Dalle famiglie rivali nelle campagne di Maiorca ai re della frutta e della verdura

Era il 2009 quando le famiglie Lliteres-Mesquida e Figuera-Vaquer decisero di unire le forze per provare a riprendere fiato nel mezzo della crisi economica. Fino ad allora, le due aziende erano state concorrenti dirette nella produzione e nella vendita all'ingrosso di frutta e verdura nella cittadina maiorchina di Porreres, che conta poco più di 5.000 abitanti. La necessità di ridurre gli elevati costi di produzione per mantenere la loro attività li ha spinti a unire i loro team nel 2010 e a piantare il seme di quella che oggi è Agromart, un'azienda di vendita al dettaglio di frutta, verdura e prodotti alimentari di Maiorca che nel 2024 ha registrato vendite per oltre 40 milioni di euro.

"Non appena ci siamo fusi, abbiamo raggiunto un'enorme produzione e abbiamo persino abbassato il prezzo di mercato dei nostri prodotti . Dato che avevamo un'ingente eccedenza, abbiamo deciso di aprire un negozio a Porreres per venderla, ed è stato allora che ci siamo resi conto che ci piaceva molto entrare in contatto con il cliente finale", racconta Apol.lonia Vaquer, che ha fondato l'azienda con l'amico Tomeu Lliteres e i fratelli Miquel e Rafel, desiderosi di proseguire la tradizione agricola dei genitori. Quello che è iniziato come un piccolo negozio nella sua città natale è cresciuto fino a diventare una catena con 28 negozi distribuiti in tutta Maiorca, che impiega 320 persone e serve una clientela prevalentemente locale, con un numero crescente di stranieri, soprattutto tedeschi e cittadini del Nord Europa.

Agromart è un'azienda a chilometro zero che produce, per la vendita diretta nei propri negozi, tutti gli alimenti "che possono essere coltivati ​​a Maiorca durante la stagione, tempo permettendo". Pomodori a pera, pomodori ramallet , melanzane, zucchine, peperoni, meloni e angurie sono i protagonisti dell’estate “perché il sole conferisce loro una dolcezza speciale”; susine, pesche, albicocche e un'infinita lista di frutta e verdura che coltivano nei loro terreni o negli appezzamenti dei 40 agricoltori che lavorano per l'azienda, producendo quello che loro non riescono a produrre. Nel 2024, Agromart ha piantato più di 400.000 piante e prodotto quasi due milioni di chili di frutta e verdura, pronti per il consumo nei negozi in meno di 24 ore. Si rivolgono ad aziende esterne alla regione solo per procurarsi alimenti che non possono essere coltivati ​​a Maiorca, principalmente frutti tropicali come papaya, mango e ananas.

Una delle iniziative intraprese negli ultimi mesi, e che punta a diventare uno dei tratti distintivi dell'azienda, è il recupero di varietà locali di frutta e verdura, che stanno ottenendo grazie al campo sperimentale avviato nella tenuta Sa Volta de Porreres. Lì hanno piantato 4.000 alberi da frutto di venti varietà autoctone di fichi, meli, susini e peschi, che raggiungeranno la piena produzione tra cinque anni, consentendo loro di raccogliere 100.000 chili all'anno. Questa attività consente loro di offrire ai clienti prodotti non reperibili in altri esercizi commerciali o grandi magazzini, come la susina Fraile Roig o l'albicocca rossa Galta, varietà rare ma molto apprezzate. "Mio fratello Rafel ha interiorizzato il potere di recuperare i prodotti", afferma Vaquer, che ritiene che questa determinazione a mantenere "le proprie radici" sia uno dei tratti distintivi di Agromart.

Uno dei settori dell'attività in rapida espansione è il miglioramento della qualità attraverso l'agricoltura biologica, sempre più richiesta dai clienti. "Una delle cose che gli acquirenti apprezzano di più non è tanto il prezzo quanto la qualità", afferma Vaquer, che spiega che l'anno scorso hanno certificato 30 ettari di terreno come coltivati ​​biologicamente, con i quali ora producono carciofi e vari tipi di lattuga. "Se, ad esempio, c'è un alveare che deve essere rimosso da una casa, lo portiamo nella nostra azienda agricola per introdurre manualmente la fauna selvatica e aumentare la produzione. È uno degli ambiti aziendali che stiamo sviluppando per differenziarci, garantendo che il nostro prodotto sia biologico e abbia una storia alle spalle."

Agromart offre anche un'ampia gamma di prodotti a lunga conservazione aggiunti nel corso degli anni, come vini locali, formaggi, biscotti e una selezione di pasticcini e prodotti da forno, anch'essi realizzati con le proprie materie prime. Collaborano con un forno di Porreres che ha una produzione esclusiva per loro e dove ogni giorno vengono preparate empanadas, dolci e pane maiorchini, che sono sui banconi dei loro negozi fin dalle prime ore del mattino. “Coltiviamo il grano xeixa che trasformiamo nella farina che il fornaio usa per cuocere il pane.” Forniscono al panificio anche la carne necessaria per preparare le empanadas, fatte con la pecora rossa di Maiorca, una razza autoctona la cui lana viene riutilizzata come fertilizzante naturale per gli alberi. Il ciclo del prodotto si chiude senza sprecare nulla.

Lontano da internet

Il successo di Agromart, che ha aperto cinque negozi nell'ultimo anno e ha in programma di aprirne di nuovi nel corso di quest'anno, è dovuto al suo modello di vendita diretta al cliente, motivo per cui i suoi fondatori non stanno prendendo in considerazione l'idea di lanciarsi nel business online. Tutto avviene in negozi fisici e non esiste un sistema di consegna né la possibilità di acquistare prodotti tramite il loro sito web da località al di fuori dell'isola. "Quando mi chiedono perché non vendiamo online, rispondo sempre che è perché non si sente l'odore del melone o di una fragola di Maiorca. I clienti che entrano in negozio in cerca di un prodotto finiscono per portarsene via qualcos'altro perché questo li invoglia ad acquistare. Entrare in negozio ha un certo fascino che il sito web non offre", spiega il direttore. Stanno prendendo in considerazione l'idea, ma non l'hanno ancora definita, di fare il salto nella penisola: "Per ora, questi sono solo sogni", ammette Vaquer.