L'enigma di Yonaguni: l'"Atlantide giapponese" che attrae spettatori curiosi ed esperti

A una profondità di circa 25 metri, nelle acque vicine alle isole Ryukyu, a sud del Giappone , si trova una delle formazioni sottomarine più enigmatiche del pianeta. Si tratta di gigantesche strutture in pietra con linee sorprendentemente dritte e rampe che si estendono per 200 metri, e la cui forma sembra quella di una piramide.

La scoperta risale al 1986, quando l'istruttore subacqueo Kihachiro Aratake stava esplorando la zona al largo dell'isola giapponese di Yonaguni, circa 100 chilometri a est di Taiwan. Durante l'immersione, pensò di vedere una scala a chiocciola tra le formazioni rocciose. Aveva trovato quello che oggi è conosciuto come il Monumento di Yonaguni, soprannominato da molti "l'Atlantide giapponese".

Da allora, si è aperto un dibattito costante sull'origine naturale o artificiale della struttura. Uno dei principali sostenitori della sua origine artificiale è Masaaki Kimura, professore emerito di geofisica presso l'Università di Ryukyu, che ha studiato il sito per decenni. Kimura sostiene che le formazioni potrebbero essere i resti di un'antica città, probabilmente costruita dal popolo Jomon più di 10.000 anni fa.

"Il posto mi ha subito ricordato le piramidi. Mi sono sentito come se fossi nell'antico Egitto", ha detto in un documentario del 2017. Secondo la sua teoria, segni nella roccia che sembrano essere stati lasciati da utensili, strutture che ricordano animali o persino quella che Kimura credeva essere una sfinge sottomarina con le fattezze di un re di Okinawa o di un antico re cinese potrebbero essere la prova della loro origine umana. Kimura suggerisce anche che uno tsunami come quello del 1771, che generò onde alte fino a 40 metri, potrebbe aver sommerso queste strutture in un momento in cui il livello del mare era più basso e l'area era ancora sopraelevata.

A sostegno di questa ipotesi, alcuni hanno sottolineato la presenza di ingressi ad arco, angoli retti e strutture simmetriche, difficilmente spiegabili con processi puramente naturali. "Penso che sia molto difficile attribuire tutto questo all'erosione, date le numerose prove dell'influenza umana sulle forme", ha dichiarato alla BBC.

Tuttavia, altri esperti non sono d'accordo. Il geologo Robert Schoch della Boston University sostiene che le presunte linee rette e gli angoli precisi non siano così regolari come si dice. "È geologia di base. La stratigrafia dell'arenaria tende a fratturarsi lungo piani rettilinei, soprattutto nelle aree con elevata attività tettonica", ha affermato in un'intervista al National Geographic.

Wolf Wichmann, geologo e subacqueo professionista, concorda. Secondo lui, elementi come i canali ondosi, le perforazioni causate da ricci di mare e conchiglie e i rivestimenti naturali sulla roccia mostrano i tipici modelli di erosione marina. Ha poi spiegato che superfici e pareti seguono le zone di debolezza naturale della roccia sedimentaria e le fratture perpendicolari che si sviluppano nel tempo.

Takayuki Ogata, scienziato anch'egli dell'Università di Ryukyu, aggiunge che quando vide per la prima volta le formazioni, notò che assomigliavano a forme del terreno comuni. Ciò che lo sorprese di più fu che si estendevano dalla terraferma al fondale marino. Per lui, la struttura sembra essere parte di una massa rocciosa più grande che si è formata gradualmente e naturalmente.

Nel frattempo, il geologo Robert Schoch della Boston University si è spinto fino ad affermare che si tratti molto probabilmente di una formazione naturale, modificata dall'uomo. Le rocce della zona, afferma, presentano piani di stratificazione ben definiti, insieme a numerose linee parallele e fratture verticali, comuni in regioni sismiche come quelle di quest'area. E i terremoti tendono a fratturare le rocce in modo regolare, creando forme che possono apparire artificiali.

Nel frattempo, il mistero del monumento di Yonaguni continua a vivere. Sebbene la teoria che si tratti di una formazione naturale stia prendendo piede , molti rimangono affascinati dalla possibilità che una civiltà poco conosciuta abbia lasciato il suo segno sotto l'oceano. La leggenda continua ad attrarre ricercatori, subacquei e curiosi alla ricerca di nuovi indizi sulle sue origini.