Castello di Calahorra, una capsula del tempo che si apre cinque secoli dopo

"Quando si visita la torre di Michel de Montaigne, vicino a Bordeaux, si vede la latrina e si dice: 'Wow, guarda, è lì che il filosofo francese faceva i suoi bisogni'". Il ricercatore Miguel Sobrino vorrebbe trovare questo tipo di dettagli – quelli che non compaiono nei libri di storia dell'arte – nel Castello di La Calahorra , ora che è appena passato in mani pubbliche cinque secoli dopo la sua costruzione e l'accesso al suo interno sarà meno limitato. Proprio quando ad aprile è stato annunciato l'acquisto della fortezza da parte del Consiglio Provinciale di Granada (per 6,5 milioni di euro), Sobrino stava ultimando la pubblicazione del suo libro Leer a mano. Textos breves sobre artes, oficios y patrimonio (Leggere a mano. Brevi testi su arti, mestieri e patrimonio ), in cui sostiene la necessità di preservare gli elementi meno artistici dell'imponente edificio difensivo che domina una terra desolata vicino a Guadix.

"Si tratta di un esempio quasi unico che ha conservato non solo gli organi vitali, ma anche gli oggetti più piccoli; l'errore di rimuovere queste umili stanze potrebbe essere commesso e nessuno, tranne coloro che le hanno viste, ne sentirebbe la mancanza", afferma Sobrino.

Il Castello di Calahorra è una sorta di "capsula del tempo" che è riuscita a conservare quasi intatto ogni dettaglio. "I lavori iniziarono alla fine del XV secolo e furono completati all'inizio del XVI: oggi conserviamo il cortile con le sue colonne di marmo, ma anche gli alloggi della servitù e le boiserie originali, che hanno 500 anni!", sottolinea l'autore della monografia "Castelli e mura ". E questo nonostante "nemmeno la sua conservazione sia stata delle migliori" perché "la famiglia ha vissuto nell'edificio solo per pochi mesi", analizza José Manuel Rodríguez, professore di Storia dell'Arte all'Università di Granada e direttore di un master sulla tutela del patrimonio storico.

Potrebbe persino aver subito la stessa sorte del vicino castello di Vélez Blanco (Almería), il cui cortile fu smantellato e venduto all'inizio del XX secolo e ora è esposto al Metropolitan Museum di New York. Al culmine del boom del collezionismo americano, la contessa di Benavente, all'epoca proprietaria, tentò di commercializzarne le pietre, ma "la proposta fu riportata dalla stampa e suo nipote decise di bloccare la vendita", spiega Rodríguez. Una tempestiva ritirata non impedì la vendita di alcuni elementi, come il portale della cappella, ora conservato al Museo di Belle Arti di Siviglia.

Sotto l'ombra allungata dell'Alhambra, il castello di Granada nasconde una pietra miliare (molto poco conosciuta) per l'arte spagnola. "Dall'esterno, è una fortezza chiusa ed ermetica; all'interno, è un palazzo in pieno stile italiano", descrive Rodríguez. Questo è il primo castello rinascimentale in Spagna. In realtà, la costruzione fu diretta da Lorenzo Vázquez , l'architetto che introdusse il Rinascimento in Spagna, su ordine della potente famiglia nobile dei Mendoza. Uno stile emergente incarnato "nell'apparato decorativo del palazzo, nelle volte a crociera della galleria, nell'uso di controventi in ferro e nella posizione centrale della scalinata, che in Spagna fino ad allora aveva avuto un ruolo molto secondario", elenca il professore dell'Università di Granada. Questa precoce attrazione per l'arte rinascimentale suggerisce persino future scoperte nel monumento. "Era un progetto molto ambizioso, in parte ancora da scoprire; è possibile che siano stati eseguiti dipinti murali e poi coperti, come in altri luoghi", ipotizza Sobrino.

L'innovativa costruzione si deve al suo promotore, il Marchese di Cenete, "un personaggio da romanzo". Miguel Ángel León Coloma, autore di una biografia di Rodrigo Díaz de Vivar y Mendoza , Marchese di Cenete, lo conosce bene. "Non vedeva mai alcun tipo di ostacolo davanti a sé; aveva fama di essere audace e di essere un uomo di impressionante coraggio", descrive. Fu così quando andò a Toro per discutere del matrimonio segreto che lo aveva portato in conflitto con la famiglia della sua nuova moglie, María de Fonseca, e con gli stessi Re Cattolici. "Lo avvertirono che il re stava dormendo, ma lui diede un calcio alla porta ed entrò nella sua stanza; Ferdinando afferrò un coltello e quando lo riconobbe, disse: 'Potevi essere solo tu'", racconta León Coloma. Il castello di La Calahorra fu "una specie di ostentazione del marchese di fronte al fatto che la giustizia dei re poteva essere arbitraria", come avrebbe espresso in un'iscrizione provocatoria da lui stesso posta al primo piano dell'edificio. "Fu distrutto perché ritenuto sedizioso", spiega questo professore dell'Università di Jaén.

Inizialmente, il marchese voleva costruire un castello "in stile castigliano, con interni gotici", racconta Sobrino. Ma un evento cambiò radicalmente i suoi piani. "Il grande viaggio in Italia, che portò alla commissione di un progetto rinascimentale, ebbe luogo nel 1498; fu un tour molto dettagliato in cui visitò Genova, Napoli, Roma, Milano e persino la città di Mantova", spiega León. Lì incontrò due dei geni del Rinascimento italiano e "davanti a Leonardo da Vinci e Andrea Mantegna, Don Rodrigo mostrò la sua abilità nel tagliare la carta con le forbici". Convinto della svolta che intendeva dare alla decorazione della Calahorra, "portò con sé un taccuino , un quaderno italiano di disegni e stampe pieno di motivi capitali e copie di sculture antiche", descrive Sobrino. Si tratta del cosiddetto Codex Escurialensis , un volume che oggi appartiene alla biblioteca dell'Escorial ed è esposto nella Galleria delle Collezioni Reali di Madrid.

Già a La Calahorra, il Marchese cercò dei maestri per scolpire la pietra locale. "Il problema è che il risultato, sia nel design che nella lavorazione, è piuttosto grezzo", spiega Rodríguez, aggiungendo: "Il calcare è un materiale molto poroso, che non offre la durezza e la qualità che il marmo offriva in Italia, e, inoltre, gli scalpellini non erano abituati a lavorare secondo uno stile nuovo, per il quale non esisteva alcuna tradizione in Spagna". Díaz de Vivar y Mendoza era così infuriato che, secondo la leggenda riportata dal professor Rodríguez, "imprigionò il povero architetto Lorenzo Vázquez", e la situazione costrinse il cugino del Marchese, il Conte di Tendilla, a intervenire, chiedendone il rilascio affinché potesse continuare il lavoro che stava svolgendo per la famiglia.

Per porre fine alla crisi, il Marchese di Cenete assunse un prestigioso architetto italiano, Michele Carlone, che portò con sé l'intera squadra da Genova (comprese le pietre già scolpite) e completò il progetto: una sorta di cassaforte, una volta, all'esterno; un delicato palazzo rinascimentale all'interno. Nonostante il risultato meticoloso, la famiglia Mendoza abbandonò il castello mesi dopo e il Marchese si trasferì infine a Valencia, dove morì nel 1523. L'edificio passò dall'avere inizialmente una posizione strategica a diventare completamente irraggiungibile. Non sarebbe mai più stato abitato.

Cinque secoli dopo, cosa si può fare con un palazzo conservato esattamente come il Marchese lo vide completato? Rodríguez, che presiede un centro studi per la promozione del territorio di Guadix, sostiene che l'edificio "non necessita di un progetto di intervento, ma piuttosto di un piano regolatore", in linea con la dichiarazione di interesse storico del castello del 1922 e con la più recente dichiarazione di tutela del suo ambiente naturale e archeologico. "È un'opera essenziale del Rinascimento spagnolo, persino dell'architettura militare spagnola", sottolinea. Riguardo ai suoi usi futuri, Sobrino privilegia "una biblioteca, un museo o un centro studi, qualcosa che rifletta l'interesse del Marchese di Cenete per la cultura". Cita come modello il Palazzo Episcopale di Albarracín, a Teruel, con case del XV e XVI secolo attualmente utilizzate per scopi culturali. Stabilisce una linea rossa netta: "Lì l'architettura originale è stata rispettata; nulla è stato toccato".