Il governatore della Louisiana: il direttore sportivo della LSU non sceglierà il nuovo allenatore di football

Mercoledì il governatore della Louisiana Jeff Landry ha dichiarato ai giornalisti che il direttore atletico della LSU Scott Woodward non sarà coinvolto nella scelta del nuovo allenatore di football dei Tigers , affermando che lascerà che sia il presidente Donald Trump a farlo prima di Woodward.

I Tigers hanno licenziato Brian Kelly domenica, il giorno dopo la sconfitta casalinga della sua squadra per 49-25 contro il Texas A&M, scendendo a 5-3.

Kelly, 64 anni, ha collezionato un record di 34-14 in quattro stagioni alla LSU, vincendo poco meno del 71% delle sue partite. I Tigers hanno perso tre delle ultime quattro partite dopo essere saliti al terzo posto nel sondaggio AP all'inizio di questa stagione.

"No, posso dirvi subito che Scott Woodward non sceglierà il nostro prossimo allenatore", ha detto Landry ai giornalisti durante una conferenza stampa presso il Campidoglio dello Stato a Baton Rouge.

Landry ha affermato che il Consiglio di vigilanza della LSU creerà un comitato di selezione per trovare un nuovo allenatore, ma Woodward non ne farà parte se il governatore avrà la meglio.

"Forse lasceremo che sia il Presidente Trump a sceglierlo", ha detto Landry. "Adora i vincitori. Sapete, non sarò io a scegliere il prossimo allenatore, ma posso promettervi che sceglieremo un allenatore e ci assicureremo che abbia successo. Ci assicureremo che venga retribuito adeguatamente e che si basi su dei parametri, perché sono stanco di premiare i fallimenti in questo Paese e poi lasciare che siano i contribuenti a pagare il conto".

Landry ha criticato Woodward per aver accettato un contratto decennale da 95 milioni di dollari con Kelly, che includeva incentivi e che lasciava la LSU con l'obbligo di un buyout da 54 milioni di dollari secondo i termini dell'accordo.

In una dichiarazione rilasciata lunedì, Woodward ha affermato che la scuola "continuerà a negoziare la sua separazione e lavorerà per trovare una soluzione migliore per entrambe le parti".

Landry ha anche criticato Woodward per aver accettato un contratto di allenatore simile e unilaterale quando era direttore atletico della Texas A&M. Gli Aggies dovevano all'allenatore di football Jimbo Fisher più di 76 milioni di dollari quando lo licenziarono nel novembre 2023, una cifra quasi tripla rispetto al più alto buyout contrattuale per un allenatore in una scuola pubblica all'epoca.

Tuttavia, è stato Ross Bjork, succeduto a Woodward alla Texas A&M nel 2019, a concedere a Fisher un'estensione quadriennale poco prima della stagione 2021, portando il suo contratto decennale a un valore di oltre 90 milioni di dollari. Woodward aveva inizialmente offerto a Fisher un contratto decennale da 75 milioni di dollari quando fu ingaggiato dalla Florida State.

"Non stiamo seguendo una strada fallimentare. E voglio dirvi una cosa: questo è un modello", ha detto Landry ai giornalisti. "Il tizio che è qui ora e che ha firmato quel contratto è costato alla Texas A&M circa 70 milioni di dollari. Al momento, abbiamo una passività di 53 milioni di dollari. Non lo faremo di nuovo. E sapete una cosa? Credo che troveremo un grande allenatore".

Landry ha ammesso di aver incontrato i dirigenti della LSU domenica sera presso la residenza del governatore per discutere gli aspetti legali del licenziamento di Kelly e chi avrebbe pagato il suo cospicuo risarcimento.

"Il mio ruolo riguarda l'impatto fiscale del licenziamento di un allenatore con un contratto pessimo, ok?" ha detto Landry. "Tutto ciò che mi interessa è cosa pagheranno i contribuenti. Non ero nemmeno contento del fatto che stessimo aumentando i prezzi dei biglietti mentre stavamo avendo una stagione in perdita. E stavamo pagando un allenatore 100 milioni di dollari e non stavamo ottenendo risultati.

"Ora, guarda, non ho alcun rancore nei confronti di Brian Kelly. Non mi dispiace Brian Kelly. Ma penso che si fosse arrivati ​​al punto, e credo che si siano resi conto che lo spirito della squadra aveva bisogno di un cambiamento."

Un funzionario della LSU non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento.