L'attivista colombiano Mahmoud Khalil rilasciato dalla detenzione dell'ICE in Louisiana

L'attivista della Columbia University Mahmoud Khalil è uscito venerdì sera da un centro di detenzione dell'Immigration and Customs Enforcement in Louisiana, dopo che un giudice federale ha ordinato il suo rilascio mentre è in corso la procedura di immigrazione.

Khalil, che ha trascorso mesi in custodia mentre l'amministrazione Trump cercava di deportarlo per motivi di "politica estera", si è rivolto ai giornalisti dopo aver lasciato la struttura, prima del suo ritorno a New York.

"Trump e la sua amministrazione hanno scelto la persona sbagliata per questo", ha detto Khalil.

Durante un'udienza tenutasi poche ore prima davanti al giudice distrettuale statunitense Michael Farbiarz, gli avvocati di Khalil gli avevano chiesto di liberarlo dalla detenzione o di trasferirlo nel New Jersey. Il giudice del New Jersey aveva acconsentito, stabilendo che Khalil non rappresentava una minaccia per la comunità, non rappresentava un rischio di fuga e che la sua detenzione era stata "altamente insolita".

Farbiarz ha respinto la richiesta del governo di sospendere la sua decisione. Nel suo ordine scritto, Farbiarz ha affermato che "il ricorrente sarà rilasciato oggi stesso dalla custodia cautelare per l'immigrazione". Le condizioni della cauzione limitano i suoi viaggi in New Jersey, New York, Michigan, Washington, DC e Louisiana, dove dovrà presenziare a tutte le procedure di immigrazione.

Khalil è un titolare di green card che è stato fermato dagli agenti dell'immigrazione a marzo. Sua moglie Noor Abdalla era incinta di 8 mesi del loro primo figlio quando è stato arrestato per la prima volta e ha dato alla luce un bambino ad aprile. I funzionari dell'immigrazione hanno respinto la richiesta di Khalil di rilascio temporaneo per assistere al parto e un giudice gli ha poi permesso di vedere il figlio durante una breve visita il mese scorso.

"Ora posso davvero abbracciare lui e mia moglie Noor senza guardare l'orologio", ha detto Khalil venerdì, quando gli è stato chiesto dei suoi piani dopo il ritorno a casa.

"Mio marito mi è stato portato via nel cuore della notte. È stato uno dei momenti più terrificanti della mia vita. Non credo di aver mai vissuto niente di più spaventoso", ha dichiarato Abdalla in un'intervista a marzo con "CBS Sunday Morning".

In una dichiarazione rilasciata dall'ACLU, che rappresenta Khalil, Abdalla ha affermato: "Possiamo finalmente tirare un sospiro di sollievo e sapere che Mahmoud sta tornando a casa da me e Deen, che non avrebbe mai dovuto separarsi da suo padre".

Abigail Jackson, portavoce della Casa Bianca, ha dichiarato prima del suo rilascio che l'amministrazione avrebbe presentato ricorso.

"Non vi è alcun fondamento per cui un giudice federale locale del New Jersey – privo di giurisdizione – possa ordinare il rilascio di Khalil da un centro di detenzione in Louisiana", ha dichiarato Jackson. "Ci aspettiamo di essere scagionati in appello e non vediamo l'ora di espellere Khalil dagli Stati Uniti".

Tricia McLaughlin, portavoce del Dipartimento per la sicurezza interna, ha affermato che l'ordinanza è "l'ennesimo esempio di come membri fuori controllo del potere giudiziario stiano minando la sicurezza nazionale".

"L'amministrazione Trump ha agito pienamente nell'ambito della sua autorità statutaria e costituzionale nel trattenere Khalil, come fa con qualsiasi straniero che inciti alla violenza, glorifichi e sostenga i terroristi, vessi gli ebrei e danneggi la proprietà", ha affermato McLaughlin. "Un giudice dell'immigrazione ha già confermato questa posizione. Ci aspettiamo che un tribunale superiore faccia lo stesso".

Khalil era stato inizialmente trattenuto in base a una decisione del Segretario di Stato Marco Rubio, secondo cui la sua "presenza o le sue attività avrebbero compromesso un interesse cogente della politica estera statunitense". La scorsa settimana Farbiarz ha stabilito che Khalil non può essere trattenuto semplicemente sulla base di tale decisione, ma il Dipartimento della Sicurezza Interna ha mantenuto Khalil in stato di fermo sulla base di accuse secondo cui avrebbe omesso dettagli nella sua domanda di green card. Farbiarz ha affermato che la nuova giustificazione non era sufficiente per proseguire la sua detenzione.

"È estremamente improbabile che un residente permanente legale venga trattenuto con l'accusa residua qui", ha affermato Farbiarz, aggiungendo che "c'è un tentativo di usare l'accusa di immigrazione per punire il ricorrente" per il suo discorso anti-israeliano. Da studente laureato alla Columbia, Khalil è stato tra i leader degli studenti che hanno protestato contro la guerra di Israele a Gaza nel 2024. Da allora Khalil si è laureato.

"Tutte queste prove dimostrano che non c'è stata violenza, non c'è stata distruzione di proprietà, non c'è stato nulla che possa essere definito incitamento alla violenza", ha aggiunto Farbiarz, affermando di aver dato ampia opportunità agli avvocati del governo di affrontare la questione della mancanza di prove e che loro non ne hanno fornita alcuna.

Durante l'udienza, gli avvocati di Khalil hanno affermato che un giudice dell'immigrazione della Louisiana ha negato a Khalil un'udienza sulla cauzione e gli ha negato l'asilo, oltre ad averlo ritenuto esonerato in base alla dichiarazione di Rubio, in contrasto con l'ordinanza di Farbiarz della scorsa settimana.

"Qui è stata accumulata una fedina penale spessa", ha affermato Farbiarz, aggiungendo che non ordinerà il monitoraggio elettronico di Khalil.

Jesse Zanger ha contribuito a questo articolo.

• Controllo dell'immigrazione e delle dogane degli Stati Uniti
• Università della Columbia