Ho trattato i miei dipendenti come amici, ma mi si è ritorto contro. Ecco come evitare lo stesso errore.

All'inizio della mia carriera come fondatore e CEO, desideravo ardentemente che i miei dipendenti mi apprezzassero. Credevo che se mi fossi comportato come il "vero me stesso", avrei potuto costruire legami più forti con il mio team. Nonostante le mie buone intenzioni, raramente funzionava.

Ho dovuto imparare, e riapprendere, una lezione cruciale sulla leadership: i dipendenti non sono tuoi amici . L'autorità intrinseca del tuo ruolo crea barriere alla formazione di amicizie sane. Peggio ancora, i dipendenti potrebbero sfruttare la tua cordialità per minare la tua autorità. Questo mi è successo molti anni fa, e quando è successo, ne sono rimasto devastato.

Stavo partecipando a una conferenza di settore con alcuni dipendenti. L'ultima sera della conferenza, c'era una grande festa con cibo, bevande, un DJ e giochi. Ho sfidato un dipendente a una gara di videogiochi, che ho vinto. Poi mi sono vantato della mia vittoria in modo eccessivamente teatrale e sfacciato. Mi sono comportato in questo modo con i miei amici, che hanno capito che la mia assurda vanteria non era seria.

Tuttavia, il dipendente ha descritto l'accaduto in modo molto diverso ai colleghi. Sono stato descritto come un arrogante e umiliante nei suoi confronti. Quando ho sentito questo racconto distorto, sono rimasto scioccato. Tenevo sinceramente al mio team. Pensavo che ci stessimo solo divertendo. Stavo solo mostrando il mio "vero io".

Il mio coach CEO mi ha aiutato a capire che, come leader, sei sempre "sul palco". I dipendenti interpretano ogni tuo comportamento attraverso la lente delle dinamiche di potere. Quando chiedi ai dipendenti di assumersi le proprie responsabilità , un aspetto essenziale della leadership, il risentimento può spingerli a etichettare i tuoi tentativi di cordialità come invadenti o offensivi.

Come leader, sei interamente responsabile della creazione e del mantenimento di un ambiente di lavoro produttivo, positivo e di supporto. Ciò significa che non solo devi responsabilizzare il tuo team rispetto alle aspettative lavorative, ma devi anche costruire relazioni sane con ogni membro del team. Queste due esigenze spesso si scontrano. Devi bilanciare attentamente l'essere amichevole con l'essere esigente. Se esageri in una delle due direzioni, la tua autorità e il tuo rispetto ne risentono.

I confini aiutano a mantenere questo equilibrio. Ecco alcune strategie per costruire confini sani con i dipendenti .

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Sii la persona che il tuo cane pensa che tu sia

Mi piace questo aforisma perché esprime con umorismo un importante concetto di leadership: i dipendenti ti giudicano in base a ciò che fai per loro, non in base a ciò che realizzi come leader.

I dipendenti potrebbero non apprezzarti quando li richiedi di essere responsabili, ma ti apprezzeranno se dimostri sincera preoccupazione per la loro crescita e il loro successo. Offrire incoraggiamento costante, riconoscimento vocale e una sincera positività riduce al minimo la percezione negativa di te come leader.

Sii un cetriolo figo

È del tutto normale sentirsi frustrati, soprattutto con i colleghi. È altrettanto sano sfogare le proprie frustrazioni con amici o consulenti. Tuttavia, i dipendenti non possono essere i vostri consulenti.

Sfogarsi con i dipendenti ti fa apparire crudele, meschino e vendicativo. Distruggerà la fiducia e la credibilità che hai accumulato. Condividi frustrazioni o preoccupazioni con un mentore, un terapeuta o un coach professionista. Mantieni un atteggiamento calmo, positivo e di supporto con i dipendenti, soprattutto con quelli che ti irritano.

Adottare una mentalità di crescita

Accusare e puntare il dito sono comportamenti tossici sul posto di lavoro, soprattutto quando a farlo è un leader. Creano animosità e sfiducia. Bisogna andare oltre il senso di colpa per adottare una mentalità di crescita .

Invece di concentrarti su chi è il colpevole, concentrati sull'apprendimento e sulla crescita. Riconosci il fallimento, ma bilancialo con la determinazione a imparare e migliorare. Quando la mia azienda ha perso un affare, ero ossessionato dallo scoprire perché e cosa potevamo imparare. Questo ha trasformato ogni perdita in un'opportunità per perfezionare i nostri processi, imparare dai nostri errori e aggiudicarci altri affari in futuro.

Stabilire un confine di "non colpa" garantisce che la tua leadership si basi sul miglioramento continuo di te stesso e non su comportamenti tossici.

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Il suono del silenzio

Il silenzio è un limite potente. Lasciate che i dipendenti parlino, soprattutto quando qualcosa non va. Resistete alla tentazione di dire loro cosa c'è che non va o come risolverlo. Piuttosto, siate curiosi e fate domande. Lasciate che si assumano le proprie responsabilità.

Inoltre, quando ponete una domanda difficile, rimanete in silenzio e date ai dipendenti il ​​tempo di rispondere. Potrebbe sembrare imbarazzante, ma il silenzio permette alle persone di assumersi le proprie responsabilità.

Proteggi la tua privacy

La tua privacy è un limite fondamentale. Mantieni i dati personali superficiali. Evita argomenti emotivamente sensibili come politica, religione, sessualità o ricchezza personale, poiché possono fomentare inutili conflitti o risentimenti.

Che sia al lavoro o nei momenti di socializzazione, incoraggia i dipendenti a parlare di sé piuttosto che condividere le tue informazioni personali. Questo crea un rapporto più stretto e ti rende più accessibile .

Stabilire chiari confini tra lavoro e vita privata

La privacy dei tuoi dipendenti è importante quanto la tua. La tua autorità sui dipendenti termina nel momento in cui lasciano il lavoro. Questo è un confine sacro che devi rispettare come leader.

Evitate di giudicare ciò che i dipendenti fanno (o non fanno) dopo il lavoro. Se dovete contattare un dipendente dopo il lavoro, ringraziatelo per il tempo dedicato.

Socializzare strategicamente

È bene socializzare periodicamente con i propri dipendenti. Tuttavia, è fondamentale mantenere sempre un atteggiamento professionale. Ricordate che siete i loro superiori, anche dopo il lavoro o in un contesto sociale .

Limitate il consumo di alcol ed evitate conversazioni che possano creare divisioni. Se il vostro coniuge vi accompagna, assicuratevi che entrambi seguiate queste linee guida e manteniate un fronte unito.

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Lasciate vincere i vostri dipendenti. Qualsiasi competizione con i dipendenti dovrebbe rimanere informale, amichevole e priva di vere e proprie poste in gioco. Non scommettete mai soldi veri ed evitate di vantarvi dopo le vittorie per evitare percezioni negative. Se vi dedicate ad attività fisiche come giocare a basket o allenarvi, siete comunque il loro capo. Comportamenti eccessivamente aggressivi o antagonisti si rifletteranno sul lavoro e potrebbero alimentare narrazioni negative.

Il capo sei sempre tu: al lavoro, dopo il lavoro, sempre. È possibile costruire rapporti amichevoli con i dipendenti, ma le vere amicizie sono difficili.

I confini proteggono te e i tuoi dipendenti. Aiutano a mantenere rispetto e autorità. Ti permettono di essere amichevole senza estendere eccessivamente la tua autorità.