McCullers: la famiglia ha ricevuto minacce di morte durante il lutto

Il lanciatore destro degli Houston Astros Lance McCullers Jr. ha dichiarato che lui e la sua famiglia sono stati oggetto di minacce di morte sui social media dopo aver concesso sette punti nel primo inning da 10 punti per i Cincinnati Reds sabato sera.

Un portavoce della squadra ha dichiarato che gli Astros hanno informato il dipartimento di polizia di Houston e la sicurezza della Major League Baseball delle minacce.

"Capisco che le persone siano molto appassionate e amino gli Astros e lo sport, ma minacciare di trovare i miei figli e ucciderli è un po' difficile da accettare", ha detto McCullers. "Quindi, come padre, penso di aver ricevuto molte, moltissime minacce nel corso degli anni, principalmente contro di me, e credo che una o due persone, per questioni legate al baseball, siano finite in prigione per cose del genere. Ma penso che coinvolgere dei bambini, minacciare di trovarli o, la prossima volta che ci vedono in pubblico, di accoltellarli a morte, cose del genere, sia dura da accettare come padre".

McCullers e sua moglie Kara hanno due figlie piccole.

McCullers (0-1) era alla sua seconda partenza da Gara 3 delle World Series 2022, dopo aver lottato contro una serie di problemi al braccio destro. All-Star nel 2018, ha trascorso tutte le sue otto stagioni nella Major League a Houston.

Il manager Joe Espada, visibilmente contrariato, ha affrontato le minacce nella conferenza stampa post-partita.

"Ci sono persone che stanno minacciando la sua vita e quella dei suoi figli a causa delle sue prestazioni", ha detto Espada. "È davvero un peccato che dobbiamo affrontare questa situazione. Dopo tutto quello che ha fatto per questa città, per la sua squadra, il fatto che dobbiamo parlarne nel mio ufficio... anch'io ho dei figli, e mi fa davvero impazzire dover affrontare questa situazione. È molto triste. Molto, molto triste.

"Senti, non lancia da due anni e mezzo... Ci vorrà un po' di tempo per farlo ripartire. E va bene. Ma questo non può succedere. Sono davvero dispiaciuto che questo possa succedere agli atleti."

Sabato McCullers ha faticato a mantenere il controllo fin dall'inizio. Ha concesso una base su ball al battitore di apertura TJ Friedl prima di colpire Matt McLain sul fondoschiena. Elly De La Cruz ha poi battuto un fuoricampo da tre punti sul campo opposto a sinistra, portando il punteggio sul 3-0.

McCullers ha concesso altre due basi su ball con un out prima che Tyler Stephenson realizzasse un singolo RBI. Will Benson ha poi realizzato un doppio RBI per il 5-0 e inseguire McCullers.

Fu sostituito da Logan VanWey , ma i Reds continuarono ad aumentare, mandando 15 battitori al piatto prima che Santiago Espinal fosse finalmente eliminato per strikeout e concludesse l'inning.

Si tratta del maggior numero di punti segnati da Cincinnati nel primo inning dall'agosto 1989, quando ne segnarono 14, sempre contro gli Astros.

"Se fallisci, fallisci su un palcoscenico molto grande, con un sacco di occhi puntati addosso e non c'è posto dove nascondersi", ha detto McCullers. "In fin dei conti, voglio solo fare il mio lavoro. Voglio solo essere un buon lanciatore per gli Astros e credo che ci arriverò, ma come ho detto, penso che dovermi preoccupare di questo, preoccuparmi di lasciare la città e lasciarli e cose del genere, o di accompagnarla a scuola, penso solo... che ci dovrebbe essere un po' di decenza".

I Reds hanno vinto la partita di sabato per 13-9, mentre Houston ha perso per la quarta volta nelle ultime sei partite.

Nel presente rapporto sono state utilizzate informazioni provenienti dall'Associated Press.