Un vecchio emporio, fabbriche di mattoni e la storia del tram rurale trainato da cavalli

“Muratore”, “vasaio” o “panettiere”. Ognuna di queste denominazioni si adatta perfettamente a Cucullú per sottolineare la radicata tradizione delle sue fornaci di mattoni , una produzione artigianale che ha avuto il suo periodo di massimo splendore nella seconda metà del XX secolo con i fuochi accesi in 50 fabbriche.

Sebbene colpite da successive crisi, quelle fiamme non si placarono mai del tutto e ancora oggi la produzione più rappresentativa della città è costituita da pile di mattoni disposti a piramide, lasciati ad asciugare all'aria aperta.

Le colonne di fumo che si alzano nei dintorni rurali sembrano corteggiare l'ingresso di questa zona del quartiere di San Andrés de Giles attraverso la via 9 de Julio.

Dalla Strada Statale 7, il tratto di 4 chilometri dell'unica strada asfaltata punta dritto verso la nascente attrattiva culinaria della zona, che prospera ai piedi della torre bianca della cappella di Santa Teresita del Niño Jesús, costruita nel 1960 e restaurata l'anno scorso.

Da una parte, dal forno a legna del panificio Santa Teresita si diffondono i profumi del pane contadino, delle torte nere o di cotica di maiale, delle empanadas di pasta sfoglia dolci e salate, dei croissant e dei biscotti affettati.

Una parte centrale della storia locale è raccontata in questa attività gestita da Silvia Rossi, che i suoi genitori Mabel Freggiano e Julio César Rossi (sindaco di San Andrés de Giles tra il 1983 e il 1987 e consigliere comunale per otto anni) aprirono nel 1967, all'apice del boom dell'industria dei laterizi.

La posizione del panificio è sempre stata un punto di riferimento per i residenti e i viaggiatori che percorrevano il percorso originale della Route 7.

Molto prima che gli aromi avvolgenti del panificio riempissero l'atmosfera di Cucullú, sullo stesso angolo si sono susseguite un'agenzia dell'Automobile Club, una stazione di servizio Texaco e una stazione degli autobus.

Tra le specialità dolciarie di Santa Teresita, spiccano anche il biscotto Corrientes e la chipá preparata dai fratelli López, segno evidente della presenza di coloni provenienti dal Litorale, da Santiago del Estero e dalla Bolivia, che intorno agli essiccatoi si mettevano all'opera per modellare mattoni con un impasto di argilla triturata, paglia, sterco e pelle di mucca.

I resti del periodo più luminoso di Cucullú resistono anche allo scorrere del tempo sulla piattaforma e alla costruzione della stazione inattiva , punto di partenza dell'urbanizzazione, stimolata da una tempestiva donazione di terreni da parte del mercante basco Juan Simón de Cucullú, che si stabilì nella zona nel 1847.

La prima fermata della Tramvia Rurale , una carrozza trainata da cavalli che collegava Chacarita con San Andrés de Giles , fu inaugurata nel 1887.

Successivamente venne sostituito da un convoglio trainato da una locomotiva a vapore , che precedette il passaggio più veloce della ferrovia Urquiza. Il servizio passeggeri da Lacroze a Rojas rimase attivo fino al 1993, segnando un declino che si materializzò definitivamente nel 1998, con l'arrivo dell'ultimo treno merci.

La modesta festa popolare che i vicini iniziarono a condividere quando notarono l'arrivo del treno si è replicata ogni novembre dal 2006, quando si celebra la Fiesta del Hornero e Cucullú , Pueblo Alfarero.

Durante questi eventi, attesi con impazienza durante tutto l'anno, i visitatori imparano ad apprezzare il lavoro dei laboriosi operai delle fornaci, che vengono onorati con un monumento – che raffigura il muratore con la sua tipica carriola triangolare – nella Plaza del Hornero del quartiere di Itatí.

Su un lato della via principale, Rodolfo “Fito” Gallo fa rivivere l’illustre passato dell’emporio Bar Casa Gallo .

Nel 2018 lo ha trasformato in un ristorante di campagna , con l'obiettivo di incantare i clienti con gli ineguagliabili sapori delle sue empanadas cotte nel forno di terracotta, del riso saltato, dei funghi e della carne, della bistecca di controfiletto con patate fritte e uova, dello stufato di lenticchie e della bistecca di maiale. Le migliori versioni della cucina regionale.

"Il mio trisavolo Bartolomé e suo fratello Jorge Gallo erano immigrati da Cuneo, in Piemonte. Bartolomé si dedicava all'allevamento di animali e Jorge aprì quest'attività nel 1880, prima dell'arrivo della Tramvia Rurale di Federico Lacroze", ricorda Gallo, in piedi tra i tavoli apparecchiati nel cortile, dove un mulino ad acqua proietta l'ombra della sua snella sagoma.

A dieci passi dal ristorante, tra le mura del Cucullú Athletic Club (roccaforte di ritrovi sociali dal 1929), sembrano risuonare le voci dei lavoratori rurali assorti in una partita di truco, accompagnata da un drink servito al momento giusto, e degli allevatori di bovini da latte, abituati a scaricare i loro carretti pieni di brocche di latte.

Ma il sentiero è ora un luogo di passaggio pieno di silenzio e del mormorio di una brezza autunnale, appena disturbata dal moderato trillo di un fischio, decisa a restare al riparo della chioma di un albero.