Alexander si unisce ai Ravens e si riunisce con Jackson

OWINGS MILLS, Md. -- Mercoledì i Baltimore Ravens hanno esaudito il desiderio diLamar Jackson ingaggiando l'ex cornerback dei Green Bay Packers Jaire Alexander .

Secondo quanto riferito da alcune fonti ad Adam Schefter di ESPN, l'accordo annuale con Alexander varrebbe al massimo 6 milioni di dollari, inclusi 2 milioni di incentivi.

L'arrivo di Alexander regala a Baltimora uno dei secondari più talentuosi della NFL e riunisce il due volte Pro Bowler con Jackson, un caro amico ed ex compagno di squadra a Louisville .

Dopo l'allenamento del minicamp di martedì, Jackson ha rivolto un forte appello al direttore generale dei Ravens Eric DeCosta affinché ingaggiasse Alexander, dicendo: "Prendilo, Eric".

"Adoro tutti i nostri angoli", ha detto Jackson. "Non fraintendermi. Ma vai a prenderlo, Eric."

Dopo che Alexander ha firmato il contratto con Baltimora, i Ravens hanno pubblicato un video sui social media in cui Jackson festeggiava con Alexander, battendosi le mani e abbracciandolo. Alexander e Jackson hanno giocato insieme a Louisville dal 2015 al 2017.

"Ha reso felice Lamar. Credo che abbia reso felici tutti", ha detto l'allenatore dei Ravens John Harbaugh dopo l'allenamento di mercoledì. "Oggi è stata l'occasione per diventare una squadra migliore".

Alexander, 28 anni, è stato svincolato dai Packers il 9 giugno dopo due stagioni consecutive costellate di infortuni. Nominato All-Pro nel 2020 e nel 2022, ha giocato solo 34 delle 68 partite possibili dall'inizio della stagione 2021. Alexander avrebbe dovuto guadagnare 17,5 milioni di dollari in questa stagione, ma nulla di tutto ciò era garantito.

Se Alexander riuscirà a rimanere in salute, Baltimora avrà uno dei defensive back più forti della lega. Alexander si unisce a una difesa secondaria che ha scelte al primo giro del draft come cornerback ( Marlon Humphrey e Nate Wiggins ) e safety (Kyle Hamilton eMalaki Starks ). I Ravens schiereranno probabilmente Alexander e Wiggins come esterni e useranno Humphrey come cornerback di slot.

"Una citazione che non è mai stata detta e probabilmente non sarà mai detta nella storia della NFL è: 'Abbiamo troppi cornerback in grado di coprire'", ha detto Humphrey. "Penso che sia un bel problema da avere."

Baltimora arriva da una stagione in cui la sua difesa sui passaggi si è classificata al 31° posto nella NFL, concedendo 244,1 yard a partita. Ma i Ravens hanno potenziato la difesa secondaria in questa offseason assumendo Chuck Pagano come allenatore senior, scegliendo Starks al primo giro e ora ingaggiando Alexander.

Diciottesima scelta del draft del 2018, Alexander ha totalizzato 287 placcaggi, 12 intercettazioni e 70 passaggi difesi.

Alexander non è stato reso disponibile ai giornalisti.

"È stato uno dei migliori in questo campionato da quando ci è entrato", ha detto Hamilton. "Avere qualcuno così, soprattutto come difensore di riserva, è davvero prezioso."