Minacce di morte e funerali: il mondo macabro delle ninne nanne

"Dormi, bimbo, dormi": le ninne nanne non sono mai così dolci come questo classico secolare. "Spesso associamo le ninne nanne a melodie dolci e testi innocenti pensati per calmare i bambini. Tuttavia, esiste un'ampia gamma di ninne nanne: da canzoni allegre e armoniose a quelle con testi macabri e violenti", afferma il musicologo Stéphane Aubinet dell'Università di Oslo.

In una delle ninne nanne più inquietanti da lui conosciute, proveniente dalla Norvegia, il bambino viene minacciato, ad esempio, di essere afferrato per una gamba e sbattuto contro il muro se non dorme. In Russia e nei Paesi Baltici, le ninne nanne descrivono spesso nei dettagli il funerale del bambino. E in "Rock-a-bye Baby", una delle ninne nanne più popolari nel mondo anglofono, il ramo su cui giace un bambino nella culla si spezza.

Aubinet ha raccolto la letteratura internazionale sulle ninne nanne e sulle canzoni per dormire, dalla più antica ninna nanna registrata, nata intorno al 2000 a.C. nell'antica Mesopotamia, alle innovazioni odierne come le app con suoni e ninne nanne per i più piccoli.

La musicologa Miriam Akkermann della TU Dresden e della FU Berlin sottolinea: "Le ninne nanne sono sempre uno specchio della società del loro tempo". Akkermann è il coordinatore della rete "Lullabyte", che studia l'influenza della musica sull'addormentamento. Secondo gli esperti, i testi delle canzoni sono generalmente un modo per elaborare esperienze personali, esperienze gravose e sentimenti come frustrazione o rabbia.

Secondo i dati del Consiglio musicale dello Stato di Berlino, il canto nelle famiglie con bambini piccoli è in calo, come afferma Akkermann. Probabilmente questo vale anche per le ninne nanne. Le ragioni non sono chiare, ma non si tratta certo di mancanza di conoscenza: molte persone ricordano ancora le ninne nanne della propria infanzia, come dimostra l'attuale progetto "Berlin Falls Asleep". Secondo Akkermann, a Berlino vengono raccolte ninne nanne provenienti da oltre 170 nazioni.

L'influenza positiva delle canzoni cantate sul benessere dei neonati è dimostrata dai risultati di uno studio presentato sulla rivista "Child Development". Quando le madri e gli altri tutori sono stati incoraggiati, tramite un programma musicale basato sullo smartphone, a cantare di più ai loro bambini, hanno percepito un maggiore benessere nei neonati. Intuitivamente, il canto veniva utilizzato principalmente per calmarsi. È possibile che, come il contatto cutaneo ravvicinato, sia vantaggioso sia per il bambino sia per chi se ne prende cura, ipotizza il team guidato da Eun Cho della Yale University di New Haven.

Cantare è una pratica universalmente accessibile ai genitori di tutto il mondo e non richiede attrezzature o formazione particolari, affermano i ricercatori. Per i pediatri e i professionisti che lavorano con le famiglie, consigliare di cantare di più con il bambino è una strategia pratica e facilmente accessibile per promuovere il benessere del bambino.

Il poeta spagnolo Rodrigo Caro (1573-1647) descrisse le ninne nanne come "le madri di tutte le canzoni e il canto di tutte le madri", il che, afferma Aubinet, riflette adeguatamente il loro significato speciale. Secondo la sua analisi, nel 97 per cento (quasi tutte) delle 124 culture prese in esame, le canzoni vengono utilizzate per aiutare i bambini ad addormentarsi. Il 78 percento ha un repertorio specifico di ninne nanne, mentre altri utilizzano altre forme di musica, dalla musica popolare ai canti religiosi, all'improvvisazione e al canticchiare.

Secondo Aubinet, tra i Sami, una popolazione indigena dell'Europa settentrionale, esiste una tradizione particolare: ogni bambino riceve una melodia che gli conferisce la sua identità, chiamata Dovdna. Tradizioni simili di canti individuali esistono anche tra le culture Inuit in Alaska, Canada e Groenlandia, nonché tra i popoli indigeni della Siberia.

Tipiche di molti paesi dell'Europa settentrionale e occidentale sono invece le canzoni allegre e piene di speranza. "Nel XIX secolo, i testi delle ninne nanne nell'Europa occidentale diventarono sempre più dolci e delicati", afferma Aubinet. Ciò riflette una nuova visione romantica dei bambini come esseri innocenti. "È così che sono nate alcune delle nostre ninne nanne più famose, tra cui la 'Ninna nanna Opus 49' di Brahms, presente in innumerevoli carillon."

Tuttavia, come spiega il musicologo, nelle ninne nanne giapponesi dell'inizio del XX secolo c'è ben poco di idilliaco. Ad esempio, dicono che se il bambino piange, verrà messo in un sacco di paglia e immerso nell'acqua. Ragazze provenienti da contesti poveri, che lavoravano come tate presso famiglie benestanti, esprimevano nei testi la loro frustrazione per le loro vite difficili.

"A cosa mi servi, piccolo amico, mio ​​caro ragazzo, mio ​​amato figlio? A me, una ragazza, un'anima sciocca, una madre senza fede nuziale?" dice una ninna nanna dalla Slovenia. Racconta la storia di una giovane madre con un figlio illegittimo e indesiderato. «Rappresenta una forma di lamento piuttosto diffusa», spiega Aubinet.

Secondo il musicologo Akkermann, una tendenza attuale è che gli adulti utilizzino sempre più la musica come aiuto per dormire. In effetti, alcune persone si addormentano più velocemente, anche se non è chiaro se ciò sia dovuto alla musica in sé o al rituale fisso di ascoltarla prima di andare a dormire. "I rituali del sonno hanno generalmente un effetto molto positivo."

In generale, le ninne nanne non erano riservate esclusivamente ai neonati: anche i re e gli altri sovrani venivano cantati dai loro servi, spiega Aubinet. A volte si fa anche una serenata agli animali. "In alcune culture della Mongolia e di altre parti dell'Asia, le ninne nanne vengono cantate alle pecore." In Scozia, nel XIX secolo, esistevano i cosiddetti canti Taladh-Bleoghain, che venivano cantati al bestiame e ad altri animali da allevamento per calmarli.

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