Regolamentazione dei prodotti chimici | Industria chimica: a rischio l'uomo e l'ambiente

Il Gruppo Socialdemocratico al Parlamento europeo ha reagito con insolita durezza al pacchetto annunciato dalla Commissione per l'industria chimica, presentato martedì. In una dichiarazione, lo ha definito un "regalo agli interessi aziendali a scapito della salute pubblica". L'eurodeputato francese e vicepresidente del gruppo, Christophe Clergeau, ha accusato la Commissione di lavorare per l'industria invece di promuovere prodotti sostenibili, venendo così meno alle promesse di politica climatica. Jessica Roswell, Commissaria UE per l'Ambiente, la Resilienza Idrica e l'Economia Circolare, ha difeso la strategia. Ha riconosciuto l'importanza di soluzioni pulite, ma ha sottolineato: "Tutti possono vedere quanta pressione subisce l'industria chimica".

A seguito dello shock dei prezzi dell'energia , il settore sta attraversando una crisi strutturale. Uno studio del Boston Consulting Group mostra che l'utilizzo della capacità produttiva è sceso al 74%, circa il 10% in meno rispetto alla media storica. In Germania , l'azienda chimica Dow Chemicals ha recentemente annunciato la chiusura di tre siti . Anche il gigante del settore Covestro prevede di chiudere gli impianti di produzione di Rotterdam. Oltre ai prezzi dell'energia relativamente elevati, si registrano sovraccapacità in Cina e in Medio Oriente, incertezze dovute a potenziali dazi statunitensi, impianti obsoleti e la transizione verso una produzione a impatto climatico zero.

La Commissione Europea stima che il settore necessiti di investimenti per circa 14 miliardi di euro. I prestiti pubblici sono destinati a contribuire alla trasformazione ecologica. Una nuova "Alleanza per le sostanze chimiche critiche" avrà il compito di identificare prodotti e impianti chiave importanti per l'autonomia strategica dell'Europa , ad esempio nel settore della difesa o dei prodotti chimici di base. Chi farà parte dell'alleanza e quali sedi ne trarranno beneficio non è ancora stato definito. "Siamo solo all'inizio del processo", ha spiegato Stéphane Séjourné, Vicepresidente esecutivo della Commissione Europea responsabile della strategia industriale.

"La gente, i lavoratori e l'ambiente non trarranno beneficio da queste false soluzioni."

Osservatorio aziendale europeo di Vicky Cann

Oltre a promuovere i processi di riciclo chimico, la Commissione prevede di rivedere le linee guida sugli aiuti di Stato per il sistema di scambio di quote di emissione (ETS). L'obiettivo è ridurre i costi energetici indiretti per le aziende. Attualmente, devono acquistare permessi di emissione per le loro emissioni _{di CO2} , i cui costi vengono spesso scaricati dai produttori di energia elettrica sulle industrie ad alta intensità energetica. In futuro, i governi potranno sostenere l'industria chimica in questo processo.

L'Associazione dell'Industria Chimica Tedesca (VCI) ha accolto con favore gli annunci e ne ha sollecitato la rapida attuazione. Il presidente del VCI, Markus Steilemann, ha dichiarato: "Per anni, il settore è stato soggetto a ostacoli normativi". I primi problemi sono ora in fase di risoluzione.

Nell'ambito della cosiddetta riduzione della burocrazia, i requisiti per l'etichettatura e l'imballaggio dei prodotti a tutela dei consumatori saranno allentati. Anche le procedure di autorizzazione saranno accelerate e gli obblighi di segnalazione ridotti.

Particolarmente controversi sono i piani per le cosiddette sostanze chimiche a rilascio perpetuo (PFAS), estremamente persistenti e dannose per l'ambiente e la salute. Il Vicepresidente esecutivo della Commissione Séjourné ha spiegato che alcune di queste sostanze non hanno alternative e sono di importanza strategica, ad esempio per la difesa, l'industria tessile o il settore cosmetico. Inoltre, i termini entro cui i produttori di cosmetici devono dichiarare gli ingredienti nocivi saranno prorogati. E le sostanze di cui è stata dimostrata la cancerogenicità e la tossicità per la riproduzione (CMR) continueranno a essere consentite nei cosmetici e nei fertilizzanti "a condizioni rigorose".

"Vogliamo che le aziende sviluppino alternative", ha replicato la Commissaria Roswell. Ma non sono ancora disponibili. Ha promesso che le semplificazioni non avrebbero comportato alcun rischio per la salute. La Confederazione Europea dei Sindacati (CES) respinge questa proposta, avvertendo che i rischi per la salute dei lavoratori dell'industria e dell'agricoltura, così come dei parrucchieri, aumenteranno significativamente. Vicky Cann, dell'organizzazione anti-lobby Corporate Europe Observatory, critica la Commissione per aver accolto richieste chiave del settore. "Le persone, i lavoratori e l'ambiente non trarranno beneficio da queste false soluzioni", sottolinea.

"Con la sua iniziativa, la Commissione mette in pericolo le persone e l'ambiente", ha criticato duramente anche la deputata dei Verdi Jutta Paulus. L'organizzazione ambientalista BUND chiede alla Commissione di ritirare il pacchetto. "Con queste leggi, l'UE apre la porta allo smantellamento di standard di tutela dei consumatori conquistati a fatica", spiega il BUND.

Martedì, tuttavia, la Commissione ha ricevuto il sostegno del gruppo conservatore del PPE. Gli eurodeputati di destra e di estrema destra ritengono che il pacchetto non sia sufficiente. Chiedono la completa abolizione delle normative ambientali e climatiche.