L'uomo a cui Musk ha impiantato il chip cerebrale mostra come sta 18 mesi dopo: "Non dovrebbe essere possibile..."

Era il gennaio del 2024 quando l'azienda di neuroscienze di Elon Musk, Nueralink, impiantò con successo un microchip nel cervello di Noland Arbaugh, rendendolo il primo paziente dell'azienda.

Dopo oltre otto anni di paralisi a causa di un incidente stradale del 2016, Arbaugh ha condiviso la sua esperienza in un'intervista a Fortune, spiegando come il microchip Neuralink gli abbia cambiato la vita e gli abbia restituito aspetti che pensava di aver perso per sempre.

Sebbene Neuralink non sia la prima azienda a raggiungere questo obiettivo, il fatto che dietro ci sia il nome di Elon Musk lo rende sicuramente ancora più sorprendente. Tuttavia, il paziente spiega di non averlo fatto per Musk o per se stesso, ma per la scienza e il suo sviluppo . "Non ho mai dubitato per un secondo che avrebbe funzionato", afferma Arbaugh, che personalmente non aveva opinioni molto forti su Elon Musk, in un senso o nell'altro.

Dopo l'incidente che lo ha lasciato paralizzato, Arbaugh credeva che non sarebbe mai più stato in grado di studiare, lavorare o giocare ai videogiochi. "Non hai più controllo, non hai più privacy, ed è dura", ha spiegato il paziente. "Devi imparare che devi dipendere dagli altri per tutto".

"Se tutto fosse andato bene, avrei potuto dare il mio contributo partecipando a Neuralink", ha detto. "Se fosse successo qualcosa di terribile, sapevo che avrebbero imparato qualcosa."

Tuttavia, grazie al chip Neuralink, quest'uomo ha ripreso un certo controllo della sua vita, riuscendo a controllare un computer tramite il microchip. Quando si è risvegliato dall'intervento chirurgico per l'installazione del dispositivo, ha dichiarato di essere inizialmente in grado di controllare un cursore su uno schermo semplicemente pensando di muovere le dita.

"Onestamente, all'inizio non sapevo nemmeno cosa aspettarmi." Col tempo, la sua capacità di usare l'impianto è aumentata al punto che ora riesce a giocare a scacchi e ai videogiochi.

"Sono sempre così impegnato", dice. "È così diverso da come era la vita prima... Mi sento come se stessi recuperando il tempo perso per otto anni, senza fare nulla : sdraiato lì, a fissare le pareti". Da quando Arbaugh è diventato il primo paziente, l'azienda ha già impiantato la tecnologia in altri otto pazienti.

La verità è che gli esperti, nonostante i grandi vantaggi offerti da questa tecnologia, vedono un lato negativo in tutto questo e, come sottolinea Anil Seth, professore di neuroscienze all'Università del Sussex, "il problema principale è la privacy . Una volta consentito l'accesso alla nostra attività cerebrale, stiamo consentendo l'accesso non solo a ciò che facciamo, ma potenzialmente a ciò che pensiamo, a ciò in cui crediamo e a ciò che proviamo".

Ma questo non preoccupa Arbaugh, che anzi vorrebbe vedere la tecnologia andare oltre, spiegando che gli piacerebbe vedere, ad esempio , lo sviluppo di un chip per controllare le sedie a rotelle . Questa tecnologia dimostra che lo sviluppo è molto importante e che possiamo raggiungere luoghi prima ritenuti impossibili. Ciononostante, la strada da percorrere è ancora lunga, ma questi primi passi nel settore sono molto promettenti.