L'oscurità nascosta in <em>The Phoenician Scheme</em> di Wes Anderson

Quando Wes Anderson stava facendo pubblicità per The Fantastic Mr. Fox nel 2009, espresse sgomento per il fatto che il film risultasse così riconoscibile come suo. "Il mio approccio era cercare di renderlo simile a Roald Dahl", disse Anderson a Elvis Mitchell di The Treatment . "Pensavo sempre: come l'avrebbe fatto Roald Dahl? E alla fine, per quanto ci abbia provato, sembra che l'abbia fatto come l'avrei fatto comunque."

Sedici anni e sei lungometraggi dopo, Anderson sembra aver fatto pace con la sua incapacità di fare le cose in modo diverso da come le fa. In qualche modo, ogni film successivo si avvicina sempre di più all'ideale andersoniano: simmetrico, elaborato, intelligente, complesso.

Quindi sì, state tranquilli, il suo ultimo film, The Phoenician Scheme – in sale selezionate dal 30 maggio e in uscita il 6 giugno – presenta quasi tutti i tratti distintivi di Anderson. Ci sono scenografie abbaglianti, trame intricate, una famiglia fragile e, soprattutto, un patriarca irresponsabile e irrefrenabile. Si tratta di Zsa-zsa Korda, un ricco uomo d'affari internazionale, specializzato in "armamenti, aviazione, infrastrutture e negoziazione di accordi commerciali clandestini".

Laddove Quentin Tarantino si è appassionato alla riscrittura del passato, Wes Anderson vuole esistere per sempre nella sua versione più romantica. Quindi, mentre Zsa-Zsa – interpretato da Benicio Del Toro con un brio impassibile più vicino a M. Gustave che a Herman Blume – è uno spacciatore losco, ha anche un gusto impeccabile, uno spirito galvanizzante, un amore per la natura e un sacco di saggi (e insensati) insegnamenti da impartire ai suoi nove figli turbolenti. Se solo gli odierni criminali dell'1% fossero così fantasiosi e carismatici.

Michael Cera si aggiudica una fetta sproporzionata delle risate del film, grazie al suo accento imperfetto e ad alcune battute interpretate in modo assolutamente perfetto.

Quando incontriamo Zsa-zsa per la prima volta, sta volando sul suo aereo privato, un rombo propulsivo che segnala un possibile pericolo. Sente uno strano suono, si gira e un pannello della fusoliera si stacca dall'aereo, trascinando con sé la parte superiore della sua segretaria. Zsa-zsa procede a sparare figurativamente – e poi letteralmente a eiettarsi – il pilota, che sopravvive miracolosamente a un atterraggio di fortuna in un campo di grano nelle pianure dei Balcani.

Dai Royal Tennembaum ad Augie Steenbeck , gli anziani pater familias di Anderson hanno spesso affrontato la mortalità. Ma nessuno ha affrontato la morte in faccia come Zsa-Zsa in questo nuovo film. Dopo l'incidente aereo, Zsa-Zsa ha una delle numerose visioni dall'aldilà. Queste scene sono girate in bianco e nero e vedono Anderson cimentarsi nel suo miglior Buñuel: surreale, religioso, con Zsa-Zsa seduta a giudicare. Naturalmente, trattandosi di un film di Anderson, le figure sacre sono interpretate da alcuni pezzi grossi la cui presenza rende questi momenti più sfacciati che psichedelici o sacri.

Eppure, servono al loro scopo. Scosso dall'aver sfiorato la morte – e prevedendo futuri tentativi di assassinio – Zsa-zsa si ricongiunge con sua figlia, Liesl (Mia Threapleton, in quella che sarà sicuramente una delle grandi interpretazioni rivelazione dell'anno). Liesl è una suora in formazione e vive in convento da quando sua madre è morta quando era piccola.

Zsa-zsa ha portato Liesl nella sua tenuta con l'intenzione di nominarla sua erede. Ma prima, la coinvolge nel suo piano più ambizioso: il "Piano Infrastrutturale Fenicio di Korda, Terra e Mare". Il progetto è delineato in una serie di scatole da scarpe, e ciò che effettivamente comporta è meno importante di ciò che richiede. Zsa-zsa deve colmare una lacuna nel finanziamento del piano, il che significa incontrare diversi attori chiave.

Dopo qualche tentativo di persuasione, Liesl si unisce a Zsa-zsa nel suo viaggio, così come il nuovo tutore norvegese ed entomologo della famiglia, Bjorn, interpretato da Michael Cera, anche lui nuovo arrivato in Wesworld. Cera si guadagna una parte enorme delle risate del film, grazie a un accento imperfetto e a una lettura di alcune battute assolutamente perfetta ("Dico quello che penso, sono un bohémien" è una battuta che citerò fin troppo spesso nel prossimo futuro). Ma Tom Hanks e Bryan Cranston, che interpretano due fratelli baffuti imprenditori della West Coast, danno del filo da torcere a Cera in termini di divertimento. Rappresentano una delle prime tappe del piano di Zsa-zsa, e il loro incontro si trasforma in una partita a cavallo comicamente sbilanciata. È probabilmente la mia scena preferita del film.

Il che non vuol dire che non ci siano molti altri momenti salienti. Un incontro con il proprietario di un night club francese, Marseille Bob (Mathieu Amalric), degenera in caos quando viene interrotto da un gruppo di rivoluzionari armati e incuranti; c'è un'assurda lotta con le sabbie mobili; nel terzo atto, assistiamo a una superba farsa tra Zsa-Zsa e il suo fratello barbuto, lo zio Nubar (un brillante Benedict Cumberbatch). Nel complesso, il film ci ricorda costantemente perché i più grandi attori del mondo si presenteranno ad Anderson, a prescindere dalla portata del ruolo. Nonostante tutte le sue restrizioni – la precisione dei blocchi, i dialoghi immutabili – c'è spazio per giocare, e quasi tutti brillano.

Benicio Del Toro interpreta Zsa-zsa Korda con un brio impassibile che ricorda più M. Gustave che Herman Blume.

I film di Anderson richiedono spesso più visioni per essere apprezzati appieno, probabilmente perché accadono così tante cose – tra la pienezza dell'inquadratura, le gag superflue, le battute spiritose e i riferimenti storici e cinematografici. Immagino che questo valga anche per The Phoenician Scheme . A una prima visione, tutte le peripezie potrebbero oscurare la tensione centrale del film: perché uomini come Zsa-Zsa fanno quello che fanno? E hanno qualche possibilità di redenzione?

A un certo punto, Liesl pone direttamente a Zsa-zsa una versione di quella prima domanda, alludendo alla sua infanzia. Ma la vera teoria di Anderson su ciò che motiva i potenti rinnegati arriva più tardi, quando Zsa-zsa si scontra con lo zio Nubar. I due ammettono che tutto si riduce alla vittoria, o per usare le parole di Nubar: "Chi può battere chi, o chi, immagino".

Quanto alla seconda domanda, non voglio rovinarvi troppo la sorpresa, se non per dire che la conclusione di Anderson trasmette un certo senso di speranza. Il che è ironico, in un certo senso: Anderson, il nostro autore più coerente, vuole credere che un uomo come Zsa-zsa possa cambiare. Ma d'altronde, per quanto ne sappiamo, Wes non ha mai avuto a che fare con la morte. Forse i suoi film sarebbero diversi se fosse giudicato da un potere superiore alla critica. D'altronde, secondo questo critico, perché rovinare una cosa bella?