Un pubblico ministero svela come operano i gruppi pedofili nei giochi online e nei social network.
Una ragazza entra in una casa che non conosce perché pochi secondi prima qualcuno che ha detto di avere la sua età l'ha invitata. Un ragazzo frequenta uno sconosciuto a cui piacciono gli stessi giochi, la stessa musica e che forse, come lui, è triste o arrabbiato con i suoi genitori. Tutto questo è internet, un luogo a rischio. E noi adulti dobbiamo dire ai ragazzi che ciò che non farebbero per strada, non dovrebbero farlo nemmeno nel mondo virtuale. Dobbiamo spiegare loro chi potrebbero incontrare e cosa potrebbe succedergli.
La metafora e le parole sono di Tomás Vaccarezza. È a capo della Procura n. 17 specializzata in reati informatici di Buenos Aires e riceve LA NACION nel suo ufficio, dove non trascorre molto tempo. Le indagini sul campo, la conduzione di processi contro i pedofili o l'accompagnamento delle forze di sicurezza durante le retate occupano quasi tutto il loro tempo lavorativo.
Vaccarezza ha 27 anni di esperienza nel sistema giudiziario e 15 anni dedicati alle indagini sui crimini commessi da adulti contro l'integrità sessuale di ragazze, ragazzi e adolescenti . L'intervista è appena iniziata quando riceve una chiamata che lo informa di un raid e dell'arresto di un possibile predatore sessuale di minori online, o "groomer". In mezzo a questa confusione, spiega come operano questi criminali e offre alcune notizie incoraggianti: sebbene i casi di molestie sui minori siano in aumento, prevede che si stabilizzeranno gradualmente "grazie all'istruzione digitale nelle scuole e all'informazione sui media".
Ma avverte subito: i rischi a cui sono esposti i bambini sono principalmente il cyberbullismo o adescamento, che nel CABA sono aumentati di quasi il 21% tra il 2022 e il 2024, e i reati di distribuzione, diffusione e produzione di immagini di sfruttamento sessuale dei minori, che sono in netto aumento, non solo nel CABA ma in tutto il Paese: "L'Argentina è un grande consumatore di questo materiale rispetto ad altri Paesi, il che è preoccupante perché è indicativo dell'elevato numero di pedofili nel Paese".
−In un'epoca in cui i bambini hanno accesso a un telefono cellulare in media dall'età di 9 anni , qual è il modo principale in cui i pedofili o gli adescatori contattano i bambini?
−Il rischio è multidirezionale. Iniziano a giocare a giochi come Roblox, su Play; sui social network, come Instagram o TikTok; o su qualsiasi tipo di piattaforma in cui sia possibile accedere a una chat. Il pedofilo del web non pesca con le mosche, pesca con la dinamite. Oggi sono presenti su qualsiasi tipo di app e possono molestare decine di persone contemporaneamente.
−Di solito operi seguendo uno schema specifico?
−Si finge un ragazzo e gradualmente fa amicizia con lui, con l'intenzione di chiedergli in seguito immagini intime o sessuali. Può portare a un incontro e ad abusi. Capita anche che molte volte a fare parte dell'universo infantile sia un insegnante, uno psicologo o un allenatore che inizia a prendere contatto con il mondo virtuale con la scusa, ad esempio, di formare un gruppo di gioco online.
-Qual è il modo in cui riescono a convincere il ragazzo a fare ciò che gli chiedono?
−La cosa più comune è dirgli che se non continuerà a inviare immagini intime, lo dirà ai suoi genitori o le condividerà con il suo gruppo di amici. Perché la cosa più probabile è che un amico del ragazzo abbia ricevuto un invito da quella persona. E quell'amico, vedendo che quella persona è amica del suo amico, lo accetta. In ogni caso, bisogna sapere che la vittima è sempre il ragazzo.
−Cosa dire delle nuove piattaforme che stanno emergendo? Di recente si è parlato di OmeTV , una piattaforma dove i bambini possono effettuare videochiamate casuali con utenti da tutto il mondo. Le aziende possono essere obbligate ad applicare filtri più severi per impedire ai bambini o agli adolescenti di accedere a queste piattaforme o di controllarne l'utilizzo?
−Dobbiamo rimanere costantemente aggiornati su tutto ciò che emerge, ma la verità è che c'è un problema tra la privacy che le aziende offrono ai loro clienti e il fatto che i ragazzi utilizzano piattaforme che non sono state progettate per loro e mentono sulla loro età per usarle. Quindi, oltre alla collaborazione che chiediamo alle aziende, i genitori devono implementare tutti i filtri di controllo parentale sulle applicazioni che possono utilizzare. Vedere anche le loro reti e chi contattano. Questo non è un attacco alla loro privacy, ma una forma di protezione. È fondamentale anche parlare con loro e spiegare senza mezzi termini quali rischi corrono se contattano degli sconosciuti e come si comportano questi sconosciuti.
−Nella maggior parte dei casi, è il bambino ad avvertire i genitori o sono i genitori a scoprire che il bambino è vittima di bullismo?
-Di solito a scoprirlo sono i fratelli maggiori, non i genitori. E quando un genitore lo scopre, spesso è per caso, perché il figlio ha lasciato aperta la sessione del computer. E restano sempre sorpresi.
−I bambini mostrano segnali quando vengono molestati e presi in giro?
−Quando le molestie si protraggono per un periodo prolungato o quando viene consumato un qualche tipo di abuso, i soggetti ne risentono maggiormente. Sembrano chiusi, nervosi, molto isolati e assorti nei loro cellulari. Spesso i genitori notano questi sintomi, ma è già troppo tardi. Ecco perché è importante prevenire e segnalare sempre.
−Quali misure dovrebbe adottare un adulto in questi casi?
−Presentare sempre un reclamo, non cancellare prove, conversazioni o immagini ed evitare il contatto con chi toeletta l'animale, in modo che non si accorga che è stato notato da un adulto. Questo perché se elimina il suo profilo dalla rete tramite la quale ha contattato il ragazzo, la piattaforma non potrà fornirci le sue informazioni.
−Cosa succede una volta presentato il reclamo?
−Tutti i reclami vengono esaminati. Chiediamo semplicemente alle famiglie di portarci il cellulare del bambino o il mezzo tramite il quale sono stati effettuati i contatti, così da poter fare una copia del materiale. Forse, a seconda dei casi, il ragazzo dovrà testimoniare nella Camera Gesell, ma cerchiamo di avere tutte le prove per evitarlo. Fondamentalmente cerchiamo di garantire che le famiglie, oltre a procedere con un arresto, sappiano esattamente cosa è successo e come è successo. Inoltre, l'Area di assistenza all'infanzia e all'adolescenza (ANNAVI) fornisce supporto psicologico e orientamento alle famiglie.
-Quanto collaborano le piattaforme?
−Di solito forniscono assistenza e ci forniscono gli indirizzi IP tramite i quali possiamo determinare le aree in cui si sono connessi. Vengono quindi adottate una serie di misure che prevedono l'analisi di fonti aperte, come il profilo Facebook e il numero di telefono a cui è collegato. Disponiamo di programmi che incrociano i dati e ottengono così informazioni su dove si collegano, cosa fanno, con chi altro si collegano e chi sono i membri delle loro famiglie. Talvolta molti di questi addetti alla toelettatura si trovano all'estero, ed è in questi casi che ci si augura che la collaborazione internazionale sia più oliata.
-Qual è il problema che si presenta in questi casi?
−Se stabiliamo, ad esempio, che il toelettatore vive in Messico, l'unica cosa che possiamo fare è inviare l'indagine in quel Paese. Ma non sappiamo cosa faccia quella procura. Assicuriamo alle famiglie che sapranno come si sono svolti i fatti, ma non molto di più. È qualcosa su cui bisogna lavorare.
−Cosa succede poi alle immagini intime che un ragazzo potrebbe condividere con la persona che lo molesta? Smettono di circolare?
−No, purtroppo, è molto probabile che il groomer lo abbia già fatto circolare tra gli altri, perché operano sempre in rete, scambiandosi materiale. Ciò che facciamo è notificare a un'organizzazione internazionale che monitora queste immagini sui social media che il bambino o l'adolescente è già stato protetto e che il caso è stato portato in tribunale.
-Quante condanne ci sono in media all'anno?
−In media, e considerando i diversi reati, arriviamo a circa 80 all'anno. La pena che un adescatore deve scontare è solitamente compresa tra sei mesi e quattro anni di carcere, a seconda della natura delle molestie e del danno arrecato. Quando si commettono abusi vengono aggiunte delle sanzioni. C'è il caso di un uomo che è stato condannato a 20 anni. Poi c'è il caso di un insegnante di karate, un padre, che viveva a Las Cañitas. Ha molestato e abusato. Abbiamo avviato l'indagine presso la procura e poi si è conclusa presso il tribunale nazionale, che lo ha condannato a 40 anni. Per quanto riguarda i reati contro l'integrità sessuale, per i quali vengono distribuite, diffuse o prodotte immagini intime di bambini, la pena può variare dai 4 agli 8 anni. Quando c'è produzione può esserci abuso e lì la pena è maggiore.
−Qual è il profilo di coloro che commettono questi diversi crimini?
-La stragrande maggioranza sono uomini. Il numero delle donne è esiguo. Quanto alle loro caratteristiche, non esiste un profilo specifico: sono uomini tra i 20 e gli 80 anni; possono essere padri, professionisti, disoccupati, studenti o persone single che vivono da sole o con i genitori.
-Qual è il crimine in più rapida crescita?
− Sono in aumento i reati che riguardano la distribuzione, la diffusione o la produzione di materiale pedopornografico, ovvero che comportano lo scatto di una foto o la registrazione di un minore. In questi casi, che costituiscono crimini contro l'integrità sessuale, potrebbe esserci o meno abuso. Riceviamo queste segnalazioni attraverso i canali di contatto con la procura, altre agenzie e, nella stragrande maggioranza dei casi, tramite un'organizzazione non governativa degli Stati Uniti, il National Center for Missing and Exploited Children. In base alla legge federale di quel Paese, le aziende digitali come Google, Instagram e altre devono inviare a questa ONG il materiale riguardante lo sfruttamento sessuale dei minori che rilevano sulle loro piattaforme. L'organizzazione inoltra poi tali avvisi ai Paesi in cui il materiale è stato creato o scambiato.
−Quante di queste immagini sono state identificate come provenienti o distribuite nel nostro Paese?
−L'anno scorso sono state inoltrate al Paese 120.000 denunce da parte di questa ONG, il che è preoccupante perché implica che in Argentina ci siano circa 100.000 o più pedofili. Si tratterebbe di una media di 1035 immagini al giorno. Anche se la produzione non è molto estesa, ogni caso viene analizzato perché l'obiettivo è salvare i bambini dagli abusi che potrebbero subire. Di queste, dopo un filtro che applichiamo perché alcune immagini potrebbero essere meme o vecchie di decenni, circa 2.200 corrispondono alla città di Buenos Aires e ognuna di esse viene analizzata. Ne inviamo circa 13.200 alle province.
−Dietro la diffusione delle immagini c'è sempre un abuso?
−Molte immagini potrebbero essere sottoposte a hashing , ovvero potrebbero essere già state rilevate dalle forze di sicurezza di tutto il mondo qualche tempo fa e a cui è stato assegnato un identificatore digitale univoco per differenziarle dalle immagini che potrebbero non essere pubblicate. Queste immagini inedite vengono immediatamente inoltrate per le verifiche, perché ciò significa che chi ha iniziato a condividerle potrebbe anche averle generate, e che gli abusi sono in corso. Ma la verità è che questo Paese consuma più di quanto produce.
−Considerando che, con l'avvento dell'intelligenza artificiale e l'aumento del cyberbullismo tra i bambini, esistono nuovi modi per mettere a repentaglio la sicurezza dei bambini online, noti una scappatoia legale che ti impedisce di indagare, prevenire e, nel caso degli adulti, perseguire penalmente?
−Le molestie digitali, la condivisione non autorizzata di immagini e il furto di identità sono ora considerati reati, sebbene possano essere incorporati come reati penali, come è accaduto in alcune parti del mondo. Per tutte le questioni relative alle violazioni, i minori di 18 anni non sono responsabili. Per i reati che prevedono pene detentive superiori a due anni, sono già punibili coloro che hanno più di 16 anni. Ecco perché è complesso sanzionare il bullismo attraverso i media digitali, perché gli autori sono minorenni e si tratta di una violazione, indipendentemente da qualsiasi intervento possiamo intraprendere con ANNAVI o il Guardianship Advisory Board. Ciò che ha a che fare con la produzione e la distribuzione di immagini è l'abuso, l'adescamento o la distribuzione di immagini di sfruttamento sessuale dei minori. Se un ragazzo di 16 anni o più diffonde immagini di se stesso mentre fa sesso con una ragazza di 14 anni, è punibile per tale atto perché la pena in tali casi è superiore a 3 anni. Ma se il ragazzo ha meno di 16 anni, non è punibile.
−E in questi casi, quali risposte date ai genitori?
−Come nei casi di cyberbullismo o di diffusione di immagini senza consenso, si suggerisce un altro approccio, che non coinvolga il sistema giudiziario penale. Lì interviene l'Ufficio consultivo di tutela e presso il Ministero dell'Istruzione esiste una legge [ 223 ] che obbliga le scuole ad intervenire in questi casi attraverso un protocollo. I genitori possono affrontare il problema attraverso la scuola o, eventualmente, tramite il Ministero dell'Istruzione. In questi casi il ruolo della scuola è fondamentale.
−In altri casi non classificati, è difficile indagare su un crimine contro i minori?
−In casi piuttosto nuovi, come quelli in cui vengono create immagini di nudo utilizzando la generazione di immagini tramite intelligenza artificiale e in cui viene utilizzato il volto di un minore, sosteniamo che l'integrità sessuale di quel minore sia compromessa allo stesso modo, poiché l'unica a sapere che non è lei è lei. In tal caso, lo inquadriamo nella distribuzione delle immagini, ma non abbiamo ancora avuto risoluzioni definitive, anche se abbiamo risolto in questo modo. Quando avviene tra coetanei, minori e soggetti non responsabili, minori di 16 anni, consigliamo sempre e comunque di segnalarlo perché dobbiamo escludere l'esistenza di un adulto dietro la creazione di quelle immagini.
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