'Instagrammabilità', ecco di cosa si tratta

Un cigno, ecco come è iniziato tutto. Un cigno bianco così grande, con una testolina dolce e un becco arancione, perfetto per galleggiare in due. Proprio come quello nella foto della spiaggia, quello per cui Effe dalla Turchia posa sul suo asciugamano.

La prima persona a posare per una foto con questo cigno gonfiabile è stata la cantante Taylor Swift. In piscina, con il suo fidanzato. Era l'estate del 2015, davanti ai suoi oltre cento milioni di follower su Instagram. Da allora, il successo è decollato. Il cigno gonfiabile è andato esaurito ovunque, dando vita a un nuovo mercato per i gonfiabili .

Per molto tempo, i gonfiabili sono stati principalmente pensati per rimanere a galla. I gommoni erano utili ai soldati, mentre i bambini imparavano a nuotare con i salvagenti. I primi letti e barche gonfiabili per il tempo libero apparvero negli anni '50. Nei decenni successivi, anche i produttori di mobili tentarono di realizzare divani e poltrone gonfiabili, ma fallirono. E dagli anni '80, i gonfiabili – dagli animali gonfiabili alle palme, dai castelli gonfiabili agli scivoli – sono diventati una parte indispensabile della vita pubblica. Li si trova sulle spiagge e nei centri commerciali, ai festival, ai matrimoni e alle feste per bambini.

Ma ancor prima che Taylor Swift pubblicasse la sua iconica foto del cigno, le aziende avevano già capito che era iniziata una nuova era d'oro per i gonfiabili, noti anche come "floatie". "Instagrammabilità", afferma Goof Lukken, ricercatore nel settore del tempo libero presso la Breda University of Applied Sciences. "È proprio questo il punto."

Perché il tempo libero è diventato parte del nostro stile di vita, afferma Lukken. "Mostrare cosa si fa nel tempo libero aiuta a definire la propria identità". E gli occidentali hanno sempre più tempo libero e vogliono sfruttarlo al meglio. "Le ricerche dimostrano che preferiamo spendere i nostri soldi in esperienze piuttosto che in una nuova auto o cucina. Vogliamo vivere momenti unici".

E sono anche fotogenici. Potresti andare in vacanza a Bali o in Thailandia per questo. Fatti fotografare in una piscina a sfioro , con un cammello o un coccodrillo. Ma cosa c'è di più economico di un coccodrillo gonfiabile? Lukken: "Con gonfiabili accattivanti, puoi immaginare esperienze più vicine a casa come qualcosa di unico." Accessibile a tutti.

Il mercato dei galleggianti è un miliardo di dollari in tutto il mondo. Tra i modelli più popolari ci sono unicorni, ciambelle e fenicotteri rosa. Ma si possono trovare anche in alpaca, gelato, pinguino, palma, anatra, tartaruga, moto d'acqua, motoscafo, cammello, delfino, anguria e così via. E persino come isola gonfiabile per feste con frigorifero incorporato. I produttori possono spedirli in scatole piatte e sfusi per container dalla Cina, rendendoli ancora più economici tramite siti come Temu e Alibaba.

L'unico problema è rimetterli nella scatola dopo l'uso. E questa è una vera sfida, dice Lukken. Alcune spiagge ora hanno appositi contenitori dove è possibile smaltire la plastica gonfiabile, perché dopo averla usata una volta, molte persone buttano via i loro salvagenti . "È una questione di praticità e visibilità. Ma non è sostenibile."