Ripped Crawford fischiato senza sosta durante la pesatura a Las Vegas
Un Terence Crawford distrutto è stato fischiato senza sosta dai tifosi di Saul 'Canelo' Alvarez, mentre la folla messicana ha fatto sentire il pugile di casa come se fosse entrato direttamente nella tana del leone durante la pesatura di venerdì a Las Vegas.
Crawford, che è salito di due divisioni, pesava quanto il campione in carica.
Il messicano Alvarez, 35 anni, difenderà i suoi titoli WBA (Super), WBC, IBF e WBO all'Allegiant Stadium.
L'imbattuto Crawford punta a diventare il primo campione indiscusso maschile in tre categorie nell'era moderna. È arrivato a soli 75 kg dal limite dei 12st (12 libbre).
Il trentasettenne nativo del Nebraska appariva in una forma incredibile, con addominali definiti in bella mostra nonostante il peso extra che aveva portato con sé.
La pesatura ufficiale si è tenuta a porte chiuse al Fontainebleau venerdì mattina.
Ma diverse migliaia di tifosi si sono radunati più tardi nella T-Mobile Arena per la cerimonia del peso, che è sembrata una vera e propria parata della vittoria: un carnevale di bandiere messicane, divise da football e cori.
Crawford sembrava composto e imperterrito, sorridendo tra gli scherni.
"Mi sento benissimo. Non vedo l'ora che arrivi domani", ha detto prima di mandare baci alla folla.
I tifosi di Alvarez si sono radunati fuori dall'arena ore prima che i lottatori si facessero vedere.
Ogni volta che il nome di Crawford veniva letto o il suo volto appariva sul grande schermo, veniva sommerso da un'ondata di fischi.
Quando i combattenti erano uno accanto all'altro, la differenza di statura e altezza era minima.
Crawford divenne campione del mondo per la prima volta nei pesi leggeri, prima di unificare le categorie dei pesi welter leggeri e dei pesi welter.
Tredici mesi fa è passato ai pesi medi-leggeri e ha battuto Israil Madrimov in quello che è stato probabilmente il suo incontro più serrato fino ad ora.
Alvarez, diventato professionista a soli 15 anni nel 2005, vanta un record di 63 vittorie, due sconfitte e due pareggi. Sabato si terrà il suo 21° incontro a Las Vegas.
La sua esperienza nei supermedi potrebbe rivelarsi decisiva; nessuno dei due pugili è stato escluso dal professionismo, ma la potenza naturale di Alvarez nella categoria dei pesi supermedi potrebbe spingere Crawford in territori inesplorati.
"Mi sono allenato per tutto. Torno alle basi. Devo dare tutto in questo combattimento", ha detto Canelo.
La leggenda britannica Lennox Lewis mise in guardia Crawford dai pericoli derivanti dall'aumento di peso.
"Non è facile aumentare di peso. Si subiscono colpi duri e a volte possono avere ripercussioni negative", ha detto Lewis a BBC Sport.
"Quello che Crawford deve capire è che non deve farsi colpire per risparmiare energie. Sta affrontando un ragazzo che sa colpire forte.
"Assorbire quei pugni ti toglie energia."
Storicamente, l'aumento di peso ha reso gli sfidanti vulnerabili nei confronti di campioni naturalmente più grandi.
Eppure questa settimana a Las Vegas molti esperti e pugili danno per vincente Crawford, a dimostrazione della sua adattabilità e del suo QI sul ring.
Crawford appare scolpito e definito, senza aver messo su peso a scapito della sua prestanza fisica, ma resta da vedere se riuscirà a mantenere la stessa velocità, lo stesso tempismo e la stessa precisione sul ring.
Afferma che i chili di troppo sono stati più una benedizione che un peso.
"È stato diverso perché non devo preoccuparmi di nulla: della sala pesi, della forza e del condizionamento, di quando mangio e cose del genere. Sono felicissimo", ha detto martedì alla BBC Sport.
La libertà si è estesa anche alla colazione.
"Stamattina mi sono svegliato e ho mangiato dei pancake. Prima non sarei mai riuscito a mangiarli", ha detto.
Se Crawford riuscisse a spodestare Alvarez in Nevada, non sarebbe solo un altro sfizio. Sarebbe il coronamento di una carriera già ricca di successi.
BBC
