Con la scadenza dei sussidi potenziati, i consumatori potrebbero dover affrontare costi più elevati per l'Obamacare

Mentre il disegno di legge di bilancio del Senato pubblicato questa settimana propone tagli profondi ai finanziamenti e requisiti di lavoro per Medicaid (proposte che probabilmente aumenteranno il numero di persone senza assicurazione sanitaria), incombe un altro grosso problema sanitario che potrebbe colpire milioni di persone se il Congresso non interviene.

Le iscrizioni al sistema assicurativo sanitario previsto dall'Affordable Care Act sono aumentate vertiginosamente negli ultimi quattro anni, soprattutto negli stati che hanno votato per il presidente Donald Trump nel 2024. Ma l'anno prossimo le cose potrebbero essere molto diverse.

Questo record di iscrizioni è stato trainato da un aumento dei sussidi, introdotto dall'era Biden, che riduce il costo diretto dei premi assicurativi per le persone idonee. Tali sussidi aggiuntivi scadranno alla fine dell'anno, a meno che il Congresso non li proroghi.

In caso contrario, i premi dell'assicurazione sanitaria degli iscritti all'ACA aumenterebbero in media di oltre il 75%, con le fatture per le persone in alcuni stati più che raddoppiate, secondo le stime di KFF , un'organizzazione no-profit di informazione sanitaria che include KFF Health News.

Degli oltre 24 milioni di americani che hanno sottoscritto un'assicurazione tramite il marketplace quest'anno, 9 su 10 ricevono un sussidio. Molti ignorano che i sussidi potenziati sono in vigore solo fino al 31 dicembre.

Fabiola Auguste, agente assicurativo della Florida residente nella contea di Miami-Dade, ha affermato che l'aumento del sussidio ha ridotto i premi che paga di oltre la metà, a 20 dollari al mese. Se non riuscisse a permettersi i premi l'anno prossimo, ha detto Auguste, molto probabilmente finirebbe senza assicurazione.

"Sarebbe spaventoso", ha detto. "Proprio come prima, tutti rimarrebbero senza assicurazione finché non succede qualcosa, poi andrebbero in ospedale e chiederebbero il Medicaid d'emergenza."

Gli iscritti a basso reddito come Auguste subirebbero l'aumento maggiore dei premi se i sussidi aggiuntivi scadessero. Gli iscritti a reddito medio che guadagnano più di quattro volte la soglia di povertà federale (62.600 dollari per una persona single o 84.600 dollari per una coppia nel 2025) non avrebbero diritto ai sussidi.

Secondo un'analisi della KFF , gli iscritti con reddito medio sono sproporzionatamente più anziani (dai 50 ai 64 anni), lavoratori autonomi e residenti in aree rurali. Uno studio dell'Urban Institute, un think tank no-profit, ha rilevato che ispanici e neri subirebbero perdite di copertura maggiori rispetto ad altri gruppi se i sussidi aggiuntivi venissero meno.

Il Congressional Budget Office stima che le iscrizioni all'ACA scenderanno da 22,8 milioni nel 2025 a 18,9 milioni nel 2026 e a 15,4 milioni entro il 2030. Mentre alcune persone potrebbero riuscire a trovare altre fonti di copertura, altre rimarrebbero senza assicurazione.

Brian Blase, presidente del Paragon Health Institute , un think tank conservatore sulla politica sanitaria, ha affermato che l'aumento dei sussidi avrebbe dovuto essere una misura temporanea durante la pandemia di Covid per aiutare le persone a rischio di perdere la copertura sanitaria.

Lasciare scadere i sussidi, ha detto, "significa tornare alla struttura dell'Obamacare", ha affermato.