Un nuovo disastro naturale incombe sul villaggio svizzero di Blatten, sepolto nella montagna

Per gli abitanti dei villaggi svizzeri situati nella valle Lötschental le preoccupazioni non sono ancora finite. Mercoledì uno di questi siti, Blatten, è scomparso sotto un'ondata di ghiaccio, fango e detriti dopo che un pezzo di ghiacciaio si è staccato. Ciò ha causato una valanga enorme.

I detriti trascinati dalla valanga hanno bloccato il fiume Lonza. Una montagna di rocce e detriti si estende per due chilometri lungo il fiume. L'acqua si sta accumulando e il rischio di inondazioni aumenta rapidamente. Le autorità hanno dichiarato lo stato di emergenza.

Il lago "sta diventando sempre più grande", ha detto all'agenzia di stampa AFP un funzionario locale responsabile della gestione dei disastri naturali. A causa dell'innalzamento del livello dell'acqua, mercoledì sedici residenti sono già stati evacuati dai due paesi a valle di Kippel e Wiler.

La situazione nella zona è attualmente troppo instabile per accedervi, hanno affermato giovedì le autorità del Canton Vallese. Tuttavia, una diga artificiale venne preventivamente aperta per controllare il flusso dell'acqua che veniva respinta dal blocco. Se l'acqua dovesse straripare dalla diga, gli abitanti dell'intera valle verrebbero evacuati.

Lo scenario catastrofico temuto

Mercoledì la Lötschental si è trovata ad affrontare lo scenario catastrofico che si temeva da trentacinque anni. Una grande sezione del ghiacciaio Birch si è staccata, riversando sul villaggio di Blatten oltre 3,5 milioni di metri cubi di ghiaccio, roccia e neve. Grazie a un'evacuazione preventiva, i trecento residenti del villaggio erano già stati messi in salvo. Un uomo di 64 anni è stato segnalato come scomparso. La valanga ha distrutto il 90 per cento delle case.

A partire dagli anni Novanta il ghiacciaio è oggetto di attento monitoraggio a causa del crescente rischio di crollo. A causa del cambiamento climatico, i ghiacciai delle Alpi si stanno sciogliendo sempre più rapidamente, il che potrebbe portare allo scioglimento di parte del ghiaccio. Si ritiene che la causa diretta del disastro sia stata una frana staccatasi dal vicino monte Kleiner Nesthorn. Una settimana prima del disastro, una parte della cresta orientale della montagna alta quasi quattromila metri è crollata, riversando sul ghiacciaio da due a tre milioni di metri cubi di materiale roccioso. Secondo i media locali, sarebbe crollato sotto il peso delle pietre.

Ghiacciai

Non è la prima volta che in Svizzera si verifica una catastrofe simile. Nel giugno 2023, milioni di metri cubi di parete rocciosa crollarono sul villaggio di Brienz. La valanga notturna ha sfiorato il villaggio e si è fermata nei pressi della scuola locale. Nessun residente è rimasto ferito.

Secondo gli esperti, il denominatore comune delle due catastrofi naturali sulle Alpi è il riscaldamento globale. Il cambiamento di temperatura provoca lo scioglimento dei ghiacciai, lo scioglimento del permafrost sulle montagne e l'instabilità delle rocce sulle pareti montuose.

I ghiacciai sono un ottimo indicatore del riscaldamento globale, scrive la BBC . In un clima stabile mantengono più o meno le stesse dimensioni, accumulando attraverso le nevicate più o meno la stessa quantità di ghiaccio che perdono sciogliendosi. Negli ultimi vent'anni i ghiacciai in tutto il mondo si sono ridotti drasticamente.

I ghiacciai di montagna, veri e propri fiumi di ghiaccio, hanno perso fino al 5% del loro ghiaccio negli ultimi venticinque anni. Nelle Alpi, dove si trova la maggior parte dei ghiacciai europei, nel 2023 è scomparso il 4% dei ghiacciai. L'anno precedente, anche i ghiacciai montani erano diminuiti del 6%.