Giulia Mangoni, l'artista italiana che ha fatto dialogare lo spaghetti western e il gaucho argentino

L'opera di Giulia Mangoni è quella che ruba la scena a "Pittura Italiana Oggi": una nuova installazione allestita al Palacio Libertad (ex CCK). Si trova al centro della galleria principale ed è presentata come un'opera dentro un'altra. O come un'opera circondata da un'altra con cui dialoga; e si fondono insieme.

La mostra è stata ideata dalla Triennale di Milano e dall'Istituto Italiano di Cultura di Buenos Aires, e promossa dal Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale e dall'Ambasciata d'Italia a Buenos Aires. Curata da Damiano Gullì , la mostra ha portato a Buenos Aires la ricchezza e la complessità della nuova scena pittorica italiana attraverso le opere di 27 artisti rappresentanti le principali tendenze del tempo.

L'opera di Giulia Mangoni "L'incroccio di Vallefredda" presenta un andirivieni, un incontro tra Italia e Argentina. È un dipinto realizzato nel suo studio italiano, montato su una parete dell'ex galleria CCK. L'artista ha lavorato per due giorni, creando uno sfondo che accompagna e contrasta i significati e i personaggi raffigurati. Presenta immagini e protagonisti: il gaucho, la campagna argentina, i cavalli che si fondono con le praterie italiane dove venivano girati gli spaghetti western italiani. La tela cattura il sogno del cowboy, la natura e la forte presenza italiana in Argentina.

Mangoni era presente all'inaugurazione e ci ha raccontato il processo di lavoro che ha portato alla creazione di questa composizione: "L'opera, un dipinto a olio su tela, è stata realizzata in Italia per una mostra che faceva parte di un progetto che stavo portando avanti e che rifletteva l'idea di costruzione di un territorio, perché questo tema mi interessa da anni. Sono tornato a vivere a Isola dell'Iri, in provincia di Frosinone , dove sono nato. Sono molto interessato alle narrazioni extraurbane, all'esplorazione del rurale e a un po' di realismo magico italiano. Sono per metà italiano e per metà brasiliano, quindi ho sempre un po' di entrambi i mondi. Quando sono tornato nella mia città natale, ho iniziato a creare opere che esploravano l'identità culturale di quel territorio e la costruzione dell'identità."

–Cosa hai trovato in comune tra il territorio italiano e quello argentino per realizzare questo lavoro?

– In questo caso, ha a che fare con lo spaghetti western e l'idea del cowboy. C'è un'area che è stata ampiamente utilizzata negli anni '50, '60 e '70 per girare quei film. Ci sono molti paesaggi che sembrano il Nevada, il Messico o il Sud America , sì, ma sono Rocca Secca, Campo di Appennino, molto vicino a Roma. E mi ha affascinato perché questo era legato alla tradizione territoriale dei banditi, che erano autentici cowboy del XIX secolo. Sono affascinato quando ci sono strati di storia che si toccano nel tempo. Così ho immaginato un giovane protagonista che si trova in un momento decisivo della sua vita, a un bivio, come quello di Vallefredda . L'opera parla di questa pluralità di sentieri aperti, ma non è ovvio quale percorso debba prendere, e ogni animale rappresenta un eroe, un percorso, una via, in questo paesaggio.

–Com’è il protagonista ritratto nella tua opera?

– È in un momento di equilibrio. È un personaggio che parla anche del territorio come di un luogo in equilibrio; è a metà strada, non ha ancora capito bene cosa vuole essere. Non è molto industriale, rurale o turistico, e non ha ancora capito in che direzione andare culturalmente. Poi, nella mia interpretazione, sogna in questo contesto di andare oltre il suo territorio, magari in Abruzzo, di essere una specie di cowboy, di vivere una vita romantica, di trovare la soluzione nell'immaginario del Western, ed è per questo che mi è piaciuto pensare all'immaginario dello Spaghetti Western adattato a questo luogo.

–Qual è stato l’invito a venire a portare un’opera di questa natura a Buenos Aires?

– Quando Damiano Gullì mi ha chiesto di portare un'opera qui, ho detto: "Portiamolo, perché è un personaggio che sogna di viaggiare. Facciamolo viaggiare qui e in Sud America", perché i western spesso ritraevano un Sud America falso. Nella mia interpretazione, c'è un ulteriore livello: nel dipinto murale, lavoro sul suo sogno di Buenos Aires, quindi immagina la vita di un cowboy, di un gaucho argentino, guardando i western argentini, tutti i film che si svolgono nella Pampa. In ogni caso, quei western sono un ritratto visto dall'esterno, dal cinema, visto con l'influenza americana. Non è un ritratto reale, ma una costruzione su una costruzione, su un'immaginazione, su un sogno.

–Parla di questo desiderio di trovare la propria strada e di sognare percorsi diversi. Ed è quello che ho fatto in questo murale, che mi ha preso due giorni. È una composizione non pianificata, quindi mi sono preparata disegnando molto su film e elementi cinematografici che parlavano del territorio argentino. Ho creato un archivio di disegni che ho poi raccolto qui perché anch'io non conosco molto bene l'Argentina, quindi è anche il mio modo di dire: "Ciao, sono Giulia".

–E come hai costruito questa immagine dell’Argentina?

– È solo il primo strato di una comprensione più profonda. Vedo un intero sogno argentino, i percorsi, il viaggio, l'immigrazione, la memoria, la nostalgia, l'immaginazione, l'idealizzazione dell'altro paese: è sempre lì. Ci sono tutte queste storie di immigrazione, conquista, violenza e il movimento di radicamento e sradicamento. Questa è più o meno l'idea. Sì, è anche una situazione attuale, non solo storica. Poi c'è anche l'idea del giovane che ha perso la strada, che ora, nel nostro mondo pluralista, è meravigliosa perché ci sono sempre molte strade aperte, la globalizzazione, i viaggi, internet, ma è anche vero che c'è molta confusione e che questo momento di valutazione del percorso non è ovvio.

–Come vedi il tuo lavoro collocato all’interno di questa mostra?

– È la celebrazione di una narrazione. A mio parere, molti di questi dipinti in questa sala hanno questa qualità di celebrare la narrazione, le sue stratificazioni. C'è un percorso, e chi lo vede deve lavorare un po', fare i passi, guardare, camminare. Poi mi piace che l'opera appaia e venga cancellata: dopo la mostra, è distrutta.

–Quali elementi concettuali si sono uniti in questo lavoro?

– È un invito. Mi piace che il dipinto dica "Vieni qui e guarda". L'opera proviene dalle mie radici pittoriche, dagli artisti che ho visto crescendo in Brasile negli anni '80, la pittura brasiliana espansiva, che includeva anche il movimento antropofago ora al Malba, l'"Abaporu" di Tarsila do Amaral. È la mia "Monna Lisa". Sono andata a salutarla perché è filosofia, un immaginario, una cultura che si nutre di altre culture per sopravvivere. Penso che se studi davvero la pittura, la pittura contenga tutto: letteratura, filosofia, teatro, matematica, perché per fare qualcosa del genere hai bisogno di proporzioni. Sì. Diventa una lente attraverso cui vedere il mondo. Questa è la mia idea. Appartengo più a questa scuola che a quella che usa la pittura per applicare una filosofia. Penso che la pittura sia filosofia e ti aiuti a vedere il mondo. Ma non è per tutti; solo io la vedo così.

–La natura entra ed esce dalla tua vita?

– È molto importante perché si ha una sorta di visione del mondo, una visione completa e onnicomprensiva. È un modo di collocare la vita, le relazioni. La mia pittura mi cambia la vita. Spesso quando lavoro con gli animali, anche quelli che allevo a casa, come con Rupert, il gallo, mi rendo conto che la natura non è un'applicazione fredda; è la mia vita.

Fino al 21 settembre 2025, dalle 14:00 alle 20:00, nelle sale 705 e 706 del Palacio Libertad.

Giulia Mangoni è nata nel 1991 a Isola del Liri, in Francia, è cresciuta tra l'Italia e il Brasile e ora è tornata a vivere e lavorare nella sua città natale. Mangoni ha conseguito una laurea triennale in Arte e Design presso la Falmouth University of the Arts (2011), una laurea triennale in Pittura (con lode) presso la City & Guilds School of Art di Londra (2014) – dove ha anche vinto lo Skinner Connard's Travel Award e il Chadwick Healey Prize for Painting – e un MFA presso la SVA Art Practice di New York City (2019).