Il numero di arresti per jihadismo effettuati quest'anno ha già eguagliato il numero totale di arresti del 2024.

L'attività di polizia contro il terrorismo jihadista in Spagna sta raggiungendo livelli record. Finora quest'anno, le forze di sicurezza dello Stato hanno arrestato 81 sospetti terroristi in 48 operazioni antiterrorismo. Si tratta dello stesso numero di arresti registrati in tutto il 2024, che è diventato l'anno con il maggior numero di arresti degli ultimi due decenni. Se questo ritmo continua, il 2025 si chiuderà con il traguardo dei 100 arresti, superato solo dall'ondata di arresti effettuata dopo gli attacchi dell'11 marzo a Madrid nel 2004. Fonti di polizia indicano lo scoppio della guerra a Gaza in seguito all'attacco terroristico di Hamas in Israele come un punto di svolta. Il Ministero dell'Interno, in linea con l'Unione Europea, ha rafforzato le misure di prevenzione antiterrorismo al livello 4 (rischio elevato), portando avanti le indagini in corso per timore che gli indagati possano intervenire.

Gli esperti di antiterrorismo concordano sul fatto che non vi sia stato un aumento della radicalizzazione in Spagna, sebbene l'impennata delle statistiche possa indurre alcuni a pensarlo. La mappa degli arresti mostra che la Catalogna rimane il focolaio di radicalizzazione che preoccupa maggiormente i servizi antiterrorismo. Un arresto su tre nel 2025 è avvenuto in Catalogna, con la provincia di Barcellona in testa con 24 arresti, dieci dei quali nella capitale. Nella città di Madrid, tre persone legate al jihadismo sono state arrestate dall'inizio dell'anno.

Al minimo segnale che un individuo stia intensificando la propria radicalizzazione, vengono effettuati arresti.

I servizi segreti non hanno rilevato nuove minacce oltre a quelle costanti: attori isolati in grado di compiere attacchi rudimentali, il ritorno di jihadisti sfollati dalle zone di conflitto che ora cercano di tornare nei loro luoghi di origine, la massiccia propaganda terroristica che si diffonde liberamente sui social media e la radicalizzazione di minori sempre più giovani. Inoltre, un recente studio dell'Istituto Elcano ha sfatato la teoria secondo cui le carceri sarebbero il terreno fertile ideale per attrarre i detenuti alle credenze jihadiste.

Perché, dunque, il numero di arresti per terrorismo sta raggiungendo livelli record? Le stesse fonti indicano indagini sempre più precoci per evitare qualsiasi rischio per gli individui coinvolti in un processo di radicalizzazione sempre più rapido. Tuttavia, dietro l'aumento degli arresti da parte della polizia si cela un considerevole aumento di quei sospetti jihadisti che, dopo essere passati attraverso il Tribunale Nazionale, non vengono sottoposti a custodia cautelare a causa della debolezza delle barriere di sicurezza. In genere, sia la Polizia Nazionale che la Guardia Civile hanno tempestivamente riferito su ciascuna delle operazioni antiterrorismo una volta che gli individui arrestati sono stati portati dinanzi a un tribunale. Quest'anno, i dati raccolti dal Ministero dell'Interno mostrano che ci sono state diverse operazioni di cui non sono stati forniti dettagli: o perché le operazioni non hanno avuto sufficiente successo o perché gli arrestati sono stati rilasciati dopo aver scontato la pena in cella. In altri casi, poiché sono coinvolti minori – anch'essi in aumento – si applica una maggiore discrezionalità.

Un gran numero di persone arrestate vengono rilasciate dopo essere state portate in tribunale.

All'inizio di febbraio, la Guardia Civil ha condotto tre operazioni in tre giorni, una delle quali in collaborazione con il Marocco, che hanno portato a un totale di sette arresti per diffusione di ideologia jihadista a Pontevedra, Madrid e Toledo. Secondo i servizi segreti delle forze armate, gli arresti avevano lo scopo di "porre fine" alle varie forme di radicalizzazione rilevate, chiarire il ruolo di tutti i soggetti coinvolti nel processo e prevenire la possibilità di ulteriori vittime di questo fenomeno. Solo due di loro sono stati posti in custodia cautelare.

Sempre nel mese di febbraio, l'Unità di Intelligence della Polizia Nazionale ha arrestato due sospetti terroristi in un'altra operazione a Melilla. Uno di loro si stava indottrinando guardando contenuti audiovisivi "molto violenti" forniti dallo Stato Islamico. L'individuo arrestato utilizzava i social media per promuovere la causa palestinese. Il Tribunale Nazionale ne ha ordinato l'incarcerazione, ma un'altra persona è stata arrestata insieme a lui, ma è stata rilasciata dopo aver rilasciato una dichiarazione.

Gli esperti ritengono che la radicalizzazione in Spagna non sia in aumento, nonostante i dati sugli arresti pubblicati dal Ministero dell'Interno.

Lo stesso schema è stato osservato in un'altra operazione in cui la Polizia Nazionale ha segnalato l'arresto di due sorelle per aver creato una "accademia jihadista" rivolta alle donne. La più grande, in uno stadio avanzato di radicalizzazione, è stata mandata in prigione, ma la più giovane, che viveva con la sorella, è stata rilasciata. A marzo, la Polizia Nazionale – questa volta in collaborazione con i Mossos d'Esquadra (polizia catalana) – ha anche smantellato un gruppo di undici pakistani che sostenevano la decapitazione degli infedeli, sebbene le loro convinzioni non rientrassero nell'ambito del jihadismo. Accusati di crimini di apologia, apologia, finanziamento e indottrinamento del terrorismo, il giudice del Tribunale Nazionale Antonio Piña ha ordinato la custodia cautelare in carcere per quattro di loro. Le altre sette sono state rilasciate, alcune con altre misure cautelari.

Le stesse fonti spiegano che la stragrande maggioranza delle operazioni condotte negli ultimi tempi ha una natura chiaramente preventiva: quando ci sono indizi incipienti che l'individuo individuato stia approfondendo la propria radicalizzazione, viene sfruttato - espressione usata nel gergo poliziesco per indicare il momento in cui vengono effettuati gli arresti - prima che possa perpetrare un attacco come lupi solitari, i più difficili da prevedere. L'ultima operazione in cui il detenuto è andato più vicino all'aggressione risale alla fine di gennaio 2024, quando un minorenne di 16 anni residente a Montellano (Siviglia) aveva una bomba in casa pronta all'uso dopo essere riuscito a sintetizzare la madre di Satana , la stessa formula preparata dalla cellula terroristica che ha compiuto gli attacchi in Catalogna nell'agosto 2017.