Sedjati, Wanyonyi e Tual hanno portato gli 800 metri in un nuovo mondo

Come per ogni trailer, il pubblico dovrebbe essere avvisato con un promemoria importante. Il confronto con il passato non è più un esercizio molto pertinente nell'atletica leggera, con la comparsa di scarpe e chiodature di nuova generazione (in massa dal 2020). E quando il record mondiale di David Rudisha verrà abbattuto (1'40''91 nella finale delle Olimpiadi di Londra 2012), ci sarà ovviamente l'effetto "wow", ma sarà necessario ricordare che le scarpe da tip tap ai piedi del keniano non avevano nulla a che fare con le odierne auto da corsa ad alta tecnologia. Una volta chiarito questo, possiamo ancora constatare che gli 800 metri non sono più quelli di una volta.

Nella disciplina, il 7 luglio 2024, giorno dell'incontro di Parigi, è una data chiave. Quel giorno, in condizioni di caldo che si prevedevano simili a quelle di venerdì sera, Djamel Sedjati, Emmanuel Wanyonyi e Gabriel Tual entrarono in un mondo nuovo per loro. L'algerino aveva appena conquistato meno di 7 decimi del record mondiale in 1:41.56, seguito a ruota dal keniano, futuro campione olimpico (1:41.58) e da Tual, nuovo detentore del record francese (1:41.61). Tre ragazzi e pochi altri che, in una gara, si erano appena resi conto che ciò che Rudisha sembrava aver lasciato fuori dalla portata dei comuni mortali non era poi così inaccessibile, complici, ovviamente, le famose super scarpe , ma anche il bicarbonato (un integratore alimentare per ritardare la risalita dell'acido lattico) e Wavelight, risorse che il keniano non aveva nel suo sport.

"Sentiamo che questa gara ha cambiato tutto ", afferma Jean-Pierre Watelle, responsabile del gruppo parigino. "Non era la prima volta che vedevamo tempi intermedi veloci (sotto i 50'' nei 400 metri), ma è chiaro che da quel momento in poi molti corridori hanno pensato di potercela fare (il record del mondo). E questo ha permesso a un campione francese come Gabriel Tual di emergere."

"Credo che quest'anno il record verrà battuto ed è molto emozionante farne parte."

Da allora, il campione europeo si è effettivamente spostato in un'altra dimensione, e le sue due gare di rimonta a Oslo (1'43''09), poi a Stoccolma (1'42''78), hanno già dimostrato che gli standard di prestazione sono cambiati e che sta seguendo il movimento. "La gara dell'anno scorso ha rimescolato tutte le carte ", continua il francese. "Questa densità significa che, se vuoi vincere, devi davvero impegnarti. Quando hai concorrenza negli ultimi 100 metri a quei ritmi, beh, quello è 1'41". Negli anni precedenti, non c'erano così tanti leader da seguire."

Bruno Gajer, allenatore di Pierre-Ambroise Bosse all'epoca del suo record francese (1'42''53 nel 2014), aggiunge: "Tutti sono disinibiti. Wanyonyi ha molto a che fare con questo. Non ha paura di perdere partendo davanti come ha fatto Rudisha. Non c'era più un capo, e ora è lui ad andare avanti, e questo dà la carica a tutti. E possiamo aggiungere che i ragazzi sono più sviluppati fisicamente di prima. Per me è evidente. Wanyonyi, e pochi altri, negli ultimi 400 metri, sembrano velocisti che si lanciano in un singolo giro di pista".

Tanti elementi che annunciano un record molto presto. "Quando vediamo Wanyonyi che corre già in 1:41 (1:41.95 domenica) a Stoccolma, così..." dice Tual. " L'anno scorso eravamo già vicini al record del mondo (Wanyonyi ha corso in 1:41.11). Penso che quest'anno succederà, ed è molto emozionante farne parte, perché ti dici che potrebbe essere anche il tuo turno". Gli 800 metri, invece, sono cambiati.