Con il film finalmente pronto per la première al TIFF il 7 ottobre, il regista afferma che il pubblico dovrebbe essere il giudice

Il generale militare israeliano in pensione Noam Tibon si stava godendo una tranquilla mattina del 7 ottobre 2023, quando ricevette da suo figlio Amir un messaggio che non si sarebbe mai aspettato.

Amir raccontò al padre che Hamas si trovava nel kibbutz della sua famiglia e che stavano uccidendo delle persone.

"In quel momento, [ho preso] la decisione di usare tutte le mie competenze, tutta la mia esperienza, tutto, per salvare la mia famiglia", ha detto Tibon a CBC News. "E credo che questa sia stata la decisione più importante che abbia mai preso quel giorno."

Così intraprese un viaggio di 14 ore per salvare la famiglia di suo figlio, completamente ignaro del pericolo che lo avrebbe potuto attenderlo.

Tibon afferma che la sua storia parla di quanto siamo disposti a fare per la famiglia. E il regista Barry Avrich, che ha trasformato questa storia nel documentario "The Road Between Us: The Ultimate Rescue", è entusiasta che il suo film sia finalmente giudicato dal pubblico.

Documentario ritirato, poi reinvitato

Il film è stato oggetto di alterne vicende dal 13 agosto, quando il TIFF lo ha ritirato dal programma a causa di preoccupazioni relative ai diritti di ripresa e a problemi di sicurezza, sebbene il festival abbia dichiarato all'epoca che stava ancora cercando di risolvere tali questioni con i registi.

Questa decisione ha scatenato forti reazioni, anche da parte di politici israeliani e gruppi ebraici provenienti dal Canada e dall'estero.

Il giorno dopo, entrambe le parti hanno annunciato di aver appianato le preoccupazioni e che il documentario sarebbe stato proiettato al festival di quest'anno.

Ora, Avrich afferma che la decisione di vedere o meno il film spetta al pubblico.

"Se non vuoi andare, non andare. Se non vuoi comprare un biglietto, non comprarlo", ha detto il regista canadese alla CBC News.

Il film ha già suscitato proteste . Nel fine settimana, alcune decine di manifestanti hanno sventolato bandiere palestinesi e portato coperte imbrattate di sangue finto come oggetti di scena. Un manifestante ha dichiarato alla Canadian Press di essere preoccupato per il fatto che il festival stesse "ripulendo" le azioni militari israeliane nella Striscia di Gaza.

In definitiva, Avrich sostiene che va bene se ad alcuni il film non piace, poiché lo scopo dei festival è quello di esporre le persone a nuove idee e generare discussioni.

"È questo il punto", ha affermato, aggiungendo che il TIFF dovrebbe "portare il pubblico a vedere film che a volte lo mettono a disagio".

Il TIFF sconsiglia una "giornata molto dura"

Avrich racconta di essersi sentito "straordinariamente emozionato" quando, a luglio, ha scoperto che il suo film era stato accettato al festival.

Racconta che in quel periodo gli organizzatori del TIFF avevano dei dubbi su alcuni dei filmati da lui utilizzati: in particolare, volevano assicurarsi che il documentario utilizzasse filmati reali e non scene ricreate, e che il video girato da Hamas fosse correttamente identificato.

Avrich afferma che la sua troupe ha sempre avuto l'intenzione di etichettare correttamente i filmati di Hamas nel montaggio finale e che nel film non ci sono scene ricreate, quindi era sicuro che avrebbero potuto elaborare quei dettagli con il festival.

Ma afferma che sono emerse anche preoccupazioni su come il pubblico avrebbe reagito al film e se la sua inclusione avrebbe consentito di creare il "giusto mix in termini di programmazione del festival", il che, a suo dire, è stato ciò che alla fine ha portato al ritiro del film.

Sebbene in passato i suoi film siano stati rifiutati dai festival, Avrich ha affermato che questa decisione è stata particolarmente difficile. "Una volta che sei stato accettato, scoprire di non essere più ammesso... è stata una giornata molto dura", ha detto.

Il TIFF non ha risposto alle domande specifiche di CBC News, ma il CEO Cameron Bailey si è in precedenza scusato per il dolore causato dalla rimozione del film e per la confusione riguardo ai requisiti del festival.

Una dichiarazione congiunta di Bailey e Avrich in seguito alla decisione finale di includere il documentario nella programmazione, recitava in parte: "La comunicazione del TIFF in merito ai suoi requisiti non ha espresso chiaramente le preoccupazioni e gli ostacoli emersi e per questo ci scusiamo".

Raggiungere l'equilibrio nella programmazione dei film è una parte importante dell'organizzazione di un festival, afferma Avrich, aggiungendo che ritiene che il programma del TIFF raggiunga tale equilibrio.

The Voice of Hind Rajab e Palestine 36 raccontano entrambi le storie dei palestinesi e saranno proiettati al TIFF quest'anno.

"Non si possono ignorare storie complesse provenienti da entrambe le parti, da qualsiasi regione", ha detto Avrich. "Se si vuole raccontare una storia, allora prendiamone in considerazione un'altra e assicuriamoci di dare al pubblico l'opportunità di considerare prospettive diverse".

Il soggetto del film è rincuorato dal sostegno

Da parte sua, Tibon è stato rincuorato dal sostegno ricevuto da persone da tutto il mondo che hanno chiesto al TIFF di rimettere il film in programmazione.

Afferma che ripercorrere i suoi tentativi di salvare la famiglia per il documentario di Avrich non è stato sempre facile, né lo è stato guardare il filmato nel film finale, che a suo dire lo ha riportato indietro fino al giorno dell'attacco.

"Ho combattuto per tutta la vita. Ho visto dei cadaveri, ma non ho mai visto scene così... terribili come quelle del 7 ottobre", ha detto Tibon.

Spera che il film faccia riflettere gli spettatori sulle proprie famiglie e su cosa farebbero per proteggerle.

"Ognuno di noi, che ha una famiglia, che ha figli, nipoti, questo è il nostro mondo intero. Questa è la cosa più importante della nostra vita", ha detto. "Il mio obiettivo è che... dia alle persone il coraggio di agire".