L'Espagne organisera une commémoration à l'occasion du premier anniversaire des inondations meurtrières.

Le roi Felipe VI mènera les personnes en deuil lors de la cérémonie, qui devrait débuter à 18h00 (17h00 GMT) à Valence, la troisième plus grande ville d'Espagne sur la côte méditerranéenne.

Le Premier ministre Pedro Sánchez et le dirigeant régional Carlos Mazón – vivement critiqué pour sa gestion des inondations les plus meurtrières qu'ait connues l'Espagne depuis une génération – devraient également être présents.

Ils seront rejoints par les maires des 78 communes touchées par les inondations, principalement situées dans la banlieue sud de Valence, et par environ 800 proches des victimes.

L'événement se déroulera dans un musée de la Cité des Arts et des Sciences, un complexe culturel et architectural entouré de bassins peu profonds à Valence.

Le gouvernement régional a décrété une journée de deuil national, tandis que la ville de Paiporta, épicentre de la catastrophe, observera trois jours de commémoration.

« Dès qu’il fait un peu nuageux, on sent que ça ne va pas, parce qu’on est une société traumatisée », a déclaré à l’AFP Marilo Gradoli, président d’une association représentant les victimes des inondations.

L'année dernière, lors d'une catastrophe naturelle, des pluies torrentielles ont provoqué des inondations qui ont fait 229 morts dans des villes proches de Valence.

Sept autres personnes sont décédées dans la région voisine de Castille-La Manche, et une personne est décédée en Andalousie, dans le sud.

Les inondations ont emporté 130 000 véhicules et endommagé des milliers de maisons, générant 800 000 tonnes de débris.

« Seuls »

L'administration régionale de Mazón a été vivement critiquée pour ne pas avoir envoyé d'alertes sur les téléphones portables avant 20h11, alors que les inondations avaient déjà commencé dans certaines zones.

Cela s'est produit plus de 12 heures après que l'agence météorologique nationale ait émis son niveau d'alerte maximal pour les pluies torrentielles.

Malgré les signes de graves inondations, Mazón a maintenu son déjeuner de plusieurs heures avec un journaliste le jour de la catastrophe.

Il a défendu sa gestion de la crise, affirmant que son ampleur était imprévisible et que les autorités centrales n'avaient pas suffisamment averti de la gravité des pluies.

La colère et la tristesse restent vives parmi les habitants des zones touchées.

« Nous étions vraiment seuls », a déclaré Doly Murcia, 50 ans, de Paiporta, où 56 personnes sont mortes et où des survivants furieux ont jeté de la boue sur les monarques en visite et sur Sanchez immédiatement après les événements.

Samedi, plus de 50 000 personnes ont défilé dans les rues de Valence pour exiger la démission de Mazón en raison de sa gestion des inondations, la dernière d'une série de manifestations de ce type.

Mazón a souvent été hué lors de ses apparitions publiques, et certaines familles de victimes lui ont demandé de rester à l'écart du mémorial d'État.

Mais son parti conservateur, le Parti populaire, qui siège dans l'opposition au socialiste Sanchez au niveau national, a insisté sur le fait qu'il devait être présent en tant que représentant du peuple valencien.

Une enquête judiciaire sur la gestion de la situation d'urgence est en cours.

Dans le système décentralisé espagnol, la gestion des catastrophes relève de la compétence des gouvernements régionaux.