La Svizzera padrona di casa è l'ostacolo della Spagna ai quarti di finale degli Europei femminili

Sono passati quasi tre decenni dall'ultima volta che la nazionale femminile spagnola ha giocato una semifinale di un Campionato Europeo. Allora, La Roja arrivò alla soglia della finalissima senza superare i quarti di finale , la sfida di questo mercoledì nel torneo continentale in Svizzera, proprio contro la nazione ospitante. Quello, un quarto di finale europeo, è l'ultimo ostacolo ancora da superare per questa Spagna , campione del mondo due anni fa a Sydney, che ha abbattuto la porta della fase a eliminazione diretta, fino ad allora conclusasi con una sconfitta.

Un risultato del genere non si è più ripetuto da quando la Spagna ottenne la gloria in quella finale di Coppa del Mondo, quando Olga Carmona inondò d'oro la Roja con un gol strepitoso contro l'Inghilterra, la loro aguzzina agli Europei di tre anni fa, lasciando una spina nel fianco di questo gruppo . Perché la nazionale arrivò a soli sei minuti – Toone pareggiò all'84° minuto e Stanway segnò il decisivo 2-1 al 96° minuto dei tempi supplementari – dal raggiungimento delle semifinali .

La sua occasione per riscattarsi è questo venerdì, con uno scenario molto simile a quello che ha vissuto quell'estate , affrontando le padrone di casa, ma con una sicurezza molto diversa da quella di allora : con Alexia Putellas infortunata poco prima dell'esordio nel torneo, senza aver mai vinto un trofeo importante e con quella barriera mentale delle qualificazioni, si è presentata a quella partita; ora, la due volte vincitrice del Pallone d'Oro è al suo meglio, e a lei si è unita Aitana Bonmatí, la migliore giocatrice del mondo attuale, con un Mondiale e una Nations League alle spalle, e che sa soffrire in partite come quella che giocherà contro la Svizzera al Wankdorf.

La squadra svizzera giocherà il suo primo quarto di finale europeo e, a priori, non è la favorita contro la Spagna . Questo non solo per il suo bilancio in questo torneo – solo una vittoria , un pareggio e una sconfitta nella fase a gironi, con quattro gol segnati e tre subiti – ma anche perché ha subito una pesante sconfitta nelle ultime partite contro la Roja : i campioni del mondo li hanno battuti per 1-7 e 5-0 in Nations League nell'ottobre e settembre 2023, e li hanno eliminati nei quarti di finale della Coppa del Mondo con una vittoria per 1-5.

Al contrario, La Roja si è affermata come la migliore squadra della competizione finora: la squadra con il punteggio più alto (14), con il maggior possesso palla (69%), il miglior passaggio efficace (89,7%) e il maggior numero di occasioni (78). Inoltre, vanta le due migliori marcatrici: Esther González (4) e Alexia Putellas (3), che è anche la migliore assistman, con quattro.

Tuttavia, la Spagna, che con tutte le sue giocatrici internazionali a disposizione – nonostante il disagio di Esther González a inizio settimana e la minaccia di squalifica per Aleixandri e Batlle – partirà con il suo undici stellare, non dovrebbe abbassare la guardia . La squadra allenata dalla leggendaria Pia Sundhage fa affidamento su velocità e contropiede come principali risorse: "Dobbiamo cogliere l'attimo. Sarà difficile, ma vi prometto che giocheremo la nostra migliore partita di sempre; ci proveremo insieme", ha avvertito questo giovedì nell'anteprima.

"Stiamo facendo un torneo fantastico e ora il meglio deve ancora venire (...). Solo la partita ti motiva. Voler arrivare in semifinale e giocare le tre partite rimanenti", ha detto Aitana Bonmatí, che ha chiarito il suo obiettivo dopo 28 anni senza raggiungere la semifinale: "Vogliamo continuare a scrivere la storia".