I bambini nati con il piede torto possono guarire e condurre una vita normale.

Fino a meno di dieci anni fa, i bambini nati con il piede torto in Colombia dovevano sottoporsi a interventi chirurgici estesi e dolorosi, con conseguenze permanenti : rigidità dei piedi, mobilità limitata e rischio di artrite precoce. Con l'implementazione del metodo Ponseti, questa realtà è cambiata completamente.

Oggi, i bambini affetti da piede torto congenito (piede torto o piede chapín) possono essere corretti senza dolore, con una funzionalità adeguata e una mobilità completa, grazie a una procedura sicura e altamente efficace applicata nel Paese negli ultimi otto anni , per dare una vita normale a coloro che nascono con piede torto congenito, una malformazione (uno o entrambi i piedi puntano verso il basso e sono rivolti verso l'interno) che colpisce circa 1 bambino su 1.000 nati vivi nel mondo.

Pertanto, secondo il Programma nazionale di trattamento del piede torto con il metodo Ponseti, guidato dalla Società colombiana di ortopedia e traumatologia, dal 2018, 5.832 bambini in Colombia sono stati curati senza intervento chirurgico, grazie all'adozione di questa tecnica che ha rivoluzionato l'ortopedia pediatrica in tutto il mondo.

Il metodo, ideato dal medico spagnolo Ignacio V. Ponseti presso l'Università dell'Iowa alla fine degli anni '40, consiste in una delicata manipolazione del piede, nell'applicazione progressiva di un gesso e, nella maggior parte dei casi, in un piccolo intervento chirurgico ambulatoriale sul tendine d'Achille. Questo trattamento iniziale può durare dai tre ai quattro mesi, a seconda delle condizioni del paziente. Successivamente, il bambino deve indossare un tutore notturno – un dispositivo simile a un paio di scarpe tenute insieme da una barra – fino all'età di cinque anni per garantire il mantenimento della correzione.

Se eseguita correttamente, la percentuale di successo di questa procedura supera il 90%, rendendola lo standard mondiale per il trattamento del piede torto.

"Questo approccio alla malformazione cambia la vita del bambino e anche le dinamiche familiari. I genitori, angosciati dopo aver ricevuto la diagnosi, scoprono che non è necessario un intervento chirurgico invasivo e che la prognosi è eccellente. I bambini possono condurre una vita completamente normale", afferma Luis José Céspedes, ortopedico pediatrico e specialista nel metodo Ponseti presso la Clinica Foscal di Bucaramanga.

Attualmente, 20 cliniche Ponseti operano in ospedali e centri specializzati in città colombiane come Bogotà, Cali, Bucaramanga, Tunja, Barranquilla, Popayán e Ibagué. Lì, centinaia di famiglie ogni anno accedono a questo trattamento, che evita interventi chirurgici complessi e garantisce la correzione precoce di una patologia che "colpisce tre bambini al giorno nel Paese", secondo Céspedes.

A questo proposito, l'ortopedica pediatrica Astrid Medina, responsabile della Clinica Ponseti della Fondazione Cardioinfantil, spiega: " In Colombia esiste una rete di cliniche nelle principali città dove ortopedici formati e certificati garantiscono la corretta applicazione del metodo. Inoltre, grazie alla Società Colombiana di Ortopedia Pediatrica e al Rotary International, i pazienti hanno accesso gratuito a tutori che vengono prestati e sostituiti man mano che il bambino cresce. Questo ha permesso un trattamento appropriato e sicuro con risultati che durano nel tempo".

Per offrire il Metodo Ponseti, la prima cosa che si deve realizzare è la volontà istituzionale nelle cliniche di creare lo spazio e formare tutto il personale medico che effettuerà il trattamento e il follow-up:

" Foscal ha visto la necessità di creare la Clinica Ponseti, poiché l'80% dei suoi pazienti rientra nel sistema contributivo e un quarto proviene da zone rurali o comuni remoti (Santander, Magdalena Medio, Sur de Bolívar e Arauca), dove questo tipo di assistenza specialistica non esiste. Hanno potuto accedere alle cure senza barriere economiche o geografiche. In un solo anno di attività della Clinica Ponseti nella nostra clinica, abbiamo già cambiato la vita di 80 bambini."

D'altra parte, gli specialisti sottolineano l'importanza fondamentale della diagnosi precoce della malformazione, per cui la collaborazione tra il reparto di ostetricia e gli ortopedici pediatrici delle strutture è fondamentale per iniziare il trattamento fin dalla nascita. Questo perché le ecografie prenatali, tra la 18a e la 24a settimana, possono essere utilizzate per identificare tempestivamente la malformazione.

"Le madri che hanno pensato all'aborto quando hanno saputo della diagnosi prenatale cambiano idea quando vengono rassicurate che il loro bambino starà bene, che potranno avere una vita normale e persino diventare atlete: tutto cambia ", afferma Céspedes.

Tuttavia, gli esperti affermano che, nonostante sia completamente curabile, in alcune regioni della Colombia la diagnosi avviene ancora tardi, con il risultato che gli adulti soffrono di conseguenze che avrebbero potuto essere evitate.