Une législation fédérale aurait-elle pu atténuer un point de friction clé dans le conflit avec Air Canada?
Les agents de bord qui s’apprêtent à faire grève cette semaine ont déjà demandé au gouvernement fédéral de répondre à l’un de leurs plus grands griefs : le travail non rémunéré.
Le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP) a donné à Air Canada un préavis de grève de 72 heures mercredi matin. En réponse, le transporteur a émis un avis de lock-out à compter de 1 h 30 HE samedi et a annoncé qu'il commencerait à annuler des vols jeudi.
Le SCFP représente plus de 10 000 agents de bord qui travaillent pour la grande compagnie aérienne et son transporteur à bas prix Air Canada Rouge.
Les deux parties négocient une nouvelle convention collective depuis mars, et le syndicat affirme que les questions les plus controversées à la table des négociations sont les salaires - qui, selon lui, n'ont pas suivi l'inflation - et le travail non rémunéré.
Les agents de bord ne commencent généralement pas à être payés avant que l'avion ne soit en mouvement et leur rémunération prend fin lorsque l'avion s'arrête à la porte après l'atterrissage, ce qui signifie qu'ils ne sont pas payés pour les tâches avant et après le vol.
Air Canada a proposé de payer aux agents de bord 50 pour cent de leur salaire horaire pour le travail effectué au sol, mais le syndicat demande 100 pour cent.
Bien qu’il s’agisse d’un point de friction dans le conflit de travail actuel, les agents de bord de plusieurs transporteurs demandent au gouvernement fédéral d’apporter des modifications au Code canadien du travail pour lutter contre le travail non rémunéré.
« Ce n'est pas une demande énorme, en réalité. Tout ce que les gens demandent, c'est d'être payés pour leur temps de travail », a déclaré Hugh Pouliot, porte-parole du SCFP, à CBC News.
« C’est une situation très problématique, non seulement pour les agents de bord d’Air Canada, mais pour tous les agents de bord. »
Pouliot a déclaré que les agents de bord ont atteint un « point de rupture » en raison des retards au sol subis alors que les Canadiens recommençaient lentement à voler après le pic de la pandémie de COVID-19 .
Lors de la dernière session parlementaire, les conservateurs et le NPD ont tous deux présenté des projets de loi visant à modifier le Code du travail afin de garantir la rémunération des agents de bord pour leurs tâches avant et après le vol. Mais ces deux projets de loi ont été abandonnés lors de la prorogation de la Chambre plus tôt cette année.
Pouliot a déclaré qu'il était encourageant de voir les partis d'opposition soutenir les changements, mais a déclaré qu'il était « tragique et déroutant » que les libéraux n'aient pas soutenu cette décision.
« Je pense que la situation à Air Canada serait fondamentalement différente aujourd'hui si les libéraux, il y a un an et demi, avaient décidé de jouer le jeu des autres partis », a-t-il déclaré.
Wesley Lesosky, agent de bord et président de la section Air Canada du SCFP, a déclaré à CBC News qu'il pense que le gouvernement doit finalement intervenir.
« Nous pensons que cette question devrait être abordée par le gouvernement et qu'elle ne devrait pas être utilisée comme moyen de négociation à la table des négociations », a déclaré Lesosky à l'animatrice Sarah Galashan.
Interrogé par CBC News, un porte-parole du cabinet de la ministre de l'Emploi, Patty Hajdu, n'a pas précisé si les libéraux appuieraient des modifications au Code du travail pour répondre aux préoccupations des agents de bord. Il a toutefois encouragé Air Canada et le SCFP à conclure une entente.
« Au cours du processus de négociation, les parties concluent des accords sur les salaires, les conditions de travail et autres modalités d'emploi. Des médiateurs resteront disponibles jusqu'à la conclusion d'une entente. Le ministre suit la situation de près et encourage les deux parties à rester à la table des négociations jusqu'à ce qu'une entente soit trouvée », a déclaré le porte-parole dans un courriel.
Le chef conservateur Pierre Poilievre et le critique conservateur en matière de travail Kyle Seeback ont écrit une lettre à Hajdu la semaine dernière, demandant aux libéraux d'apporter des modifications au Code du travail.
« Aucun autre travailleur sous réglementation fédérale n'accepterait de travailler sans être payé, et les agents de bord non plus. Il est temps de mettre fin à cette pratique désuète et injuste », peut-on lire dans leur lettre.
S'adressant aux journalistes mercredi, la députée conservatrice Michelle Rempel Garner a réitéré la position de son parti.
« En tant que grand voyageur, je pense qu'ils devraient être payés pour [les tâches avant et après le vol] », a déclaré Rempel Garner aux journalistes sur la Colline du Parlement.
« J'espère que le syndicat et la direction parviendront à un accord sur ce point, mais les principes contenus dans ce projet de loi l'année dernière sont certainement des choses que nous défendons en tant que parti. »
Les agents de bord travaillent bien avant le décollage et après l’atterrissage, et méritent d’être payés pour cela.
— @PierrePoilievre
Le ministre fantôme du Travail @kyleseeback et moi-même appelons les libéraux de Carney à corriger ce système injuste et à garantir un salaire équitable pour chaque minute de travail. pic.twitter.com/wODQdZBqAs
Le NPD a annoncé mercredi son intention de réintroduire son propre projet de loi cet automne.
« Chaque heure travaillée devrait être une heure payée », a déclaré le chef par intérim du NPD, Don Davies, dans un communiqué.
Les libéraux n'ont rien fait pour empêcher les grandes compagnies aériennes d'exploiter leurs employés, dont la plupart sont des femmes. Au lieu de cela, ils ont versé à ces mêmes compagnies des milliards de dollars de l'argent des contribuables. Les travailleurs méritent mieux.
Delta Air Lines est l'une des seules grandes compagnies aériennes nord-américaines à offrir une rémunération au sol à ses agents de bord, en les payant à la moitié de leur taux horaire pour 40 à 50 minutes d'embarquement selon la destination et l'avion.
Pouliot a noté que Porter Airlines a commencé à payer les agents de bord pour certaines tâches d'embarquement cette année, tandis que certains transporteurs plus petits, comme Pascan Aviation, paient le salaire complet pour les tâches au sol.
Il a toutefois averti que la question du travail non rémunéré pourrait déborder sur les futures négociations collectives avec d'autres compagnies aériennes canadiennes.
« Si le gouvernement est intéressé à la paix sociale dans le secteur aérien, alors c'est absolument une priorité », a déclaré Pouliot.
Quelle que soit la mesure dans laquelle le problème sera résolu avec Air Canada, ce sera un problème pour WestJet. Ce sera un problème pour Flare. Ce sera un problème pour Air Transat. Ce sera un problème pour tous les transporteurs aériens du pays, car dans chacune de ces compagnies, les agents de bord sont épuisés par tant d'heures de travail bénévole. Cela finira par s'arrêter d'une manière ou d'une autre.
cbc.ca
