Il matrimonio impossibile tra Trump e i 'tecnobros'
"Il nostro obiettivo è riunire gli investitori insoddisfatti dello status quo politico e raccogliere capitali per finanziare progetti che sconvolgano e promuovano l'agenda repubblicana. Ci concentriamo sul supporto a persone e progetti che possano porre fine al declino e rivitalizzare il nostro Paese. Rockbridge Network sostituirà l'attuale ecosistema repubblicano di think tank , organi di stampa e gruppi di attivisti che hanno contribuito al declino del partito con persone e istituzioni più efficaci e orientate all'azione, concentrate sulla vittoria."
Era il 2019 quando l'attuale vicepresidente JD Vance lanciò il Rockbridge Network, una lobby tecno-conservatrice che aspirava a colmare il divario tra i finanziamenti della Silicon Valley e l'agenda del Partito Repubblicano. L'iniziativa nacque anche sotto la guida di Chris Buskirk , direttore di American Greatness , un organo di stampa che si descrive come "la voce della prossima generazione della destra americana".
All'epoca, Vance era uno dei tanti gestori di fondi con aspirazioni politiche a cavallo tra la California e Washington, D.C. Stella nascente del Partito Repubblicano, ottenne successo mediatico grazie a un'avvincente storia di successi personali, che non si materializzò pienamente fino al 2023, quando divenne senatore dell'Ohio.
Quando Donald Trump lo scelse come candidato alla vicepresidenza rispetto ad altri candidati con maggiore esperienza politica, molti criticarono la mossa, definendola l'ennesima mossa folle di qualcuno ancora in competizione nella corsa presidenziale contro un Joe Biden sull'orlo del collasso. L'obiettivo del reclutamento di Vance era quello di sfruttare il suo programma nella Silicon Valley per finanziare la campagna repubblicana e convincere i cosiddetti "tecno-fratelli" ad abbandonare la causa democratica e ad aderire al programma trumpista .
La sfida sembrava impossibile. A cinque anni dalla sua fondazione, Rockbridge Network non era riuscita a reclutare alla sua causa nomi importanti del mondo della tecnologia, che storicamente aveva sempre abbracciato l'agenda democratica. Non era passata nemmeno una settimana tra la nomina di Vance e l'annuncio di Biden del suo ritiro dalla campagna, cedendo il testimone a Kamala Harris , che aveva canalizzato il sostegno dei miliardari della Silicon Valley in tempi record, firmando assegni sostanziosi con più speranza che convinzione per cercare di impedire il ritorno di Trump alla Casa Bianca.
Un'eccezione: Elon Musk . L' outsider della tecnologia . Lo stesso che ha abbandonato la Silicon Valley e ha trasferito le sue aziende in Texas , una roccaforte repubblicana famosa per le sue tasse basse. L'uomo più ricco del mondo ha sostenuto con tutto il cuore il candidato repubblicano. Ha speso una fortuna. Quasi 300 milioni di dollari.
Oltre alla fama guadagnata grazie al suo podcast "All in" , David O. Sacks è un rinomato investitore della Silicon Valley che ha ottenuto successi con Facebook , Uber , SpaceX e Airbnb , tra le altre aziende in cui continua a investire attraverso il suo fondo Craft Ventures . Spera di essere invitato a unirsi al club dei "technobros".
Come Elon Musk, è di origine sudafricana, con cittadinanza americana, ed è entrato a far parte dell'amministrazione Trump contemporaneamente al fondatore di Tesla. Nel suo caso, è stato nominato zar responsabile della politica statunitense in materia di intelligenza artificiale e criptovalute , una posizione progettata per sviluppare il quadro giuridico per questi settori.
Per evitare il controllo del Senato, la sua posizione è equivalente a quella di un "dipendente governativo speciale", il che significa che finché lavora meno di 130 giorni all'anno in quella posizione, non è tenuto a rivelare le sue finanze personali (o potenziali conflitti di interesse), né deve essere confermato dal Congresso, il che ha suscitato critiche a Washington, D.C. Fa parte del consiglio consultivo presidenziale per la scienza e la tecnologia.
Fu anche il principale vincitore quando furono annunciati i risultati delle elezioni. In poco più di due settimane, il suo patrimonio netto aumentò di 85 miliardi di dollari , in gran parte grazie al rally azionario di Tesla, sebbene anche la promessa di contratti governativi multimiliardari per le sue altre aziende abbia contribuito.
Diffidente del successo del più grande nemico pubblico della Silicon Valley, la comunità tecnologica reagì, consapevole che gli assegni avrebbero dovuto essere molto generosi. Rockbridge Network divenne la lobby principale da un giorno all'altro.
I suoi comizi, ora sostenuti dal presidente degli Stati Uniti, vedono la partecipazione del figlio, Donald Trump Jr. , e di personaggi di spicco del settore del capitale di rischio e delle aziende tecnologiche, come Chamath Palihapitiya e i fratelli Winklevoss , tutti ex donatori democratici convertiti alla causa repubblicana. È la via più veloce per raggiungere lo Studio Ovale. Ma non l'unica.
Apple , Amazon , Alphabet , Microsoft , OpenAI e Meta hanno fatto generose donazioni al fondo che ha finanziato l'insediamento di Donald Trump come 47° presidente degli Stati Uniti, assicurando un posto in prima fila ai loro CEO. Hanno donato anche all'insediamento di Joe Biden, ma la differenza è che, in questo caso, molti di loro hanno pagato il doppio per ingraziarsi il repubblicano.
Potere e denaroDa allora, il rapporto tra le due parti si è ridotto a una trattativa spietata, costellata di minacce sotto forma di dazi e ritiro di appalti pubblici. Per suggellare l'accordo, il CEO di Apple Tim Cook ha ritenuto opportuno regalare al Presidente degli Stati Uniti una piccola scultura con una base realizzata con un lingotto d'oro a 24 carati. Questo non è nulla in confronto all'assegno da 600 miliardi di dollari che il colosso Apple si è impegnato a firmare per investimenti su misura per i gusti dell'inquilino dello Studio Ovale. La Casa Bianca ha dato una nuova svolta all'approccio "pay-to-play" .
C'erano anche foto con Sam Altman , CEO di OpenAI e acerrimo nemico di Elon Musk, così come Jensen Huang , fondatore di Nvidia. Mark Zuckerberg ha persino comprato una villa accanto alla Casa Bianca. C'è molto da guadagnare da questa spinta, ma soprattutto, molto da perdere con Trump che soffia nella direzione opposta.
Peter Thiel , co-fondatore di PayPal e uno dei nomi più influenti della Silicon Valley, è uno dei principali donatori della campagna di Trump dal 2016. Ha avuto un ruolo chiave nella scelta di Trump di JD Vance come candidato alla vicepresidenza e ha guidato numerose iniziative politiche, come l'America's Frontier Fund, incentrato sulla promozione dell'industria dei semiconduttori e della tecnologia "made in USA".
Tuttavia, la sua storia d'amore con il presidente Trump non ha festeggiato il suo primo decennio in modo brillante. Sebbene il rapporto rimanga solido, Peter Thiel ha recentemente riconosciuto pubblicamente che quello che fino a poco tempo fa era un sostegno incondizionato all'agenda conservatrice ora rappresenta crescenti divergenze ideologiche . Ciononostante, è una persona pragmatica che continua a fare campagna per il presidente repubblicano nella misura in cui sostiene il suo programma di deregolamentazione, soprattutto in ambito tecnologico.
Thiel è il fondatore di Palantir Technologies , una delle aziende che ha registrato i maggiori guadagni in borsa negli ultimi mesi grazie ai contratti stipulati con il governo per il suo software di data mining. L'ultimo, del valore di 10 miliardi di dollari, è stato stipulato con l'esercito americano. Da quando Trump ha vinto le elezioni, le sue azioni hanno registrato un rialzo di oltre il 200%.
Lontani dai riflettori e dall'attenzione dei media, i venture capitalist della Silicon Valley, guidati da aziende come Andreessen Horowitz , hanno aumentato la loro presenza a Washington, D.C., per rafforzare la loro influenza sull'amministrazione. Il loro ruolo si sta concretizzando in programmi come l' American Dynamism Summit e il Venture Capital Program , che contribuiscono a rafforzare i legami tra le due coste degli Stati Uniti, consolidando un ecosistema di investimenti tecnologici con accesso prioritario a contratti governativi e normative favorevoli al mondo delle criptovalute, e collegandoli al contempo a settori con un'agenda conservatrice, come la difesa.
Al culmine dell'ascesa dei tecnocrati nello Studio Ovale, Elon Musk ora osserva dalla panchina del detronizzato, dopo aver vissuto uno dei divorzi politici più eclatanti della storia degli Stati Uniti. Il suo caso è il miglior esempio di quanto possano essere complessi i matrimoni di convenienza , soprattutto nel triangolo amoroso formato da Silicon Valley, Wall Street e Washington DC.
L'uomo più potente del mondo non parla più con l'uomo più ricco del pianeta. E dopo una rottura ampiamente pubblicizzata sui social media, ora mantengono una delicata pace basata sulla promessa del silenzio.
Conoscendo il carattere di entrambi, pochi credevano in una storia d'amore duratura . E avevano ragione. Non durò nemmeno quattro mesi dopo l'elezione di Donald Trump alla presidenza. Prima di allora, era tutto un tripudio di lodi, mentre i soldi di Elon Musk continuavano a sostenere la campagna elettorale del repubblicano.
Dopo aver raggiunto il suo obiettivo, il fondatore di Tesla ha ricevuto la ricompensa promessa: guidare il Dipartimento per l'Efficienza del Governo degli Stati Uniti (DOGE). Pochi ricordano Vivek Ramaswamy , il primo milionario della tecnologia che finì per commerciare con Trump e Musk . Imprenditore biotecnologico, si candidò alle primarie contro l'attuale presidente. Non se la cavò bene. Si ritirò e sostenne Trump in cambio di un posto nella sua futura amministrazione. Promise di co-guidare il DOGE con Musk. L'accordo tra i due durò solo 48 ore e Ramaswamy tornò nella Silicon Valley, lontano da Washington DC e dalla politica.
Musk rimase solo e cominciò a tagliare a piacimento il bilancio dell'amministrazione, creando innumerevoli nemici sulla collina della capitale, ma sempre con il sostegno incondizionato del presidente degli Stati Uniti.
Tutto andò storto quando Musk cercò di espandere la sua influenza e di ampliare la sua portata in altri ambiti dell'agenda politica e finì per criticare pubblicamente il gigantesco piano di bilancio di Trump , il che significava far schizzare alle stelle il debito pubblico del Paese, l'unica linea rossa del CEO di Tesla, accettando persino con riluttanza i dazi sull'industria automobilistica.
Il presidente degli Stati Uniti sperava di sbarazzarsi di Musk senza che il magnate facesse troppo rumore. L'accordo di divorzio includeva una foto ufficiale d'addio e un premio multimilionario per le sue aziende sotto forma di contratti governativi. L'ultimo, un contratto da 5,9 miliardi di dollari per il lancio di missili militari.
Ma Musk ha infranto l'accordo e ha messo a nudo i suoi panni sporchi. Ha persino annunciato che il nome del presidente sarebbe apparso negli "Epstein Papers". Dopo diversi scambi di insulti che minacciavano la distruzione reciproca, il team della Casa Bianca è intervenuto e ha concordato una nuova tregua che ha imposto il silenzio da entrambe le parti e un post di Trump sui suoi social media in cui ha chiarito che non userà il suo potere nello Studio Ovale per affondare l'impero economico dell'uomo che ora minaccia di rompere lo storico sistema bipartitico della politica americana con la creazione di un terzo partito che non è ancora una realtà, sebbene abbia già un nome: l'America Party .
Dei Magnifici Sette, il CEO di Nvidia , Jensen Huang, è sempre stato il più apolitico e il più restio ad associarsi al programma conservatore di Donald Trump. Non ha nemmeno partecipato alla sua cerimonia di insediamento a gennaio . Invece, si è recato in Cina per celebrare il Capodanno lunare con i suoi dipendenti. Un errore che gli è quasi costato uno dei mercati più importanti, data la minaccia della Casa Bianca di bloccare le vendite di chip Nvidia in Cina e scatenare una guerra tariffaria nel settore dei semiconduttori a livello mondiale.
Tuttavia, il colosso nordamericano è riuscito a evitare questo scenario. Per farlo, è bastato seguire le misure già adottate da Apple pochi giorni prima e inviare il suo CEO alla Casa Bianca. Posare per le telecamere accanto al presidente degli Stati Uniti e firmare un assegno multimilionario. Nel suo caso, sotto forma di commissione, poiché dovrà pagare al governo federale il 15% delle sue vendite di chip in Cina . L'accordo non è un trattato di pace definitivo. Piuttosto, una tregua temporanea, poiché Trump sta già ipotizzando la possibilità di chiedere a Huang fino al 50% dei ricavi generati dalla vendita di una generazione di chip più potente che non può ancora esportare attraverso il Pacifico. Si tratta pur sempre di un dazio, ma in questo modo Washington, DC, facilita l'accordo commerciale con Pechino, poiché non si tratta di un'imposta diretta. In cambio, Nvidia è diventata quest'estate l'azienda più preziosa al mondo per capitalizzazione di mercato, superando i 4.000 miliardi di dollari. Anche l'accordo commerciale tra Stati Uniti ed Europa prevede l'acquisto di chip da aziende nordamericane.
La prima a capire come funziona il nuovo rapporto tra la Silicon Valley e la Casa Bianca è stata Apple . Dopo mesi di minacce di dazi superiori al 50% sulle importazioni dalla Cina (e successivamente dall'India), il colosso della mela si è trovato in una posizione impossibile. Non potendo produrre un iPhone interamente negli Stati Uniti , il CEO dell'azienda, Tim Cook, ha accettato di aumentare l'assegno di investimento di 100 miliardi di dollari, raggiungendo i 600 miliardi di dollari negli Stati Uniti.
Per mettere le cose in prospettiva, si tratta della stessa cifra che tutti i paesi dell'UE si sono impegnati collettivamente a investire negli Stati Uniti entro il 2029, anche se in questo caso il budget proverrà da una singola azienda: Apple.
In cambio, una tregua fragile come quella raggiunta da Nvidia, visto che gli smartphone sono stati esclusi dalla guerra dei dazi, ma sotto la minaccia che Trump possa cambiare idea da un momento all'altro. Anche Sam Altman , di OpenAI (di proprietà di Microsoft), e Larry Ellison , fondatore di Oracle, sono passati dallo Studio Ovale negli ultimi mesi per annunciare progetti multimilionari con l'approvazione di Trump. Nel loro caso, si tratta della più grande alleanza di intelligenza artificiale al mondo , a cui stanzieranno, insieme a Softbank, un budget di 500 miliardi di dollari. Questo è stato il prezzo che Altman ha accettato di pagare in cambio della rottura del blocco politico imposto dal suo rivale di lunga data Elon Musk, all'epoca ancora considerato il "presidente ombra" degli Stati Uniti.
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