Ecco come si presentano gli arsenali atomici di Pakistan e India: una guerra nucleare tra i due Paesi ucciderebbe 20 milioni di persone in una settimana.

L'India e il Pakistan restano impantanati in una crescente tensione , intensificatasi dopo che il primo ha lanciato una serie di attacchi aerei contro infrastrutture terroristiche nel territorio settentrionale del suo vicino settentrionale nelle prime ore di mercoledì mattina. Islamabad denuncia che i bombardamenti indiani hanno preso di mira la popolazione civile, uccidendo 31 persone e ferendone altre 57.

Da allora in poi, l'attività nello spazio aereo è continuata. La recente escalation è stata innescata da un massacro avvenuto il 22 aprile nel Kashmir amministrato dall'India , in cui sono state uccise 26 persone, per lo più turisti indiani. L'India ritiene che dietro questo attacco ci sia il Pakistan.

Il conflitto dura ormai da 78 anni. La divisione dell'India, che era una colonia dell'Impero britannico, ebbe luogo nel 1947. Da quella separazione in due stati, la ferita del Kashmir non ha smesso di sanguinare. Per Nuova Delhi, la regione a maggioranza musulmana è una "parte integrante" dell'India, mentre la posizione ufficiale del Pakistan è che il Kashmir è un territorio conteso il cui status finale può essere determinato solo dal popolo del Kashmir.

Potenze nucleari al di fuori del Trattato

Entrambi i paesi hanno già combattuto quattro guerre (1947, 1965, 1971 e 1999). Ma ora ci troviamo di fronte a un conflitto più grande, perché si fronteggiano due potenze nucleari che non hanno aderito al Trattato di non proliferazione nucleare (TNP). Pertanto, né l'India né il Pakistan sono soggetti a restrizioni internazionali sullo sviluppo e l'espansione delle armi atomiche.

Sebbene gli arsenali di entrambe le nazioni siano progettati per fungere da deterrenti, la scintilla può scoccare in qualsiasi momento. Lo Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) stima che anche un piccolo scambio nucleare tra i due Paesi potrebbe causare la morte di 20 milioni di persone nel giro di una settimana.

Il ministro della Difesa pakistano Khawaja Muhammad Asif ha affermato che il suo paese sta "cercando di evitare" una guerra totale con l'India, ma che il suo esercito è "preparato" a un simile scenario. "Siamo preparati a una guerra totale. Non c'è dubbio, perché l'India sta alzando la posta in gioco di questo conflitto. Quindi non possiamo farci cogliere impreparati", ha detto alla CNN .

Il Pakistan non adotta una politica di "nessun primo utilizzo" per le armi nucleari, come invece fa l'India. Tuttavia, nel 2019, il ministro della Difesa indiano Rajnath Singh ha contestato questa dottrina, affermando che "ciò che accadrà in futuro dipenderà dalle circostanze".

L'arsenale nucleare dell'India

L'India è una potenza nucleare dal 1974. Il paese continua a fare affidamento su questo tipo di arma, soprattutto come dimostrazione di forza contro la Cina , paese con cui si scontra anche nel Kashmir (nell'Aksai Chin).

Il SIPRI stima che l'India abbia 164 testate nucleari nel suo arsenale. Questa cifra si basa sulle stime delle scorte indiane di plutonio per uso militare e sul numero di sistemi di lancio di missili nucleari operativi, ma potrebbe già essere superata. In effetti, la Federazione degli scienziati americani (FAS) stima che il numero delle testate sia di circa 180.

" L'India continua a modernizzare il suo arsenale nucleare, con almeno quattro nuovi sistemi d'arma e diverse nuove piattaforme di lancio in fase di sviluppo per integrare o sostituire gli attuali aerei con capacità nucleare, sistemi di lancio terrestri e sistemi basati in mare", ha affermato il FAS nel suo Nuclear Notebook .

Nuova Delhi ha la capacità di fare di più. Il Bulletin of the Atomic Scientist stima che l'India avrebbe potuto produrre abbastanza plutonio per uso militare da realizzare da 130 a 210 testate nucleari, ma probabilmente ne ha prodotte solo 172.

L'India possiede la cosiddetta triade nucleare: missili e razzi a propulsione nucleare che possono essere lanciati da terra, dal mare e dall'aria. Si ritiene che le armi nucleari dell'India siano costituite da plutonio. Si ritiene che la produzione sia concentrata nel Bhabha Atomic Research Centre.

L'arsenale nucleare del Pakistan

Il Paese ha aumentato le sue scorte di materiale fissile e sviluppato nuovi sistemi di consegna, dimostrando la sua volontà di espandere il suo arsenale nucleare. Islamabad ha investito in armi nucleari tattiche a corto raggio per contrastare le forze convenzionali indiane in caso di conflitto.

Secondo i dati condivisi dal SIPRI, dal FAS e dal BAS , possiede circa 170 testate nucleari. Il Pakistan ha iniziato a sviluppare il proprio arsenale nucleare nel 1998 e negli ultimi anni ha incrementato le sue capacità nucleari.

Con diversi nuovi sistemi di distribuzione in fase di sviluppo, quattro reattori per la produzione di plutonio e un'infrastruttura per l'arricchimento dell'uranio in espansione, " l'arsenale del Pakistan potrebbe crescere ulteriormente nei prossimi anni", osserva il rapporto BAS . Secondo le sue stime, al ritmo attuale, si potrebbero raggiungere le 200 testate nucleari entro la fine degli anni 2020.

Si ritiene che gli attuali progetti delle loro testate nucleari utilizzino uranio altamente arricchito . Il Pakistan continua a produrre uranio altamente arricchito per scopi militari: le sue riserve totali sono state stimate tra 2,7 e 3,5 tonnellate nel 2014, riporta il SIPRI. L'arricchimento avviene negli impianti di centrifugazione a gas di Kahuta e Gadwal, nel Punjab.

C'è una diffusa convinzione che, in tempo di pace, il Pakistan conservi le sue testate nucleari separatamente dai veicoli su cui vengono trasportate . Tuttavia, spiega il SIPRI, la Divisione dei piani strategici, che gestisce le forze nucleari del Pakistan, non ha mai confermato tali accordi.