Tanja Marfo: Chi sono quando sono solo a metà?

Poi, l'addome. Abbiamo appena ordinato un'insalata di lenticchie in un ristorante di Amburgo questo venerdì di fine maggio, e Tanja Marfo è già nel bel mezzo del suo "body contouring a 360 gradi": la liposuzione alla parte superiore del corpo e ai fianchi, che verrà eseguita a breve, seguita da un'addominoplastica. Usa le mani per mostrare dove il medico posizionerà il bisturi e fa una breve spiegazione sulle incisioni. "E più tardi, un po' più tardi, la parte superiore delle braccia", dice. Potrebbe anche fare una liposuzione e un'addominoplastica contemporaneamente. E infine, naturalmente, le gambe.

La 45enne parla velocemente. Lo fa spesso, e in questo momento sto quasi perdendo il conto. Anche la frequenza degli eventi è alta. Quante volte si è sottoposta a liposuzione alle gambe? Due volte? Tre volte? E non era prevista prima la parte superiore delle braccia e poi quella dell'addome?

Ma andiamo con ordine: Tanja e io ci siamo conosciute nel 2021 durante uno shooting per un dossier di BRIGITTE sul potere degli ideali di bellezza e su come liberarsene. All'epoca, Tanja pesava circa 200 chili ed era da tempo un'icona della body positivity come imprenditrice che organizza sfilate di moda per persone in sovrappeso, come modella e sui social media. "Chi ama se stesso ha sempre il suo peso ideale", scrive nel suo libro "Size Egal", scritto con la giornalista Caro Matzko. Ma già allora si rese conto di quanto il suo peso la limitasse: "Mi è chiaro che il mio corpo non è fatto per sopportare così tanta massa".

All'inizio del 2023, le verrà rimosso l'80% dello stomaco, lasciando solo un residuo tubolare. "Finalmente voglio preoccuparmi meno del mio corpo", dice quando parliamo poco prima dell'intervento. Soffre di dolori costanti e le manca il fiato in fretta. A questo si aggiungono le preoccupazioni che dominano la sua vita quotidiana: riuscirà a sedersi in una poltrona normale del cinema? Il divano reggerà durante la risonanza magnetica? I vigili del fuoco dovranno evacuarla dal suo appartamento se le succede qualcosa?

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E ogni uscita è una sfida per lei. Di recente, le hanno sputato addosso e un uomo al supermercato le ha chiesto con disprezzo in che mese si trovasse.

Un anno dopo, con 50 chili in meno, finalmente trova un po' di pace. "Che libertà", ha commentato Tanja su Instagram. Solo ora che non deve più confrontarsi quotidianamente con giudizi e umiliazioni, si è resa conto di quanta forza le sia costata affrontare ripetutamente giudizi e umiliazioni. Non dover più sopportare quegli sguardi: questa è la pace per la sua anima.

Allo stesso tempo, solo ora si sente davvero visibile. Più peso perde, più complimenti riceve. Ricorda ancora vividamente la prima volta che un uomo ha flirtato con lei, lo scorso autunno. Lei era seduta a bordo campo durante un evento, lui le si è avvicinato e solo quando le ha chiesto il numero ha capito le sue intenzioni. "Ovviamente devo ancora esercitarmi", dice Tanja. "Guardo ancora il mondo con gli stessi occhi. Ma lei mi guarda in modo diverso."

Il che non è del tutto vero. Non era solo il corpo di Tanja a essere cambiato. Subito dopo l'intervento, una nuova sensazione entrò nella sua vita: la sensazione di sentirsi piena. Lo aveva conosciuto solo fin dall'infanzia. Anche alle elementari, le avevano insegnato che non era giusta: troppo rumorosa, troppo grossa, troppo grassa. La sua prima dieta a dodici anni, seguita da innumerevoli altre: a volte perse 20 chili, a volte 40, e ogni volta pesava di più di prima poco dopo. Sviluppò anche un disturbo da alimentazione incontrollata. "Pensavo costantemente: cosa mangerò dopo, come farò a procurarmelo, come farò a tenerlo nascosto a chi mi circonda?"

La scienza lo chiama "rumore alimentare" quando i pensieri ruotano costantemente attorno al cibo. Oggi, la mente di Tanja è in pace. Descrive il suo rapporto con il cibo come rilassato. È attenta, soprattutto perché la sua gastrectomia parziale le consente di mangiare solo piccole porzioni e deve stare attenta a non sviluppare carenze nutrizionali. Se ha voglia di un biscotto, lo mangia, ma mai l'intero pacchetto. "Quanto tempo hai, quanta libertà si crea quando il cibo non è più un problema", dice.

Quando il suo compagno morì improvvisamente nel 2024, il suo carrello della spesa ritrovò improvvisamente orsetti gommosi e patatine. Una ricaduta in vecchie abitudini, quando tutto questo le dava anche conforto. Tuttavia, gli snack non la soddisfacevano più la sera sul divano.

Dopo l'intervento di gastrectomia verticale parziale, le dipendenze possono cambiare: chi ne è affetto non mangia più in modo eccessivo, ma può sviluppare, ad esempio, un problema di alcolismo. "Bisogna affrontare la questione della regolazione emotiva e capire cosa può aiutare in situazioni di stress", afferma Tanja. Per lei, l'esercizio fisico è diventato uno sfogo. È orgogliosa di aver superato la paura della palestra già prima dell'intervento di gastrectomia verticale parziale e di aver iniziato ad allenarsi regolarmente. Ora ci va quattro volte a settimana per liberarsi dal dolore e dalla rabbia, ricaricandosi con la piacevole sensazione di sentire il proprio corpo e di diventare più forte.

"Vedere di cosa sono capace mi rende molto felice", dice Tanja, poi aggiunge ridendo: "A volte è difficile per i miei amici perché ho l'energia di dieci. Quando vogliono tornare a casa la sera, sono ancora lontana dall'essere stanca". Il suo corpo ora si adatta meglio alla sua mente attiva. "Ho guadagnato così tanto. La mia salute mentale è come il giorno e la notte, come se non fossi più la stessa persona".

Riuscì anche a lasciarsi alle spalle un bagaglio emotivo. Questo iniziò ancor prima dell'intervento chirurgico allo stomaco, quando finalmente capì che il suo peso non era colpa sua, ma una malattia. Fino ad allora, l'insicurezza era stata la sua compagna costante: "Mi sentivo così in colpa. In colpa quando andavo dal medico. In colpa quando non ci andavo. Mi vergognavo di essere grassa. Mi vergognavo di non essere in grado di farcela da sola."

Sostiene ancora che nessuno ha il diritto di giudicare gli altri in base al loro peso o ad altre caratteristiche fisiche. Ma allo stesso tempo, si impegna a motivare le persone obese a cercare aiuto se vogliono perdere peso. Per lei, questa non è una contraddizione: "Body positivity e salute sono due argomenti diversi e, per me, amare se stessi significa non solo accettarsi per come si è, ma anche avere l'opportunità di cambiare se lo si desidera".

E quando sarà completo questo cambiamento per lei? Per molto tempo ha detto di non avere un peso ideale. Ma quando il processo si è arenato all'inizio dell'anno, non ha voluto accettarlo. Pertanto, negli ultimi due mesi ha iniziato a usare iniezioni dimagranti e ha perso altri dodici chili. Diventare una "U-Hu", ovvero scendere sotto i 100 chili, è già importante per lei: "Non si tratta di perfezione o di dimagrire. Voglio solo sentire che è giusto per me, e non ci sono ancora riuscita".

A volte si sente ancora troppo grassa, a volte commette un errore e compra vestiti che le stanno troppo larghi da un po'. Probabilmente ci vorrà un po' prima che accetti pienamente il suo corpo e che non sia solo il numero sulla bilancia a sembrarle giusto.

Tanja ora ha la pelle flaccida ovunque, soprattutto sull'addome. Perderà diversi chili con il lifting. Soffre anche di lipedema, un disturbo della distribuzione del grasso. Da qui la liposuzione. Tanja è preoccupata per l'intervento, ma l'attesa la supera. "A un certo punto, forse tra un anno, non si saprà più quanto pesavo una volta."

Non riesce proprio a immaginare che il suo viaggio stia per finire. "Cosa succederà adesso?" chiede pensierosa. "Forse dovrò trovare un nuovo progetto."

Brigitte