I veterani della NHL Crosby, MacKinnon e McDavid guideranno il Canada nel torneo di hockey olimpico del 2026
La superstar degli Edmonton Oilers Connor McDavid è stata tra i protagonisti della selezione preliminare di sei giocatori della squadra canadese di hockey su ghiaccio per le Olimpiadi di Milano-Cortina del prossimo febbraio.
McDavid è stato raggiunto nella lista iniziale dall'attaccante Nathan MacKinnon e dal difensore Cale Makar dei Colorado Avalanche, dall'attaccante dei Pittsburgh Penguins Sidney Crosby, dall'attaccante dei Tampa Bay Lightning Brayden Point e dall'attaccante dei Florida Panthers Sam Reinhart.
"Si tratta di sei giocatori e leader di fama mondiale che meritano questo riconoscimento", ha affermato lunedì il direttore generale del Canada Doug Armstrong in una dichiarazione rilasciata da Hockey Canada.
"Sidney, Nathan, Cale, Connor, Brayden e Sam costituiscono una solida base per una squadra vincente e hanno dimostrato di essere vincitori a tutti i livelli della loro carriera professionale e internazionale. Non vediamo l'ora che tutti e sei diventino dei collaboratori chiave per la nostra squadra mentre puntiamo a raggiungere il nostro obiettivo di vincere l'oro olimpico."
Il resto del roster sarà finalizzato all'inizio del prossimo anno. Il torneo, che coinvolge 12 nazioni, inizierà l'11 febbraio.
Sarà la prima volta che i giocatori della NHL parteciperanno alle Olimpiadi dal 2014, anno in cui a Sochi, in Russia, il Canada sconfisse la Svezia per 3-0 e si aggiudicò la medaglia d'oro.
Gli annunci anticipati delle formazioni sono stati utilizzati anche prima del torneo 4 Nations Face-Off dello scorso febbraio.
McDavid ha segnato il gol decisivo nei supplementari, regalando al Canada la vittoria per 3-2 sugli Stati Uniti nella finale di Boston.
L'evento ha segnato la prima competizione al meglio delle due squadre dai tempi della Coppa del Mondo di hockey del 2016.
Crosby è la chiave per la vittoria della medaglia d'oro alle Olimpiadi del 2014Anche Francia e Stati Uniti annunceranno le loro selezioni più tardi lunedì.
Crosby è un due volte campione olimpico che ha aiutato il Canada a vincere l'oro a Sochi e ai Giochi di Vancouver del 2010.
MacKinnon, Makar, McDavid, Point e Reinhart faranno il loro debutto olimpico a Milano. Tutti e sei i giocatori facevano parte della squadra canadese al Quattro Nazioni.
Reinhart, che ha aiutato i campioni in carica dei Panthers a portarsi in vantaggio per 3-2 sugli Oilers nella finale della Stanley Cup, ha affermato che è stato "incredibile" indossare i colori del Canada in quell'evento a febbraio.
"Quando cresci, quando guardi le partite da bambino, sono le finali della Stanley Cup e c'è il Team Canada", ha detto lunedì mattina a Fort Lauderdale, in Florida, poco prima dell'annuncio delle Olimpiadi. "Queste sono le due cose per cui sogni di giocare. Avere questa opportunità è davvero emozionante".
La sede principale del torneo olimpico di 12 giorni sarà il nuovo Stadio di Hockey su Ghiaccio Milano Santagiulia, da 14.000 posti. La sede secondaria sarà lo Stadio di Hockey su Ghiaccio Milano Rho, da 5.700 posti.
Il Canada è nel Gruppo A con Repubblica Ceca, Svizzera e Francia.
Il Gruppo B comprende Finlandia, Svezia, Slovacchia e l'Italia, paese ospitante. Il Gruppo C comprende Stati Uniti, Germania, Lettonia e Danimarca.
Altre otto nazioni hanno pubblicato lunedì mattina la lista iniziale dei partecipanti al torneo a 12 squadre:
REPUBBLICA CECA- Lukas Dostal, G, Anaheim Ducks
- Radko Gudas, D, Anaheim Ducks
- Martin Necas, F, valanga del Colorado
- Ondrej Palat, F, New Jersey Devils
- David Pastrnak, attaccante dei Boston Bruins
- Pavel Zacha, F, Boston Bruins
- Frederik Andersen, G, Carolina Hurricanes
- Oliver Bjorkstrand, F, Tampa Bay Lightning
- Nikolaj Ehlers, F, Winnipeg Jets
- Lars Eller, F, Washington Capitals
- Jesper Jensen Aabo, D
- Jonas Rondbjerg, attaccante dei Vegas Golden Knights
- Sebastian Aho, F, Carolina Hurricanes
- Aleksander Barkov, F, Florida Panthers
- Miro Heiskanen, D, Dallas Stars
- Esa Lindell, D, Dallas Stars
- Mikko Rantanen, F., Dallas Stars
- Juuse Saros, G, Nashville Predators
- Yohann Auvitu, D
- Pierre-Edouard Bellemare, F
- Jules Boscq, D
- Hugo Gallet, D
- Jordann Peret, F
- Alexandre Texier, F, St. Louis Blues
- Leon Draisaitl, attaccante degli Edmonton Oilers
- Philipp Grubauer, G, Seattle Kraken
- Lukas Reichel, F, Chicago
- Moritz Seider, difensore dei Detroit Red Wings
- Nico Sturm, attaccante, Florida Panthers
- Tim Stutzle, F, Senatori di Ottawa
- Diego Kostner, F
- Daniele Mantenuto, F
- Tommy Purdeller, F
- Thomas Larkin, D
- Luca Zanatta, D
- Damian Clara, G, Anaheim Ducks
- Rodrigo Abols, difensore dei Philadelphia Flyers
- Uvis Balinskis, D, Florida Panthers
- Teddy Blueger, F, Vancouver Canucks
- Zemgus Girgensons, F, Tampa Bay Lightning
- Elvis Merzlikins, G, Columbus Blue Jackets
- Arturs Silovs, G, Vancouver Canucks
- Erik Cernak, difensore dei Tampa Bay Lightning
- Martin Fehervary, difensore dei Washington Capitals
- Simon Nemec, D, New Jersey Devils
- Martin Pospisil, F, Calgary Flames
- Juraj Slafkovsky, F, canadesi di Montreal
- Tomas Tatar, F
- Rasmus Dahlin, D, Buffalo Sabres
- Victor Hedman, difensore dei Tampa Bay Lightning
- Adrian Kempe, F, Los Angeles Kings
- Gabriel Landeskog, F, valanga del Colorado
- William Nylander, F, Toronto Maple Leafs
- Lucas Raymond, F, Detroit Red Wings
- Kevin Fiala, F, Los Angeles Kings
- Nico Hischier, attaccante dei New Jersey Devils
- Roman Josi, D, Nashville Predators
- Timo Meier, attaccante dei New Jersey Devils
- Nino Niederreiter, F, Winnipeg Jets
- Jonas Siegenthaler, D, New Jersey Devils
- Jack Eichel, F, Vegas Golden Knights
- Auston Matthews, F, Toronto Maple Leafs
- Matthew Tkachuk, F, Florida Panthers
- Brady Tkachuk, F, senatori di Ottawa
- Quinn Hughes, difensore dei Vancouver Canucks
- Charlie McAvoy, difensore dei St. Louis Blues
Con file di Field Level Media e Joshua Clipperton, Canadian Press
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