L'uomo che è diventato milionario riciclando palline da golf (e altre idee brillanti)

Negli anni '80, Jim Reid si guadagnava da vivere da oltre dieci anni lavorando come ispettore presso il parco divertimenti Walt Disney World di Orlando, in Florida.

Jimmy aveva un buon stipendio e un buon lavoro, ma voleva qualcosa di più. E aveva un'idea che gli avrebbe cambiato la vita per sempre.

Durante una partita a golf con alcuni amici, si parlò della passione di Jim per le immersioni subacquee alla ricerca di tesori. Uno dei partecipanti gli suggerì di provare a immergersi in uno dei laghi del campo . Chissà, forse avrebbe potuto trovare un tesoro, qualcosa di valore.

Senza pensarci due volte, Jim si immerse nelle acque di uno stagno del campo, dove trovò diverse palline da golf. Le esaminò e, rendendosi conto che erano in perfette condizioni , pensò che avrebbero potuto essere riutilizzate senza problemi e forse avrebbe potuto rivenderle.

Mostrò il sacco pieno di palline che aveva raccolto al proprietario del campo, che gli offrì dieci centesimi ciascuna. Quel giorno pescò duemila palline dallo stagno... Aveva trovato il suo "tesoro".

Jim ottenne dal proprietario del club il permesso di immergersi nelle profondità dei suoi stagni per recuperare migliaia di palline da golf che, una volta trattate, avrebbe rivenduto al club.

In un giorno guadagnavo già quanto avrei guadagnato in un'intera settimana al parco divertimenti.

Intuendo il potenziale dell'attività, lasciò il lavoro e si concentrò sulle palline da golf , che portava a casa in macchina e metteva in lavatrice per lavarle. Il problema era che facevano un rumore assordante quando le lavava, così i vicini lo denunciarono. Jim decise di assumere i vicini e di fondare la sua azienda, Second Chance Golf Ball Recyclers, dove inizialmente assunse parte della sua famiglia e in seguito assunse dei professionisti .

All'inizio faceva praticamente tutto il lavoro, ma con il passare dei giorni cominciò a concludere accordi con sempre più campi da golf, assumendo subacquei e altro personale.

E una volta collaudato il modello di business, replicarlo fu facile. Per dieci anni, guadagnò molti soldi. Nel 1993, guadagnava oltre 1 milione di dollari e, solo un anno dopo, vendette la sua azienda per oltre 5 milioni di dollari alla Sport Supply Company.

A cinquant'anni, Jim Reid si ritirò per godersi il resto dei suoi giorni e i benefici di un'idea che gli cambiò la vita per sempre. E tutto grazie ai suoi coglioni.

Torte troppo facili

Negli anni '20, l'azienda alimentare americana General Mills lanciò il marchio Betty Crocker, un preparato per torte istantaneo, ma il prodotto non vendette come previsto perché i clienti trovavano le ricette troppo semplici . La soluzione fu "complicare" la preparazione per renderla più difficile. E così Betty Crocker ottenne un enorme successo.

Il prodotto originale della General Mills era così semplice che bastava aggiungere acqua , mescolare bene e cuocere per trenta minuti. Ma qualcosa non tornava, poiché le stime iniziali indicavano che le vendite avrebbero dovuto essere molto più elevate. Così decisero di ingaggiare lo psicologo Ernest Dichter , considerato il padre della ricerca motivazionale , per studiare il caso.

Dichter si dedicò alla ricerca delle motivazioni alla base delle decisioni di acquisto ; per farlo, condusse interviste approfondite con piccoli gruppi di studio, seguendo un metodo oggi noto come focus group.

Dopo aver studiato il problema di General Mills, Dichter si rese conto che preparare una torta con questo preparato era troppo semplice, al punto che le persone non provavano la soddisfazione di averla effettivamente preparata. La sua semplicità faceva sì che pensassero di non essersi impegnati, perché il preparato istantaneo rendeva l'intero processo troppo facile, sottovalutando il lavoro e l'abilità del cliente. Ecco perché il prodotto non piaceva.

Informazioni sull'autore e sul libro

Iván Fernández Amil è un ingegnere industriale che si definisce uno storyteller. In Innovators (Editorial Somos B), svela, attraverso 50 idee brillanti e 50 personaggi straordinari, 50 innovazioni che hanno plasmato la nostra storia.

Sapevate che raddoppiare gli stipendi dei suoi dipendenti ha reso Henry Ford multimilionario? O che la TAC non esisterebbe se non fosse stato per i Beatles? E se vi dicessi che il film pluripremiato Schindler's List è stato il progetto del suo ultimo anno di lavoro? O che, grazie al lockdown, Isaac Newton è diventato il genio che tutti conosciamo?

Il libro raccoglie i segreti meglio custoditi e le curiosità più divertenti sui geni, sugli eroi e sui visionari che hanno cambiato il mondo.

Dichter suggerì al marchio di aggiungere un po' di difficoltà al processo, in modo che chi preparava la torta sentisse che il suo coinvolgimento era essenziale per la sua realizzazione, facendosi così sentire utile. La soluzione che propose fu semplicemente geniale: eliminare le uova in polvere dall'impasto, in modo che i clienti dovessero aggiungere le uova fresche da soli.

Ciò che Dichter ha scoperto è il legame che si crea consentendo al consumatore di sviluppare parte del prodotto. Lo sforzo profuso per realizzarlo si trasforma in "affetto" per il prodotto ; ecco perché le persone tendono ad attribuire maggiore valore agli oggetti che hanno creato, e perché questo effetto è anche noto come " effetto IKEA ".

Per raggiungere questo obiettivo, il compito deve essere sufficientemente semplice da non generare stress nemmeno con una piccola complicazione, come aggiungere delle uova o montare un mobile con delle istruzioni precise, ma deve anche rendere molto alta la percezione del risultato da parte del cliente, come ad esempio ottenere una torta o avere una nuova mensola.

Tra l'altro, Betty Crocker è diventato un best-seller e ancora oggi più di sessanta milioni di consumatori americani continuano a utilizzare i suoi preparati istantanei per preparare le loro torte fatte in casa.