Il festival del cicloturismo nato da una storia d'amore e che oggi richiama folle a tre ore e mezza dalla città

Andrés Amarilla , residente a Lomas de Zamora, va in bicicletta da quando aveva 14 anni: prima nei velodromi di quartiere, poi in gite fuori porta. Un pomeriggio, lungo la costa del fiume Hudson, incontrò Anita .

Quello stesso giorno, si incontrarono in compagnia lungo il fiume: lui in bicicletta, lei sui pattini a rotelle. Il secondo appuntamento fu una cena; il terzo, andarono entrambi in bicicletta fino a San Vicente. Tutto accadde in una settimana frenetica, e presto Anita iniziò a partecipare a eventi cicloturistici nella provincia di Buenos Aires .

In un incontro a Rojas (un'altra cittadina della provincia di Buenos Aires), hanno incontrato Darío e Marita, una coppia di 25 de Mayo che è diventata l'attore locale chiave di quello che sarebbe successo in seguito: un grande evento annuale di cicloturismo, che quest'anno avrà la sua terza edizione questo fine settimana (13 e 14 settembre).

Gonzalo, di Avellaneda, si è unito alle due coppie.

"Quando ho smesso di studiare per lavorare, ho continuato a gareggiare (in bicicletta), ma sempre meno", ricorda Andrés della sua giovinezza, quando la vita lo portava ad assumersi le responsabilità di un adulto che non era ancora diventato.

Era ora di cambiare. "Ho venduto la mia bici da corsa e ho comprato una mountain bike per andare in giro."

È così che ha visitato La Rioja, San Luis, Córdoba (El Cuadrado, La Falda, Villa Yacanto), Mendoza, La Pampa, quasi tutta la provincia di Buenos Aires e la costa atlantica. " Mi piacciono di più le montagne, i sentieri e l'acqua . Non tanto il velodromo o la strada. È così che ho incontrato molte persone, facendo ciò che amo. Ho amici ovunque", dice.

L' idea di organizzare un evento cicloturistico il 25 maggio è nata da una conversazione. Era il 2023 e Andrés voleva festeggiare il suo compleanno con una pedalata , ma pensava che fosse impossibile a Buenos Aires: "Se avessi voluto farlo in città, avrei dovuto ottenere diversi permessi perché dipende da ogni comune", spiega.

Così, Darío li invitò nella sua città, 25 de Mayo, nella parte centro-settentrionale della provincia, a 230 chilometri da Buenos Aires (circa tre ore e mezza di macchina). Era la prima edizione del raduno cicloturistico, a cui parteciparono 400 ciclisti provenienti da diverse parti del paese. "Abbiamo realizzato dei volantini e li abbiamo pubblicati sui social media; un gruppo di amici ne ha portato un altro".

Darío, appassionato di fotografia, ebbe un ruolo fondamentale nella sua diffusione: andava in bicicletta con la macchina fotografica in spalla e caricava le sue foto su Facebook.

D'altro canto, i cinque amici continuarono ad "andare fuori", come loro chiamano quando vanno in giro fuori dalla loro zona abituale.

“A Saavedra abbiamo fatto amicizia con ragazzi di diverse città: Puán, Epecuén, Saavedra, Lobería, Olavarría; sono venuti tutti”, racconta Andrés.

Entusiasti di quel primo incontro, lo organizzarono di nuovo nel 2024, raddoppiando la partecipazione. E quest'anno puntano a un numero ancora maggiore.

Hotel, case vacanze, container, camper e case di campagna sono prenotati con mesi di anticipo. Gisella Piccardo, un'albergatrice con bungalow sulla Route 46, vicino alla periferia della città, ha già il gruppo "Las Tortugas del Oeste" tra i suoi ospiti abituali : "Ho prenotato da marzo; questa è la terza volta; hanno persino noleggiato un barbecue", racconta.

Questo fine settimana di metà settembre, tutte le 19 camere dell'hotel La Hacienda saranno al completo: "Siamo al completo da un mese; il 90% ha confermato il soggiorno e, se qualcuno si ritira, veniamo rapidamente sostituiti perché la gente continua a chiamare", ha assicurato la direzione.

Anche le attività commerciali ne traggono vantaggio , perché i visitatori possono fare la spesa nei ristoranti, nei supermercati o fare rifornimento alle stazioni di servizio. Il sindaco Ramiro Egüen sottolinea l'impatto dell'evento: "Non è più un gruppo di dilettanti che organizza un incontro; ora è sponsorizzato dal comune, che collabora con l'organizzazione". Quest'anno partecipano la Direzione per la Protezione del Cittadino, la Protezione Civile, la Polizia Municipale e il Dipartimento di Assistenza Sanitaria.

Ciò che contraddistingue l'evento è l'idea di offrire un'esperienza diversa dalla competizione tradizionale.

"Faccio cose che non ho mai visto in nessun altro incontro: regalo un trofeo fatto a mano , con una ruota dipinta e un pezzo di legno, fatto a mano", spiega Andrés.

L'autogestione è un altro tratto distintivo. Dal pagamento dell'assicurazione, ai regali, all'acquisto di materiali come vernice, borse, striscioni, razzi o abbigliamento sportivo per la lotteria. Gestiscono persino i numeri di gara, stampandoli e plastificandoli. Creatività e ingegno, tutto da soli.

Nella sua terza edizione si prevede che tra le 500 e le 600 persone percorreranno 60 chilometri in due giorni (20 km il sabato e 40 km la domenica).

Il Parco Laguna Mulitas, polmone verde del 25 de Mayo , sarà il punto di partenza e di arrivo. La carovana passerà accanto a luoghi simbolo della zona , come Gauchito Gil e il campo da polo.

Uno dei punti emblematici sarà l' Estancia El Sosiego , sulla Strada Provinciale 40, che apparteneva al leader del Boca Juniors "Don Antonio" Alegre e dove Diego Maradona trascorse un'estate con la sua famiglia nel 1992.

Gli avventurieri in bicicletta sono ormai una comunità su due ruote . "Loro sono i protagonisti che vengono, noi siamo gli spettatori", conclude Andrés. E in questa frase risiede l'essenza del cicloturismo per questi amici: una festa condivisa in cui ognuno trova il suo posto .

Laurea Magistrale Manuela Herzel / Clarín-San Andrés