Le vaccin contre Ebola atteint l'épicentre de l'épidémie au Congo alors que les autorités s'efforcent de contenir la propagation

L'Organisation mondiale de la santé a déclaré que l'accès limité et le financement adéquat constituent un défi majeur dans sa réponse à l'épidémie d'Ebola dans le sud du Congo.

KINSHASA, Congo -- L'accès limité et le financement nécessaire sont les principaux défis auxquels sont confrontés les responsables de la santé qui tentent de répondre à la dernière épidémie d'Ebola dans le sud du Congo, a déclaré vendredi l'Organisation mondiale de la santé.

Il s'agit de la première épidémie d'Ebola en 18 ans dans la province du Kasaï, une région reculée du Congo dotée d'un réseau routier médiocre, située à plus de 1 000 kilomètres (621 miles) de la capitale du pays, Kinshasa.

Un hélicoptère de maintien de la paix des Nations Unies a été utilisé pour aider à livrer 400 doses de vaccin à l'épicentre, dans la localité de Bulape, vendredi, a déclaré Patrick Otim, responsable du programme de l'OMS, lors d'un point de presse à Genève.

1 500 doses supplémentaires seront envoyées depuis la capitale Kinshasa, a-t-il précisé.

« Nous avons eu des difficultés d’accès ces sept derniers jours, mais nous collaborons désormais avec la MONUSCO (mission de maintien de la paix des Nations Unies au Congo) », a déclaré Otim.

Alors que l’OMS et les autorités congolaises ont « intensifié leurs efforts pour avoir une réponse à grande échelle » sur le terrain, « nous devons être en mesure de payer les opérations », a-t-il ajouté.

Depuis la confirmation de l'épidémie le 4 septembre, le nombre de cas suspects est passé de 28 à 68 , a annoncé jeudi la principale agence sanitaire africaine. Les Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC Afrique) ont jusqu'à présent signalé 16 décès.

Otim a déclaré que le dernier cas confirmé se trouvait à 70 kilomètres de l'épicentre actuel. « Notre inquiétude est que si des cas se déclarent dans l'autre zone sanitaire, nous devrons étendre nos activités, ce qui nécessitera de nombreuses ressources », a-t-il ajouté.

Le coût prévu par l'OMS pour l'épidémie actuelle au cours des trois prochains mois est de 20 millions de dollars, tandis que le plan de réponse national du Congo est estimé à 78 millions de dollars, a déclaré Otim.

L'impact des récentes réductions du financement américain est une préoccupation majeure. Les États-Unis avaient soutenu la réponse aux précédentes épidémies d'Ebola au Congo, notamment en 2021, lorsque l'Agence des États-Unis pour le développement international a fourni jusqu'à 11,5 millions de dollars pour soutenir les efforts déployés en Afrique.