Una delle ossessioni più strane di Trump sta sfuggendo al controllo

Iscriviti a Slatest per ricevere ogni giorno nella tua casella di posta elettronica le analisi, le critiche e i consigli più approfonditi e interessanti.

Nei miei 30 anni di studio della letteratura e della cultura di Luigi XIV, non avrei mai pensato di vedere un presidente americano ispirarsi al Re Sole, al punto che un recente saggio del New York Times ha definito l'attuale arredamento dello Studio Ovale un "inferno rococò dorato". Oltre al sentimento anti-monarchico che un tempo caratterizzava la politica statunitense, ho sempre pensato che la maggior parte degli americani non avesse alcun appetito per l'arroganza e la vistosità che caratterizzavano lo stile e l'ambiente del più famoso re di Francia. Quando ho portato gli studenti a Versailles, ho notato che, per quanto ammirassero le dimensioni e l'ambizione del castello che Luigi XIV dichiarò il centro del governo francese, concordavano comunque con la valutazione caustica del Duca di Saint-Simon, Luigi

Di fatto, la Casa Bianca è la terza residenza che Trump ha cercato di far assomigliare a Versailles. L'interior designer Angelo Donghia ha incorporato alcuni elementi dorati nella sua visione iniziale per l'attico della Trump Tower, e Henry Conversano ne ha aggiunti molti di più in una successiva riprogettazione, con il risultato che è qualcosa di simile al New York Times Il critico di architettura Paul Goldberger l'ha descritta in una conferenza del 2017 come una " pseudo-Versailles nel cielo ". Ma è meno noto che i fantasmi di Versailles infestano anche Mar-a-Lago, dove, quando Trump aggiunse una sala da ballo, preferì il tema spagnolo dell'edificio originale e preferì imitare la Galleria degli Specchi del Re Sole. Una valutazione del 2007 di Mar-a-Lago effettuata per la Trump Organization dallo studio Callaway and Price descriveva la sala da ballo come "in stile Versailles, con finiture in oro e cristallo Luigi XIV, enormi lampadari di cristallo e specchi dal pavimento al soffitto su una parete". A quanto pare è questa sala da ballo di Mar-a-Lago, con i suoi 7 milioni di dollari di foglie d'oro, che Trump vuole ora ricreare nell'ala est; i cherubini d'oro sono già stati portati dalla Florida . Non c'è dubbio che, se mai verrà completato, questo terzo rinnovamento di Versailles presenterà sul soffitto un dipinto che potrà rivaleggiare con l'originale di Charles Le Brun, raffigurante le vittorie militari di Luigi XIV . (Forse, invece, "Donald Trump sconfigge la DEI"?)

Naturalmente, più inquietante del gusto del presidente è la visione che l'amministrazione ha del potere esecutivo. Ciò evoca la retorica assolutista dei peggiori adulatori di Luigi XIV, che Saint-Simon disprezzava. Si possono quasi sentire gli echi dei mediatori di Versailles negli inni del gabinetto Trump alla leadership del presidente, e la descrizione di Saint-Simon dell'appetito di adulazione del Re Sole, che si trova nei Mémoires segreti dello scrittore, pubblicati dopo la sua morte , suggerisce sicuramente la vulnerabilità del nostro leader a tali elogi: "L'auto-annullamento, l'auto-umiliazione, lo sguardo di ammirazione, sottomissione, supplica, soprattutto lo sguardo di negazione, tranne che attraverso di lui, erano gli unici mezzi per compiacerlo". (La traduzione è mia.) Saint-Simon sapeva che quando i re abbracciavano le proprie adulazioni, si esponevano alla manipolazione, e lo scrittore considerava Luigi XIV un assolutista illusorio, in realtà controllato da furfanti adulatori. Un po' come se un presidente americano venisse ingannato da un dittatore russo che gli offre un ritratto omaggio .