Cinque anni in Europa e due finali in tre anni: ecco come Pellegrini ha portato il Betis a un altro livello.

Il Betis di Manuel Pellegrini sta vivendo un momento incredibile. Hanno ancora una possibilità di qualificarsi per la Champions League (sono a un punto dal Villarreal e a quattro dall'Athletic Bilbao) e giocheranno la finale di Conference League contro il Chelsea dopo aver eliminato la Fiorentina . Il cileno, con due finali in tre anni e cinque qualificazioni consecutive alle competizioni europee, è diventato il miglior allenatore nella storia del club.

Ad aprile Pellegrini diventa l'allenatore con più vittorie nella storia (117). Ci è riuscito in 247 partite nelle quali il suo progetto si è consolidato e ha emozionato tutti i tifosi . Il suo arrivo è avvenuto nel 2020, nel pieno della pandemia, e il suo contratto scade nel 2026. Resta da vedere, tuttavia, se il Betis riuscirà a convincerlo a restare.

Dal suo arrivo, la squadra si è consolidata. La partecipazione europea è stata sporadica, come nel caso della stagione 2013-14, quando il Betis retrocesse. Oppure nel 2018-19, l'anno in cui si è concluso il mandato di Quique Setién in panchina . Il progetto cileno ha dato al club la stabilità che Ángel Haro e José Miguel López Catalán, presidente e vicepresidente, tanto desideravano.

I Verdiblancos hanno raggiunto la loro prima finale europea grazie al pareggio contro la Fiorentina (2-2) che ha reso valida la vittoria dell'andata al Benito Villamarín (2-1). La partita è stata sofferta e hanno dovuto giocare un estenuante tempo supplementare che è valso loro un biglietto per la Polonia , dove giocheranno la finale il 28 maggio contro il Chelsea.

Un ottimo secondo round

Questi risultati sono arrivati ​​nonostante un inizio di stagione difficile. Il Betis a Natale si è comportato in modo simile alle squadre europee, ma è ben lontano dalla sua forma migliore. A gennaio sono arrivati ​​acquisti come Antony e Cucho Hernández, che si sono aggiunti al recupero di Isco e all'emergere di Jesús Rodríguez . Il puzzle cominciò ad incastrarsi.

Il Betis è diventato una delle migliori squadre d'Europa in questa seconda parte di stagione. Hanno vinto nove delle ultime 11 partite di campionato negli ultimi tre mesi . Solo un pareggio contro il Barcellona e una sconfitta contro il Villarreal hanno impedito loro di raggiungere il punteggio pieno.

La cautela di Pellegrini

Anche l'Europa ha assistito alla resurrezione della squadra . Dopo una prima fase deludente, il Betis ha eliminato Gent, Vitoria de Guimaraes, Jagiellonia Bialystok e Fiorentina prima di raggiungere la finale. La squadra sogna in grande e ora è fiduciosa di riportare la Conference .

La vittoria ha risvegliato più speranza che mai. Ma Pellegrini ha preferito restare cauto ed esigente. "Dobbiamo puntare subito al posto in Champions League e al titolo." In precedenza il club lottava per la salvezza, ma con il cileno il livello si è alzato. Un Betis irriconoscibile al culmine della sua tifoseria.