Le vere dimensioni dell'Africa: ecco la mappa che rispecchia più fedelmente il continente

Due organizzazioni africane, Speak Up Africa e Africa No Filter, hanno lanciato la campagna Correct The Map , che propone di sostituire la tradizionale mappa del mondo con una che preservi più accuratamente le proporzioni dei continenti.

Sul planisfero classico, creato da Gerardo Mercatore nel 1569, l'Africa appare minuscola rispetto ad altri territori come la Groenlandia o il Canada. Questo perché la mappa, creata per facilitare la navigazione, causa distorsioni maggiori man mano che ci si avvicina ai poli, così la Groenlandia appare di dimensioni simili all'Africa, quando in realtà è circa 14 volte più piccola.

È impossibile proiettare una sfera su una superficie bidimensionale senza distorcere la forma o gli angoli. Ogni proiezione ha i suoi vantaggi, svantaggi e distorsioni, che, nel caso di Mercatore, influiscono sulle dimensioni dei continenti. "Il vero riferimento sarebbe un globo tridimensionale che si può toccare e tenere in mano. Ma ovviamente, questo mostra solo metà della Terra. Ecco perché creiamo mappe del mondo che mostrano l'intero pianeta", spiega a EL PAÍS il cartografo Bernhard Jenny della Monash University (Australia).

L'iniziativa "Correggere la mappa" chiede l'adozione di proiezioni meno distorsive, come Equal Earth , per riflettere meglio le dimensioni dell'Africa rispetto al resto del mondo. L'Unione Africana (UA) ha appena appoggiato questa richiesta, che proposte come quelle promosse da Speak Up Africa e Africa No Filter hanno ripreso in un periodo di rottura postcoloniale e di riaffermazione dell'identità africana.

La proiezione Equal Earth è stata creata nel 2018 da Bernhard Jenny, Tom Patterson e Bojan Šavrič. Come spiegano gli autori, si tratta di una proiezione pseudocilindrica con aree uguali su tutta la superficie. Le sue caratteristiche includono "una forma complessiva simile alla proiezione di Robinson, che, pur essendo popolare e piacevole alla vista, non presenta aree uguali come la proiezione Equal Earth", lati curvi che suggeriscono la forma sferica della Terra e "paralleli dritti che facilitano il confronto della distanza a nord o a sud dell'equatore", affermano sul loro sito web .

"Ciò che speriamo è di dare alle persone una migliore comprensione delle masse continentali relative, di come si formano i continenti e di quanto siano estese le diverse parti del nostro mondo. E anche di offrire un'opzione migliore quando vogliono creare una mappa o ne hanno bisogno", spiega Jenny, co-creatrice di Equal Earth. La professoressa della Monash University aggiunge che il cartografo Tom Patterson, un altro dei creatori della proiezione, ha creato una serie di mappe del mondo utilizzando Equal Earth. Questi planisferi possono essere scaricati gratuitamente dal sito web.

Se volete conoscere i motivi per cui i sostenitori di Correct The Map stanno sostituendo il planisfero di Mercatore con il planisfero di Equal Earth, potete leggere l'articolo: "Le mappe non sono disegni innocenti": l'Africa chiede un cambiamento nella cartografia che mostri le reali dimensioni del continente.