Roy Lee de Cluely parle de la stratégie de marketing agressive pour les startups

Roy Lee de Cluely a un message pour les fondateurs de startups : vous devriez réfléchir plus sérieusement à la manière de devenir viraux.

« De manière générale, si vous n'êtes pas dans le secteur des technologies de pointe, vous devez vous concentrer discrètement et en profondeur sur la distribution », a déclaré Lee à la foule lors de Disrupt 2025.

Mais il a également clairement indiqué que ce type de marketing viral n'était pas fait pour tout le monde.

« Si vous êtes doué en ingénierie, vous n'êtes probablement pas drôle et vous ne deviendrez probablement pas créateur de contenu, car ce n'est pas inné. En réalité, la plupart de ces personnes n'ont aucune chance de devenir virales. »

L'assistant IA de Cluely a connu un succès fulgurant en avril dernier grâce à une affirmation virale selon laquelle ses fenêtres indétectables permettraient de « tricher à tout » – une allégation rapidement démentie par plusieurs services de surveillance d'examens qui ont démontré leur capacité à détecter l'utilisation de cet assistant. En quelques mois seulement, l'entreprise a levé 15 millions de dollars auprès d'Andressen Horowitz , s'imposant comme l'un des produits les plus en vue du marché très concurrentiel des assistants IA.

Comme le dit Lee, cela fait partie de son talent pour créer le buzz, ce qui signifie souvent s'attirer les foudres de nombreuses personnes. « Je pense être particulièrement doué pour me présenter de manière controversée », a-t-il déclaré sur scène. « Je fais beaucoup de choses différentes. Et tout ce que je fais de différent, je le présente à travers le prisme de ma voix. Et ma voix est naturellement très irritante pour beaucoup de gens. »

Pour Lee, cela s'inscrit dans une théorie plus large des médias sociaux, selon laquelle l'attention est la seule monnaie d'échange.

« La réputation, c'est un peu du passé », a déclaré Lee. « On peut essayer d'être le New York Times et de préserver une réputation à toute épreuve, mais en réalité, on a Sam Altman qui parle de beaux garçons sur les réseaux sociaux et Elon Musk qui pète un câble. »

« Il faut simplement se rendre compte que le monde évolue vers une direction différente », a-t-il poursuivi, « où il faut être extrême, authentique et personnel. »

Il est toutefois difficile de dire dans quelle mesure cette stratégie fonctionne. Interrogé sur les chiffres d'affaires ou le nombre d'utilisateurs de Cluely, Lee a cependant refusé de répondre.

« Ce que j'ai appris, c'est qu'il ne faut jamais communiquer ses chiffres d'affaires, car si tout va bien, personne ne s'en vantera. Et si tout va mal, on ne parlera que de vos difficultés », a déclaré Lee. « Je dirai simplement que nos résultats sont meilleurs que prévu, mais nous ne sommes pas l'entreprise à la croissance la plus rapide de tous les temps. »