepanza tra Cobra Kai e Karate Kid: Legends . Nessuno dei creatori di Cobra Kai è coinvolto in Karate Kid: Legends . E a giudicare da come appare Daniel LaRusso, interpretato da Ralph Macchio, nei trailer di Legends , viene da chiedersi come... Un concessionario d'auto di San Fernando viene coinvolto nell'allenamento di kung fu di un adolescente cinese a Manhattan. Ma non preoccupatevi, perché i collegamenti tra Karate Kid: Legends e Cobra Kai sono più forti di quanto sembrino.

Ecco come gli eventi di Cobra Kai influenzano la storia di Karate Kid: Legends .

In Karate Kid: Legends , l'adolescente cinese Li Fong (Ben Wang) è uno dei tanti allievi di una scuola di kung fu di Pechino diretta da Shifu Han (Jackie Chan), personaggio apparso nel film del 2010 The Karate Kid . Quando la sua famiglia si trasferisce a New York, Li Fong si ritrova coinvolto nell'ambiente locale delle arti marziali e arriva persino ad allenare il padre della sua cotta, ex pugile diventato chef di pizzeria (è... un bel po'), a integrare il kung fu nel suo allenamento. Alla fine, Li Fong deve vedersela con il suo stesso rivale, lo spietato Conor Day (Aramis Knight), un prodigio delle MMA.

Li Fong (Ben Wang) è il protagonista principale di Karate Kid: Legends , dove si allena sia con Han (Jackie Chan) che con Daniel LaRusso (Ralph Macchio) a New York.

Quando la vita a New York si fa dura per Li Fong, riceve la visita di Shifu Han, che si offre di aiutarlo ad allenarsi per il famoso torneo locale dei 5 distretti. Ma sapendo che il kung fu non è sufficiente per combattere Conor Day, Han fa una breve gita a Los Angeles e chiede aiuto a Daniel LaRusso (Ralph Macchio, come sapete) nella sua casa/dojo, circondata da automobili nuove di zecca parcheggiate.

A quanto pare, Han e il signor Miyagi erano amici intimi, e il Karate Miyagi-Do affonda le sue radici nello stile di kung fu insegnato dalla famiglia di Han. Il film ripropone un motivo ricorrente – "Due rami, un albero" – a simboleggiare l'armonia tra due stili, culture e filosofie contrastanti.

Alla fine del film, dopo l'incredibile vittoria di Li Fong su Conor, Daniel torna a casa a San Fernando, dove riceve una consegna speciale: una pizza da New York, per gentile concessione di Li Fong. È in quel momento che il film vede la partecipazione di Johnny Lawrence (William Zabka), in un cameo che sicuramente susciterà grande entusiasmo da parte del pubblico di tutto il mondo.

Sebbene la scena non alluda a nulla di specifico su Cobra Kai , dato che Johnny (Zabka) passa il tempo sullo schermo a proporre in modo comico a Daniel una pizzeria a tema karate, la forte amicizia tra Daniel e Johnny implica che gli eventi di Cobra Kai siano radicati sullo sfondo.

In un'intervista con Variety per Karate Kid: Legends , Macchio ha confermato che la storia di Legends è ambientata tre anni dopo la fine di Cobra Kai . "Una volta che siamo riusciti a mettere insieme tutto questo, affinché la storia di Cobra Kai potesse sfociare nel nuovo film, anche se si tratta di ecosistemi separati, per me tutto ha avuto senso", ha affermato Macchio.

Anche se probabilmente è troppo tardi per vedere Li Fong combattere con uno degli allievi di Johnny in Cobra Kai – la serie si è formalmente conclusa su Netflix lo scorso febbraio – c'è ancora spazio per il franchise di Karate Kid per prosperare altrove. Forse un sequel di Karate Kid: Legends potrebbe mettere a confronto il kung fu Han con La Via del Pugno.