Come Luis Enrique ha vissuto questo Mondiale per Club con il PSG

Dalla California al New Jersey, la scena si è ripetuta al termine di ogni allenamento, favorita dalle temperature tropicali. A torso nudo e a piedi nudi, con i muscoli splendenti e il berretto ben saldo in testa, Luis Enrique cammina avanti e indietro lungo i campi dove i suoi giocatori concludono gli esercizi con una sessione di rimesse dal fondo. L'allenatore del PSG sembra quasi un villeggiante in vacanza per digerire il pasto sotto il sole americano.

La stessa cerimonia si svolge durante tutta la stagione al Campus di Poissy. Il tecnico spagnolo è un appassionato di earthing-grounding , una pratica volta a riconnettersi con la terra, come ha spiegato nel suo documentario: "Lo pratico da oltre un anno. Ogni primavera avevo delle allergie, che mi impedivano di andare in bicicletta. Da quando ho iniziato, non mi succede più. Adoro il contatto con la natura".

Luis Enrique è tutt'altro che in vacanza negli Stati Uniti. "Cosa pensi che abbia detto ai giocatori dall'inizio del torneo?", chiede un membro del club . "Anche se ha menzionato la lunga stagione, la fatica, le condizioni di gioco speciali, il suo obiettivo è chiaramente vincere il titolo qui". Per raggiungere questo obiettivo, la metodologia in vigore a Poissy è stata trasposta oltreoceano, con i suoi piccoli rituali e le sue peculiarità. L'idea è quella di riprodurre condizioni di lavoro simili per generare gli stessi effetti. Si va dall'affitto di una piattaforma elevatrice per analizzare le sessioni di allenamento all'installazione di un maxischermo a bordo campo, compresi i menu preparati al tavolo.

"Il nostro obiettivo principale era fare la storia. Ora dobbiamo iniziare il prossimo capitolo e vincere altri trofei."

Tuttavia, l'allenatore si è adattato alla prospettiva unica di vivere per quasi cinque settimane in isolamento, lontano dall'Europa. Le mattine sono dedicate al lavoro, i pomeriggi sono liberi per schiarirsi le idee. Il 55enne asturiano ha percepito una certa impazienza tra i suoi fedeli compagni di godersi le vacanze, dopo una stagione così ricca e intensa. Fisicamente e mentalmente. Ha anche insistito internamente affinché tutti i giocatori si prendessero le tre settimane di riposo dopo il torneo. Ma ha fatto affidamento su questo equilibrio tra esigenti e rilassati per esigere ancora più impegno da loro. Confida che non esagerino durante le sedute extra-sportive. E, in allenamento, è persino lui che a volte calma gli animi. Come con Ousmane Dembélé, il cui ritorno in gara ha ritardato nonostante l'impazienza del candidato al Pallone d'Oro. D'altra parte, più ci si avvicina alla partita, più riacquista i suoi riflessi agonistici e diventa teso ed esigente.

Per il resto del tempo, appare più rilassato, come se fosse in pace. Vincendo la Champions League, ha portato a termine la grande missione per cui ha firmato con il PSG nel 2023. "Nonostante tutti i discorsi del tipo 'Non è più l'obiettivo numero uno, ci prenderemo il tempo per vincerla', conoscendolo, sono assolutamente convinto che, fin dal suo primo giorno a Parigi, si sia posto la sfida di portare loro la stella", afferma un buon conoscitore del personaggio.

Qualunque cosa accada, ha già "fatto la storia " , come dice lui, e si è assicurato un posto per sempre nell'olimpo del club e persino del calcio francese. Queste settimane trascorse in un'atmosfera familiare hanno anche contribuito a rafforzare i legami all'interno del gruppo, sulla stessa linea dei pochi giorni insieme a gennaio a Doha, durante la Champions Trophy. Ma Luis Enrique non intende fermarsi qui. "Era il nostro primo obiettivo quando siamo arrivati a Parigi la scorsa stagione", ha ammesso venerdì a proposito della Champions League . "Non è stato facile. Il nostro obiettivo principale era fare la storia. Ora dobbiamo iniziare il prossimo capitolo, vincere altri trofei". E continuare a dare alla sua squadra un'identità forte, un elemento che gli è caro.

Come i giocatori, si è goduto qualche momento di relax. Il tempo di una passeggiata sulla spiaggia in California, o di un pranzo al ristorante con i suoi assistenti o il consulente sportivo Luis Campos. Non condivide necessariamente gli stessi interessi del suo giovanissimo staff, e il più vicino a lui rimane lo psicologo Joaquin Valdés (48 anni). Tra un po' di lettura e un po' di esercizio fisico, la sua vita quotidiana in realtà assomiglia molto ai suoi giorni a Poissy.

Mentre molti giocatori hanno visto i membri del loro entourage intraprendere il viaggio, lui ha visto sua moglie arrivare negli Stati Uniti solo pochi giorni fa. Ha assistito alle partite e studiato a fondo gli avversari utilizzando video e dati: una delle caratteristiche uniche di questa competizione è stata la scoperta di squadre che ha raramente affrontato. Ha tenuto alcuni briefing con il presidente Nasser al-Khelaïfi e Campos.

L'unica novità (semi-)innovativa: dal suo primo discorso negli Stati Uniti, ha iniziato a tenere le conferenze stampa in francese, almeno per le domande poste nella lingua di Molière. Un piccolo segnale aggiuntivo che dimostra la sua intenzione, nonostante la consacrazione europea, di rimanere a lungo termine al PSG, dove ha prolungato il contratto fino a giugno 2027.