Probabilmente il gatto più strano del Vorarlberg

Un gatto molto speciale vive in una casa gestita con amore a Gaißau: Bhandari, un gatto del Bengala di undici anni con un feticismo speciale: adora i ciucci. Non ciucci qualunque. Ma quelli molto specifici: ciucci in silicone da 0 a 6 mesi. "Prende solo una marca molto specifica", rivela la sua proprietaria Sigrid Ehrhardt con un sorriso.

La storia è iniziata undici anni fa. Bhandari e suo fratello sono nati con parto cesareo e poi sono stati cresciuti amorevolmente da Sigrid e suo marito Thomas. "Ho sempre desiderato un gatto che giocasse con i ciucci", ammette ridendo. Ecco perché ha dato ai fratelli dei ciucci fin da piccolissimi: è nato l'amore infinito di Bhandari per i ciucci.

"Probabilmente ne avrà consumati più di 2.000", dice Ehrhardt. Una confezione da due ora costa otto euro. "E gioca con uno per forse cinque minuti", spiega. Il gioco è sempre lo stesso: Sigrid lancia il ciuccio, Bhandari lo recupera, lo morde, lo riporta indietro – e tutto ricomincia da capo. Finché il ciuccio non si rompe.

Facendo un calcolo approssimativo, le spese per i ciucci nel corso degli anni ammontano a circa 7.000 euro, perché in passato una confezione doppia di ciucci era molto più economica: "Sarebbe stata una bella vacanza", ride Sigrid.

"È il morso", dice Sigrid. "Gli piace quella resistenza: scricchiola davvero." Anelli da dentizione o giocattoli? "Li abbiamo provati. Non gli vanno bene." I suoi ciucci sono semplicemente la combinazione perfetta di cedimento e resistenza, esattamente ciò che Bhandari ama.

Particolarmente toccante è il piccolo gesto con cui Bhandari condivide la sua passione con gli altri, almeno simbolicamente. "Una volta ho chiesto su Facebook se qualcuno avesse dei ciucci inutilizzati. Ne abbiamo ricevuti alcuni in cambio. Poi ho scoperto che al mio gatto non piacciono affatto i ciucci usati. Ne accetta solo di nuovi", ricorda Sigrid. Così ha donato quelli usati all'albero dei ciucci di Lochau. La proprietaria fa lo stesso con i ciucci del suo gatto da undici anni. Bhandari ha persino ottenuto un attestato di generosa donazione di ciucci.

Bhandari non è un gatto qualunque. "Non sa di essere un gatto", dice Sigrid ammiccando. Bhandari e suo fratello sono cresciuti con la coppia. "Pensa che io sia sua madre perché non ha mai avuto modo di conoscere veramente la sua." Il legame tra i due sembra molto stretto.

Certo, Sigrid ha anche cercato di svezzarlo dal ciuccio. "Ma quando ti guarda così triste e miagola... non riesci proprio a farlo." Oggi l'uso del ciuccio è un po' ridotto, ma eliminarlo del tutto? Impensabile.

Oltre a Bhandari, gli Ehrhardt vivono con loro altri dieci gatti, tra cui meticci, British Shorthair e un secondo Bengala. Ma Bhandari ruba la scena. Non c'è da stupirsi: non è solo speciale, ma anche particolarmente adorabile.