Coppa del Mondo per Club: niente male dopotutto?! – La Coppa Toyota è finalmente tornata

Mentre la Coppa del Mondo per Club raggiungeva il suo apice, Sammy Kuffour teneva in mano una chiave d'oro. Per il Bayern, fu il coronamento di un anno perfetto quando, vincitori della Champions League, incontrarono il Boca Juniors a Tokyo nel novembre 2001. Gli argentini erano stati supportati dalla federazione per vincere il prestigioso duello contro gli europei ed erano stati sollevati da tutte le responsabilità della vita quotidiana del campionato. Il Bayern partì per l'altra parte del mondo il giorno prima della partita. Fu la super partita dell'anno, i vincitori delle competizioni continentali si affrontarono in un duello diretto. Qui Kahn, Fink ed Elber. Lì Juan Román Riquelme. Sentite che sapore. Erano gli ultimi anni della televisione analogica, un piccolo viaggio intorno al mondo all'ora di pranzo. Il Bayern pubblicizzò l'Opel e il Boca la birra argentina.

Alla fine, il Bayern vinse ai supplementari grazie al gol di Kuffour. "Sammy", disse Kahn al suo difensore prima del calcio d'inizio, "dobbiamo fare la storia oggi". Lo sponsor principale della coppa gli consegnò la chiave d'oro di una Toyota nuova di zecca, che Kuffour aveva spedito direttamente a sua madre in Ghana. All'epoca la partita si chiamava Toyota Cup e il trofeo era la Coppa del Mondo. La competizione si tenne l'ultima volta nel 2004; in seguito, le sei squadre vincitrici dei campionati continentali e la nazione ospitante si contesero la Coppa del Mondo per Club.

Anche Gianni Infantino aveva in mano una chiave d'oro nel dicembre 2024, durante il sorteggio per il torneo che inizierà questo fine settimana. Si potrebbe accusare il presidente della FIFA di un certo senso della tradizione, ma ovviamente lui voleva qualcos'altro: il grande spettacolo. Era la chiave, diceva, "che apre la porta al cuore della gente". La FIFA non accetta più niente di meno di questo: una vergogna.

Quando a dicembre vennero sorteggiati i gironi per la Coppa del Mondo per Club, in programma per l'estate e che per la prima volta si disputerà in otto gironi con un totale di 32 squadre, astuti speculatori e politici populisti di destra – alcuni dei quali in persona – si mescolarono alle ultime vestigia del romanticismo calcistico. Nello splendore nero e oro del palcoscenico, la nuova corporate identity dell'organismo di governo mondiale, come se il prossimo Pallone d'Oro venisse assegnato a Miami, Infantino presentò il nuovo trofeo, presumibilmente creato in collaborazione con il genero di Trump, Jared Kushner. E come a dimostrarlo, il presidente eletto degli Stati Uniti apparve sullo schermo, elogiò il lavoro di Infantino e definì il presidente della FIFA "un vincitore". Fu il culmine di uno spettacolo di due ore e mezza che sembrò ancora più indegno della candidatura dell'Inter Miami per lo stesso torneo. Una manovra per assicurarsi la partecipazione di Lionel Messi.

E solo questa sera, si sono potute trovare sufficienti argomentazioni per smorzare anche le ultime vestigia di attesa. Perché, ovviamente, il Mondiale per Club esiste per garantire entrate aggiuntive alla FIFA in un anno senza Coppa del Mondo. Un torneo che, nell'era della Superlega, dà alla FIFA la sicurezza di essere l'organo di governo più importante, anche per i club più grandi. Un torneo che mira a consolidare la posizione di Gianni Infantino. Un montepremi di 85 milioni di euro per il vincitore, che potrà così consolidare il suo dominio nel campionato nazionale. Un'idea che farà sì che i giocatori debbano accettare ancora più viaggi, ancora più partite e ancora più infortuni dopo una lunga stagione.

Oppure, si può vedere la cosa in questo modo: il Mondiale per Club è fondamentalmente un'idea favolosa, solo implementata in modo incredibilmente sciatto e completamente obsoleta. Perché ogni tifoso di calcio (almeno se la chiave d'oro di Infantino non l'ha già fatto) dovrebbe sentirsi il cuore gonfio alla vista di squadre come: Palmeiras - Porto - Al Ahly - Inter Miami. Oppure: Fluminense - Borussia Dortmund - Ulsan HD - Mamelodi Sundowns. È il mix di grandi nomi, giocatori ancora più importanti, culture di gioco straniere e tifoserie uniche. E la risposta alla domanda: qual è il club migliore al mondo?

Dopotutto, la Coppa del Mondo per Club è l'ultimo grande torneo con la struttura consueta, dopo la Champions League modificata e il Mondiale del 2026, che per la prima volta vedrà la partecipazione di 48 squadre. Otto tornei da quattro squadre, dagli ottavi di finale alla finale. La città ospitante sono gli Stati Uniti. Nonostante la rielezione di Donald Trump, sono tutt'altro che uno stato governato dall'ingiustizia (almeno questo è ciò che si pensava a dicembre). Le partite si giocheranno in grandi stadi. Tutte le partite saranno gratuite. Potrebbe essere una festa del calcio. Un torneo così bello che avrebbero dovuto inventarlo 30 anni fa. Doveva essere inventato. Perché il calcio ha da tempo superato quell'idea.

Le squadre europee hanno da tempo trasformato il loro vantaggio finanziario in egemonia sportiva. Nessuno crede seriamente che una rappresentante dell'Oceania o dell'Africa possa vincere questo torneo. A meno che i club europei non mandino le loro squadre B. Un'idea che persino Pep Guardiola una volta accarezzò pubblicamente in una conferenza stampa del Manchester City. Non tutti sono sempre sembrati convinti che il Mondiale per Club dovesse essere vinto a tutti i costi. Soprattutto a pochi giorni dalla finale di Champions League. Ma questo alla fine ridurrebbe la super-super competizione all'assurdo.

E anche sotto altri aspetti, nel calcio mondiale c'è poco romanticismo. Che si tratti del Bayern Monaco, del Manchester City o del Real Madrid, in campo non c'è quasi traccia di identità nazionale. L'Inter Miami è in viaggio con la squadra veterana non ufficiale del Barcellona. A pochi giorni dal torneo, non è escluso che l'Al Hilal dell'Arabia Saudita possa approfittare di una finestra di mercato e, con un po' di aiuto governativo, mettere insieme una squadra di campionato nazionale, con Cristiano Ronaldo incluso. Una versione videoludica dell'ex Coppa del Mondo. Il desiderio di guadagnare più soldi possibili con il calcio trasuda da ogni poro. È tutto folle, è tutto in qualche modo irrilevante.

Qualcuno farà la storia la prossima estate? Difficile crederci, per quanto dorate siano le chiavi.