Visita il nostro bar: il ritorno inaspettato dell'intervallo al cinema

È l'immagine congelata che inonda le reti, la prova inconfutabile che il film è stato visto. Ed è anche il ritorno più inaspettato della stagione: l'intervallo al cinema. Sullo schermo appare una foto in bianco e nero del matrimonio di László Tóth, l'architetto protagonista di The Brutalist , in lizza per 10 premi Oscar questa domenica. Un orologio inizia il conto alla rovescia: 15 minuti per sgranchire le gambe, andare in bagno o prendere un caffè. Chi decide di restare può ascoltare un brano musicale di John Tilbury, che offre un momento di conforto a metà del monumentale film di Brady Corbet, della durata di tre ore e 35 minuti. Senza questa tregua, sarebbe una maratona di violenza e sofferenza. Grazie a questa breve pausa, arrivi alla fine senza perdere la calma.

Questo uso inopportuno dell'intervallo ha suscitato voci entusiastiche che ne chiedono il ritorno al cinema, mentre altri ne liquidano la necessità o denunciano i deliri di grandezza del film di Corbet. “Fin dalla prima bozza, il film è stato concepito con un intervallo. "Non è stato un ripensamento, ma una parte essenziale della struttura del film", afferma il produttore di The Brutalist DJ Gugenheim da Los Angeles. “L'intervallo ha immediatamente evocato le classiche esperienze cinematografiche di Lawrence d'Arabia e Il dottor Zivago , dove gli intervalli non erano solo pause di comodo, ma elementi vitali della narrazione. Questi film si sviluppano in due atti, consentendo al pubblico di assorbire il peso della prima metà prima di immergersi nei colpi di scena emotivi e narrativi della seconda. "Mi piace che The Brutalist abbracci questa tradizione", aggiunge.

Per quanto marginale possa essere il suo ritorno, la ricomparsa degli intermedi gli sembra un buon segno. “In quest’epoca di consumo immediato, rafforzano l’idea di immersione: ci ricordano che un film è un evento, qualcosa da vivere appieno e non solo da consumare passivamente”, afferma il produttore di The Brutalist . "Si tratta di film che richiedono pazienza e, in cambio, offrono un'esperienza più ricca e gratificante."

Fino a non molto tempo fa, gli intermediari erano indissolubilmente legati alla settima arte. Ereditate dal teatro europeo del XVII secolo, che riprese da Roma la divisione in atti (a differenza dei Greci, che privilegiavano l'immersione totale), furono la norma tra gli anni Trenta e la fine degli anni Settanta. I cinema li adottarono per necessità tecniche (cambio di bobine), ma seppero anche sfruttarli commercialmente. Sono scomparsi a causa dei progressi tecnologici, ma stanno riemergendo in un'epoca in cui i film diventano più lunghi: secondo i dati del sito IMDb, negli ultimi tre decenni la loro durata media è aumentata da 100 a 120 minuti .

The Brutalist non è il primo film a resuscitarli. Quentin Tarantino ha proposto due montaggi diversi per il suo film The Hateful Eight (2015); Una di queste prevedeva una pausa di 12 minuti. Nel 2021, Zack Snyder ha fatto lo stesso con la sua versione di Justice League , durata quattro ore. Più di recente, Wicked è stato sul punto di seguire la stessa strada: uno dei suoi produttori, Marc Platt, ha provato, senza successo, a trasformarlo in un unico film diviso da un intervallo, come accadeva nel musical originale.

Anche il nuovo cinema d'autore non è stato per loro estraneo. Il record appartiene all'argentino Mariano Llinás con La flor (2018), uno dei film più lunghi della storia del cinema, con le sue 14 ore di durata, interrotte da tre intervalli. "In questi casi è fondamentale che l'attenzione dello spettatore resti viva, e questo di solito non accade dopo due ore e mezza", confessa il regista da Buenos Aires. “L’intervallo ha il merito di rinnovare il desiderio di rientrare in sala. Una volta completati certi rituali fisiologici, lo spettatore può vedere che la sua urgenza di andarsene era vana e che non c'è posto migliore per lui che dentro il cinema."

"Dopo l'intervallo, lo spettatore si rende conto che la sua urgenza di uscire dalla sala era inutile e che non c'è posto migliore che dentro il cinema", afferma Mariano Llinás, regista di un film di 14 ore.

Nel cinema spagnolo, Jonás Trueba ha recuperato l'intervallo nel suo documentario Quién lo imposible (2021), della durata di tre ore e 45 minuti, separate da due intervalli. "Adoro l'esperienza dell'intervallo. L'opera può essere commentata e costringe lo spettatore a entrare e uscire da ciò che sta guardando, non solo fisicamente. "È un rischio ed è per questo che mi piace", afferma il regista. Alla première del film a San Sebastian, molte persone hanno approfittato dell'occasione per andare in bagno. "Ma altri sono rimasti nella stanza a commentare o a ballare, perché noi suonavamo la musica, ed è stato quasi il mio momento preferito del film. Ho avuto la sensazione che si creasse una comunità tra gli spettatori. “Ha reso più evidente l’esperienza fisica del cinema.” Tuttavia, non sempre sembrano necessari. Quello su The Brutalist , ad esempio, non lo ha convinto: “Il film raggiunge un picco molto evidente a metà, ma poi sembra che tutto ciò che aveva promesso gli si ritorca contro. È una truffatrice, ma anche un po' imbrogliona.

Molti direttori d'orchestra abituati a lunghe durate preferiscono fare a meno dell'intervallo. James Cameron, Christopher Nolan e Denis Villeneuve sono i responsabili di questa posizione. Nel Regno Unito, dove il canale Vue da anni cerca di reintrodurli per alleviare il deficit di attenzione dei più giovani - con l'80% di pareri positivi secondo un esperimento del 2023 - alcuni cinema hanno provato a introdurre un intervallo in Killers of the Moon di Martin Scorsese . Il suo distributore ne ha chiesto il ritiro. “La gente guarda cinque ore di televisione o tre ore e mezza di opere teatrali. "Date lo stesso rispetto al cinema", ha preteso Scorsese.

Nel circuito dei festival, anche registi come Lav Diaz e Frederick Wiseman rifiutano le pause che ritengono non necessarie. "Non credo nelle vie di mezzo e non le utilizzo. C'è il rischio che lo spettatore perda la continuità del film. "Non utilizzarli non è mai stato un problema per la diffusione dei miei film", ha affermato Wiseman in una e-mail. Anche Todd Solondz , che ha inserito un intermezzo come momento comico in Wiener-Dog (2016), non è entusiasta. "Servono solo a far saltare la seconda metà al pubblico, senza dare fastidio a nessuno", dice ironicamente da New York.

In Spagna i distributori non sono unanimi: un ritorno generalizzato dell'intervallo complicherebbe la programmazione e costringerebbe a ridurre le sedute. "Se non sono previste dalla storia, le interruzioni possono andare contro l'intenzione del regista, come le interruzioni pubblicitarie in televisione", afferma Paz Recolons, direttrice dei cinema Verdi, favorevole a limitarle ai casi essenziali. "A volte è un incubo per lo spettatore guardare film che durano più di due ore. E per il cinema, è un'opportunità per fornire un servizio migliore e forse generare qualche guadagno, come indicato nel classico messaggio "Visita il nostro bar". In realtà questa pausa non è mai scomparsa del tutto: è ancora in vigore in India, dove l'intervallo è ancora obbligatorio ( il film RRR di tre ore e sette minuti gli ha fatto un cenno nel 2022), nei paesi del Medio Oriente o in alcune città d'Italia.

Nell'immaginario collettivo, l'intervallo rimane associato alla scala epica che The Brutalist cerca di emulare. “In particolare, parlavano della fondazione di una nuova patria”, afferma Jordi Balló , figura di spicco dell’analisi cinematografica e coautore del recente saggio La imagen incesante (Anagrama), sui formati audiovisivi. L'elenco è infinito: Nascita di una nazione, I dieci comandamenti, La conquista del West, Il re dei re, C'era una volta in America, Novecento, Il Padrino ... “Sono storie in cui c'è tempo per l'illusione e la delusione. L'intermezzo segna una cesura tra i due. Riportando in vita l'intervallo, Corbet ci dice che il suo film è, come quei vecchi titoli, più grande della vita. Ma allo stesso tempo rivendica la natura immersiva del cinema, un'esigenza attualissima di tornare alla sala come elemento chiave per la vita di un film", afferma Balló. “Può sembrare un gesto retrò, ma è rigorosamente contemporaneo.”