Un rapporto scioccante mostra che gli operatori delle case di cura hanno maggiori probabilità di vivere in povertà

È stato rivelato che l'esercito nazionale di operatori socio-sanitari ha più del doppio delle probabilità di vivere in povertà rispetto al lavoratore medio.

Un nuovo rapporto mostra che un operatore di case di cura su cinque e le sue famiglie vivono in povertà, mentre uno su dieci è costretto a rinunciare al cibo. Un'analisi della Health Foundation ha rilevato che l'80% dei lavori nel Regno Unito pagava più della retribuzione media oraria di 12 sterline per un operatore di case di cura nel 2024. Il rapporto avverte che molti operatori di case di cura hanno contratti a zero ore e che lo sfruttamento di questi ultimi è in aumento. Un bambino su dieci di operatori di case di cura è costretto a rinunciare a beni essenziali, come un caldo cappotto invernale.

Una retribuzione adeguata per i lavoratori è stata una richiesta chiave della campagna "Fair Care for All" del Mirror , che ha anche evidenziato il crollo dell'accesso all'assistenza sociale nell'ultimo decennio. Patricia Marquis, direttrice del Royal College of Nursing in Inghilterra, ha dichiarato: "È inaccettabile che coloro che si prendono cura di alcuni dei più vulnerabili siano costretti a vivere in povertà, senza potersi permettere il cibo e utilizzando i sussidi sociali per integrare i propri stipendi.

"È triste che una forza lavoro così vitale sia così poco valorizzata e non c'è da stupirsi che ci siano così tanti posti vacanti. Quando le case di cura non riescono a reclutare personale a sufficienza, troppi rimangono senza accesso all'assistenza che meritano."

La Health Foundation ha analizzato i dati nazionali dal 2021/22 al 2023/24, che hanno anche mostrato che il 15% degli operatori delle case di cura deve fare affidamento sul Credito Universale per sopravvivere. Lucinda Allen, policy fellow presso la Health Foundation, ha dichiarato: "Prendersi cura degli anziani e delle persone con disabilità è un lavoro vitale e appagante, ma è stato a lungo sottopagato e sottovalutato.

"Molti operatori socio-sanitari e le loro famiglie fanno fatica a far fronte alle bollette, a permettersi cibo a sufficienza, a mettere da parte i risparmi e a fornire vestiti caldi ai propri figli".

Il Mirror ha lanciato la campagna "Cura Equa per Tutti", chiedendo che l'assistenza sociale sia adeguatamente fornita di personale e finanziata. I governi che si sono succeduti hanno abbandonato o ritardato i piani di riforma del finanziamento dell'assistenza sociale, lasciando molti senza cure essenziali e peggiorando retribuzioni e condizioni di lavoro per chi presta assistenza.

La Health Foundation afferma che il disegno di legge governativo sui diritti lavorativi ha il potenziale per trasformare il lavoro nell'assistenza sociale, contribuendo a garantire che le persone siano assistite e a far uscire i lavoratori dalla povertà. I previsti "accordi retributivi equi" per l'assistenza sociale potrebbero stabilire un nuovo salario minimo per il settore, ma la recente revisione della spesa non ha stanziato fondi sufficienti per aumentare sostanzialmente la retribuzione dei caregiver.

La Health Foundation stima che l'innalzamento del salario minimo nell'assistenza sociale al livello degli operatori sanitari e degli impiegati amministrativi del Servizio Sanitario Nazionale (NHS) si tradurrebbe in un aumento medio del reddito familiare del 6,6%. L'ente di beneficenza indipendente per la salute calcola che ciò comporterà un costo aggiuntivo di 2,3 miliardi di sterline entro il 2028/29.

La ricercatrice Lucinda Allen ha aggiunto: "In Inghilterra, circa un lavoratore su 20 è impiegato nell'assistenza sociale. Migliorare le retribuzioni e le condizioni di lavoro nel settore dell'assistenza potrebbe essere una parte importante del programma di crescita del governo, migliorare la vita delle persone e contribuire a coprire i 131.000 posti vacanti nell'assistenza sociale. Il governo deve mantenere la promessa di una retribuzione equa per gli operatori socio-assistenziali, oltre a miglioramenti più ampi del nostro sistema assistenziale".

Dopo la vittoria al potere lo scorso anno, il partito laburista ha avviato la Casey Review sull'assistenza sociale agli adulti per affrontare la spinosa questione di come il Paese debba sostenere i costi dell'assistenza agli anziani. La prima fase dovrebbe concludersi entro il 2026 e si concentrerà sui cambiamenti che possono essere apportati a medio termine con le risorse esistenti. La seconda fase, che sarà presentata entro il 2028, prenderà in considerazione "la trasformazione a lungo termine dell'assistenza sociale agli adulti".

Il governo è stato criticato per aver rinviato la riforma fondamentale dell'assistenza sociale alla prossima legislatura. L'attuazione delle raccomandazioni della revisione potrebbe dipendere dalla vittoria del partito laburista per un secondo mandato.

La portavoce dei Liberal Democratici per gli assistenti familiari, Alison Bennett, ha dichiarato: "La totale negligenza dei Conservatori nei confronti dell'assistenza sociale ci ha portato a questo punto, ma questo governo laburista ora se ne sta con le mani in mano. Hanno abbandonato la questione dell'assistenza sociale, mentre coloro che tengono unito il settore continuano a soffrire in modo incommensurabile".

Una portavoce del governo ha dichiarato: "Gli operatori socio-assistenziali svolgono un ruolo fondamentale nella società, prendendosi cura dei più vulnerabili, e meritano di essere retribuiti adeguatamente per il loro duro lavoro. Per questo motivo abbiamo lanciato il primo accordo per una retribuzione equa per gli operatori socio-assistenziali, aumentato il salario minimo nazionale (National Living Wage) - pari a 1.400 sterline in più all'anno per i lavoratori a tempo pieno - e ottenuto il maggiore aumento di sempre della soglia di guadagno per l'indennità di assistenza.

"Abbiamo anche avviato una revisione indipendente dell'assistenza sociale per creare un Servizio di assistenza nazionale, che esaminerà anche come possiamo migliorare le condizioni di lavoro e la fidelizzazione".