Farmaco per perdere peso o antidolorifico? Gli svantaggi di Ozempic

Una piccola iniezione a settimana, decine di chili in meno, un minor rischio di malattie cardiovascolari. Farmaci come Ozempic, Wegovy e Mounjaro sono considerati la svolta contro diabete e obesità. Le celebrità, soprattutto americane, ne vanno pazze e condividono online foto spettacolari del prima e del dopo.

Tuttavia, le critiche sono in aumento. Dietro l'immagine di una svolta medica si celano una serie di preoccupazioni etiche, mediche e sociali.

Metro ha già riferito di un sondaggio condotto da Ipsos I&O, da cui emerge che molti olandesi vorrebbero che i "farmaci per il controllo del peso" come Ozempic e Wegovy fossero coperti dall'assicurazione sanitaria di base.

Il principio attivo, il semaglutide, agisce sul centro della fame nel cervello. Ci si sente sazi più velocemente, si mangia meno e si perde peso. Negli studi, i partecipanti hanno perso in media dal 15 al 20% del loro peso corporeo. Inoltre, il rischio di malattie cardiovascolari, come infarto o ictus, è diminuito del 20%.

Sebbene questi risultati siano molto rilevanti e impressionanti, c'è un lato oscuro che sta diventando sempre più visibile.

Molti utenti segnalano sintomi lievi come nausea, diarrea e stitichezza. Ma ci sono anche effetti collaterali più gravi: forti dolori addominali, calcoli biliari, affaticamento, depressione, perdita di capelli e, in rari casi, persino gastroparesi. Sono stati segnalati casi di persone a cui è stata asportata la cistifellea dopo un uso prolungato.

E poi c'è il cosiddetto "volto Ozempic": la pelle del viso cadente dopo una rapida perdita di peso, che improvvisamente fa sembrare gli utenti più vecchi. Per alcuni, questo è un duro colpo psicologico.

Se si interrompe l'iniezione, il peso solitamente torna. Questo rende i pazienti dipendenti da un farmaco costoso per lungo tempo. "Bisogna continuare ad assumerlo per mantenerne l'effetto", afferma l'internista Edo Aarts. Quindi non si tratta di una cura, ma piuttosto di una gestione dei sintomi.

Per alcuni, questa sembra una trappola farmaceutica: all'inizio è una soluzione rapida, ma alla fine si rivela un investimento per tutta la vita.

Il trattamento con Mounjaro costa rapidamente 410 euro al mese e nei Paesi Bassi è rimborsato solo per le persone con diabete di tipo 2. Wegovy, sviluppato specificamente per l'obesità, non è (ancora) incluso nel pacchetto dell'assicurazione sanitaria di base perché i suoi effetti a lungo termine sulla salute non sono chiari. Ciononostante, il numero di persone che pagano di tasca propria il farmaco semaglutide è aumentato da 2.000 a 109.000 in un anno. Chi ha i soldi e la determinazione può spesso ottenere una prescrizione. Ma per le persone con redditi più bassi – spesso coloro che ne trarrebbero i maggiori benefici – questa "cura miracolosa" rimane fuori dalla portata.

Il farmacista Marloes Dankers lo definisce "un preoccupante ampliamento del divario sanitario".

Alcuni esperti avvertono che la semaglutide rivela anche un riflesso culturale più ampio: il desiderio di risolvere problemi di salute complessi con una singola iniezione. "L'obesità è più di una semplice sovralimentazione", afferma Jaap Seidell, professore emerito di nutrizione. "È strettamente legata allo stress, al sonno, alla povertà, alla genetica e alla mancanza di condizioni di vita sane".

Tuttavia, il dibattito sociale rischia di restringersi alla questione se vaccinarsi o meno.

Il governo è ancora in attesa di un parere dall'Istituto sanitario olandese in merito al possibile rimborso per Wegovy e Mounjaro. La questione non è solo se funzionano, ma anche a quale costo, sia finanziario che sociale.

Perché quando milioni di persone avranno presto bisogno di un'iniezione per sentirsi in salute, dobbiamo avere il coraggio di chiederci: quali problemi stiamo risolvendo e quali stiamo creando?

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