Anna Lapwood ha reso il buon vecchio organo un pezzo forte

Anna Lapwood è considerata una figura eccezionale nel mondo della musica classica. L'organista ha completamente ringiovanito l'immagine del suo strumento, spesso associato alla musica antica e alla chiesa. Questo le conferisce una nuova energia come musicista, ha affermato durante un incontro a Londra. E in effetti, parla con entusiasmo radioso, ma senza pretese, della sua musica all'organo, della sua interazione con il pubblico e dell'opportunità di ispirare le persone con la musica classica, anche coloro che non l'hanno mai avuta prima.

La storia di Anna Lapwood racconta di anni di duro lavoro, che costituiscono la base per i colpi di scena quasi fiabeschi della sua vita. La natura unica del suo strumento ha giocato un ruolo in una di queste coincidenze. Quasi nessuno possiede a casa un organo delle dimensioni di cui ha bisogno Lapwood. Questo significa che prova la sua musica in stanze sconosciute e incontra sconosciuti. La sua sala prove a Londra è la Royal Albert Hall, uno degli organi più grandi del mondo, con oltre 10.000 canne e 147 registri. Gli organisti possono esercitarsi solo quando non c'è altra attività, di solito nel cuore della notte, dalle 23:00 alle 6:00 del mattino. Lapwood poi prova finché non riesce a prendere il primo treno per il Cambridgeshire, dove vive, all'alba.

Ma non sei davvero sola nella gigantesca sala della Royal Albert Hall, nemmeno di notte. Nel frattempo, le squadre di pulizia spazzano via tutto e gli operai, già impegnati nei preparativi per il prossimo evento, sono al lavoro. Una sera, c'era anche il musicista Bonobo, noto per le sue produzioni ambient e downbeat. Bonobo rimase così colpito dalla musica di Lapwood che la invitò spontaneamente a esibirsi con lui la sera successiva. Le diede gli spartiti; il tempo era poco; ma quello che seguì fu un momento cruciale della sua vita.

Fu uno spettacolo davvero grandioso: nel bel mezzo del brano di Bonobo, il gigantesco organo, prima al buio, fu immerso in una luce abbagliante, come un'apparizione da un altro mondo, con un notevole effetto cinematografico. "Mi stavo muovendo ben oltre la mia zona di comfort", ricorda Lapwood. "Ma fu uno dei momenti più magici della mia vita musicale". In una transizione fluida al ritmo martellante di Bonobo, Anna Lapwood fece risuonare l'organo, aprendosi quella sera un nuovo mondo di fama.

Improvvisamente, giovani che fino a quel momento erano stati indifferenti alla musica per organo o ne avevano appena sentito parlare si interessarono alla sua arte. Oggi, l'interesse del nuovo pubblico non è più dovuto esclusivamente alla collaborazione di Lapwood con Bonobo, ma piuttosto alla sua fondamentale volontà di spaziare tra generi diversi nelle sue performance: pop, classica, musica da film – incorpora tutto ciò che più si adatta ai suoi gusti. Apprezza le colonne sonore di Erich Wolfgang Korngold e Hans Zimmer, ma anche quelle di Taylor Swift. A questo si aggiunge un talento per la comunicazione che abbraccia tutti i canali mediatici.

Presenta concerti ai Proms e programmi radiofonici; è una comunicatrice di talento e considera i media digitali una piattaforma preziosa per conquistare nuovi ascoltatori. "In realtà sono molto timida e introversa. Ma ho visto il potere che hanno gli artisti, ad esempio quando si tratta di uno strumento incompreso come l'organo: posso dimostrare perché ne sono così appassionata". Sul palco, racconta "storie personali" che affascinano il pubblico. Tiene anche conferenze su temi come la resilienza e l'espansione dei propri confini e, a meno di trent'anni, dichiara già di voler aiutare la prossima generazione.

Ora ha un milione di follower solo su Instagram. Lapwood pensa in modo inclusivo e sa che un senso di comunità si sviluppa tra i suoi fan quando scattano video e foto durante i suoi concerti, che poi condividono in seguito. Parla di "comunità" e di esperienze emotive condivise, a cui partecipa anche lei. È trascinata dall'entusiasmo dei suoi fan e non le dispiace essere filmata durante le esibizioni, purché i cellulari non disturbino gli altri membri del pubblico. Il fatto che la BBC l'abbia definita "Tiktok Organist" non la disturba affatto. Come ha detto un presentatore inglese, ha reso l'organo "cool" ed è "l'organista più visibile al mondo".

La sua carriera iniziò in modo molto diverso: con cori dietro le mura universitarie di Oxford e Cambridge. I suoi genitori si erano persino conosciuti in un coro. Il percorso di Lapwood verso la musica corale avvenne tramite una borsa di studio triennale per organo al Magdalen College, con un coro interamente maschile. Avendo frequentato una scuola femminile, fu la prima donna a ricoprire questo incarico, che esisteva da oltre 500 anni, e dove affrontò la "curva di apprendimento più ripida" della sua vita.

A 21 anni, è stata nominata la più giovane Direttrice Musicale in un college di Oxbridge. Al Pembroke College, era responsabile di tutte le attività musicali corali. In pratica, questo significava principalmente dirigere i vari cori. Aveva lavorato per nove anni come Direttrice Musicale al Pembroke College di Cambridge, un lavoro da sogno con grande responsabilità, come spiega lei stessa. Ma voleva tornare a suonare l'organo, scrivere e commissionare brani. A quel punto, decise di accettare tutte le richieste di suonare l'organo per un anno e poi prendere una decisione: coro o organo. Era il 2019. Poi arrivò il Covid. Durante il lockdown, fondò un coro online con oltre 1.000 dipendenti del NHS, di cui ancora oggi è entusiasta. Qualunque cosa fosse accaduta allora: "Suonavo l'organo otto ore al giorno. Quello fu l'inizio di quello che faccio ora", dice.

Sviluppò il suo amore per la musica molto presto, per ammirazione per il fratello, che aveva ripetutamente imparato a suonare strumenti che poi lei desiderava padroneggiare. Lui abbandonò la musica, e lei continuò. L'unica ragione per cui c'era un pianoforte in casa della nonna era perché una cartomante di un circo aveva profetizzato che uno dei suoi figli avrebbe sviluppato un grande talento per la musica. Alla fine, nessuno dei suoi figli lavorò mai come musicista. Ma una generazione dopo, sua nipote realizzò la profezia e sua nonna trionfò. Il pianoforte, insieme all'arpa, è ancora uno dei tanti strumenti che Anna Lapwood suona oggi, insieme all'organo: "Fin da piccolissima, la musica è stata per me la forma di comunicazione più naturale".

Molte cose nella sua vita sono emerse spontaneamente, attraverso incontri ed eventi, a cui vuole rimanere aperta. Di certo non ha pianificato la sua carriera come è ora. "Non ho un piano quinquennale, ma so cosa voglio fare nei prossimi due anni."

Presto intraprenderà un tour mondiale. Si esibirà all'Elbphilharmonie di Amburgo e all'Opera di Sydney, e si esibirà a Norimberga, Colonia e Dresda. È appena uscito anche un nuovo album ("Firedove") che, a suo dire, riflette perfettamente la sua personalità. Riunisce brani di un'ampia varietà di generi, dal pop alla musica da film al romanticismo organistico francese: un mix audace, ma presentato senza l'atteggiamento accomodante che ingannerebbe gli ascoltatori inducendoli a pensare che una canzone di Bob Dylan e un preludio per organo di Maurice Duruflé siano in qualche modo la stessa cosa.

Anna Lapwood ama molti aspetti del suo strumento, inclusa la sua estensione espressiva: "Puoi suonare la parte più dolce o far tremare l'intero edificio". Quasi ogni concerto suona diverso perché viene suonato su organi diversi in luoghi diversi. "Da quando ho approcciato lo strumento a modo mio e non mi attengo più a ciò che altri mi hanno imposto, ho perso la sensazione di esserne separata. È come indossare un'armatura. O come se lo strumento e io stessimo creando questo suono insieme. Puoi rivendicare così tanto spazio per te stesso in modo così positivo. Lo consiglio vivamente a tutti".