La Corvette ZR1 è la supercar più economica al mondo. Guidarla mi ha lasciato senza fiato.

Al Circuit of the Americas di Austin, c'è un rettilineo liscio tra il tornante della curva 11 e la curva 12, che scioglie i freni. Lungo quasi due terzi di miglio, è amato dai professionisti e dai fortunati dilettanti perché è il luogo in cui si aprono le valvole a farfalla, si creano le scie e si raggiungono le velocità più elevate in gara. I piloti NASCAR qui raggiungono quasi 180 miglia orarie. Le auto di F1 toccano i 214. I piloti della MotoGP sfiorano regolarmente i 220. Io, un fortunato dilettante, ho superato i 170 miglia orarie con la Corvette ZR1 del 2025. La vita non sarà più la stessa.

La prima cosa da sapere sulla ZR1, la Corvette più potente della storia, è che è spinta da un motore mai visto su un'auto di serie: un V8 biturbo da 5,5 litri con albero a gomiti piatti. Per chi non ha una laurea in ingegneria automobilistica, l'albero a gomiti piatti permette al motore di girare più velocemente e produce un suono più acuto: più un urlo da F1 che un muggito da muscle car americana. Abbinato al biturbo, la potenza della ZR1 raggiunge i 1.064 cavalli e sviluppa 828 piedi-libbre di coppia a 6.000 giri/min. Il tempo di accelerazione da zero a 100 km/h è di 2,3 secondi (si vocifera che la ZR1X ibrida abbia un tempo inferiore ai due secondi), con una velocità massima di circa 340 km/h.

Il dato più impressionante della ZR1 potrebbe essere il suo prezzo: i modelli base partono da 180.000 dollari. Potrebbe essere l'offerta migliore nella storia dell'automobile. Auto sportive ad alte prestazioni con specifiche simili possono essere vendute per centinaia di migliaia, a volte milioni, di dollari in più.

Il più veloce in partenza

La ZR1 ha un vantaggio rispetto alle sue rivali europee più veloci, passando da zero a 100 km/h.

Corvette ZR1: 2,3 secondi Porsche 911 Turbo S: 2,6 secondi Lamborghini Huracán Evo: 2,9 secondi McLaren Artura: 3,0 secondi Ferrari Roma: 3,4 secondi

Come ha fatto la Chevy a progettare un'auto in grado di tenere il passo con Bugatti, McLaren e Porsche a un prezzo significativamente inferiore? Un modo è stato quello di rinunciare ai materiali pregiati presenti nella maggior parte delle auto esotiche. Sedetevi nell'abitacolo e scoprirete un interno più snello che lussuoso. C'è fibra di carbonio, alluminio spazzolato e tanta pelle, certo. Ma l'abitacolo sembra più un jet da caccia che un abitacolo di prima classe. E credo che sia proprio questo il punto.

Quando ho imboccato quel tornante alla curva 11, sono entrato nel rettilineo e ho accelerato, è successo qualcosa di inaspettato. Il mondo esterno si è sciolto e il rumore della strada si è attenuato. Gli unici suoni rimasti erano il mio respiro e il rombo del V8. Stavo andando veloce, più veloce di quanto avessi mai guidato in vita mia, ma il tempo era rallentato fino a strisciare. Le cose sembravano senza peso. Ero tutt'uno con l'auto. È questa la sensazione di unicità?

Dopo aver terminato il mio giro, uno degli ingegneri Chevrolet si è subito affrettato a sottolineare la praticità della ZR1. "Potresti persino portarla al supermercato!", ha detto. Beh, sì, la ZR1 offre un piccolo spazio di carico nel vano posteriore – ci si potrebbe mettere un set di mazze da golf – ma non è per questo che si compra quest'auto. La si compra per farla volare.